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Deux semaines seulement nous séparent désormais de l’épreuve phare des courses de trot le prix d’Amérique Opodo et ce weekend se disputait la quatrième et dernière course préparatoire, le prix de Belgique. L’occasion de faire le point sur les qualifiés pour ce sommet des courses hippiques.

Le prix de Bretagne, le prix du Bourbonnais, le prix de Bourgogne et le prix de Belgique. Les célèbres quatre « B » qui, outre de proposer à l’élite des trotteurs un programme de préparation tout trouvé pour peaufiner sa forme physique jusqu’au prix d’Amérique, permet également à six trotteurs de décrocher un ticket qualificatif pour le plus convoité des groupes 1. Des places attribuées aux six premiers d’un classement établi sur ces quatre épreuves avec des points attribués sur la base de 12 par victoire, 6 points pour le 2e, 4 points pour le troisième, 2 points pour une 4e place et enfin 1 point au 5e de l’une de ces 4 « B ».
Si ce classement permet fréquemment à des concurrents qui n’ont pas les gains de courir le prix d’Amérique en jouant leur carte à fond dans ces préparatoires, les ténors de la cendrée de Vincennes n’ont cette année pas fait de cadeau et c’est ainsi uniquement des vainqueurs de groupes 1 que l’on retrouve dans ce Top 6 des « B ».

Le prix de Bretagne – 21 novembre 2015
Pour cette première préparatoire les « A » se sont assurés les honneurs et ont composé le jumelé gagnant avec le succès pour le fer de lance de Franck Anne Akim du Cap Vert qui a de nouveau fait étalage de ces talents de finisseurs pour venir faire la différence de peu mais surement face à l’une des révélations du meeting d’hiver 2014-2015 Anna Mix, des plus courageuses pour conserver le premier accessit devant Village Mystic en dépit d’un parcours des plus défavorables. Le champion de l’écurie Victoria Dreams Texas Charm réalisant un retour réussi à Vincennes avec la quatrième place après avoir musardé à l’arrière-garde. Double lauréate du Tour Européen du Trotteur Français, Soléa Rivellière complétant le quinté et prouvant qu’elle pouvait bien faire aussi à Vincennes.

Le prix du Bourbonnais – 13 décembre 20015
Vainqueur du Critérium Continental 2012, du Championnat Européen des 5 ans 2013 et du prix René Ballière 2014, Un Mec d’Héripré faisait figure de prétendant au sacre dans le prix d’Amérique 2015 avant qu’un problème physique en décide autrement et ne le laisse sur la touche pour la suite du meeting. Revenu à la compétition au début du mois de novembre 2015, le talentueux pensionnaire de Fabrice Souloy a montré dans ce prix du Bourbonnais que le moteur était intact et a terrasé ses rivaux dans le dernier tournant de ce prix du Bourbonnais pour filer vers un franc succès. Village Mystic a comme dans le prix de Bretagne très bien fini mais moins vite que Moses Rob qui avec les 6 points de la deuxième place pouvait alors rêver d’Amérique. Classique sous la selle où elle connait malheureusement de fréquents problèmes d’allures, Vision Intense aura prouvé en cette occasion qu’elle pouvait aussi brillé au sulky à un excellent niveau en décrochant la quatrième place devant Soléa Rivellière et Texas Charm.

Le prix de Bourgogne – 3 janvier 2016
Seul des quatre préparatoires à se disputer avec l’autostart en mode de départ, cette édition du prix de Belgique aura connu dès la veille un important rebondissement avec le forfait de Texas Charm. Si prometteur dans ses fins de course lors des deux premières « B », le deuxième du prix de France 2015 allait de nouveau se faire rattraper par ses récurrents problèmes physiques, tombant malheureusement boiteux. Le roc Timoko lui était bien là et l’épreuve a tourné à la démonstration du crack de Richard Westerink qui bien que contraint d’évoluer nez au vent en épaisseur de Up And Quick dans la montée n’a fait qu’une bouchée de ses rivaux dans la ligne d’arrivée, laissant ses rivaux se battre en retrait pour le premier accessit. Cette épreuve était l’occasion de revoir en piste le champion de Florent Lamare Amiral Sacha dont la préparation pour ce meeting a malheureusement été perturbée. Une rentrée prometteuse avec la deuxième place devant trois stars de la génération des « U » : Univers de Pan, Up And Quick et Un Mec d’Héripré.

Le prix de Belgique – 17 janvier 2016
Cette quatrième et dernière « B » avait valeur de test pour la génération des 5 ans (les B) avec au départ face aux « vieux » Bird Parker, le lauréat du Critérium des 4 ans, et la superstar Bold Eagle, quadruple lauréat de groupes 1 et déjà qualifié pour le prix d’Amérique grâce à sa victoire dans le Critérium Continental. Ce test aura été pour le moins été réussi avec un Bird Parker courageux cinquième tout en étant ferré et contraint de faire le tour du peloton nez au vent dans la montée et que dire alors de la démonstration de Bold Eagle, vainqueur par ko sur une simple accélération au début de la ligne d’arrivée. Deuxième du prix d’Amérique 2015 et principal animateur, Voltigeur de Myrt n’aura ainsi rien pu faire contre lui et se contente de contrôler les autres assaillants pour conserver surement le premier accessit de ce groupe 2. Le champion de Roberto Donati devançant l’italien Oasis Bi et Un Mec d’Héripré, auteur d’un remarquable effort final.

Le classement final des quatre préparatoires au prix d’Amérique (en gras les qualifiés) :

Un Mec d’Héripré 15 points
Timoko 12 points
Akim du Cap Vert 12 points
Bold Eagle 12 points
Village Mystic 8 points
Voltigeur de Myrt 6 points
Moses Rob 6 points
Anna Mix 6 points
Amiral Sacha 6 points
Univers de Pan 4 points
Oasis Bi 4 points
Up And Quick 2 points
Texas Charm 2 points
Vision Intense 2 points
Soléa Rivellière 2 points
Bird Parker 1 points

C’était l’information de ce début de meeting d’hiver à Vincennes, Ready Cash a repris le chemin de l’entrainement et rejoint les box de Thierry Duvaldestin. Ce retour inattendu se confirme avec le crack aux plus de 4 millions d’euros de gains au départ ce samedi du prix du Bourbonnais, quinté du jour et deuxième épreuve préparatoire au prix d’Amérique.

Le double lauréat du prix d’Amérique avait fait ses adieux à la compétition lors du prix de France l’hiver dernier mais finalement son propriétaire Philippe Allaire s’est laissé séduire par un dernier challenge pour son crack qui visiblement ne demandait pas mieux que retourner en découdre sur le théâtre de ses exploits.
En théorie Thierry Duvaldestin dispose de trois mois pour faire retrouver à Ready Cash toutes ses sensations avant le jour J, mais cela ne sera pas aussi simple que cela car même lorsque l’on est le trotteur le plus riche en France, sa place au prix d’Amérique n’est pourtant pas acquise. En effet l’une des règles pour participer au prix d’Amérique est d’avoir gagner au minimum 31 000 euros en course depuis le 1er janvier 2014. Ready Cash ayant été disqualifié dans le prix d’Amérique et le prix de France ses deux seules courses de l’année, il devra donc aller chercher cette somme lors de ses courses de préparation.

Pour son retour en piste samedi dans le prix du Bourbonnais, les conditions ne lui seront pour l’heure pas favorable en devant rendre la distance de 25 mètres à de redoutables rivaux. Parmi eux Texas Charm pourrait bien être le plus redoutable. Ce champion de l’écurie Victoria Dream est en effet lui aussi en quête des gains nécessaires à sa qualification, ayant été écarté de la compétition une grande partie de l’année après s’être gravement blessé l’hiver dernier alors qu’il faisait figure de potentiel vainqueur au prix d’Amérique voir de favori après sa démonstration dans le prix de Bourgogne. Parmi les autres concurrents capables de lui mener la vie dure on peut penser à Uhlan du Val, très malheureux dans le prix de Bretagne, ou au multiple vainqueur de groupes 1 Un Mec d’Héripré qui a lui manqué son retour en piste et tentera de se rassurer avec l’aide de Pierre Levesque. Délaissant (provisoirement) Up And Quick, Jean-Michel Bazire doit avoir également de hautes ambitions pour sa pensionnaire Tornade du Digeon qui passe ici un test face aux meilleurs. Ready Cash devra également rendre la distance à de très bons cinq ans. Dans cette génération côté français il y aura Viking de Val et le vainqueur du prix de Sélection 2013 Village Mystic. Côté visiteurs ce n’est pas mal non plus avec deux vainqueurs au niveau groupe 1 : Mosaique Face (disqualifié lors de sa seule tentative en France) et Solvato qui fera lui ses grands débuts dans l’hexagone.

Les partants du prix du Bourbonnais :
1.Viking de Val – Eric Lambertz
2.Tornade du Digeon – Jean-Michel Bazire
3.Solvato – Örjan Kihlström
4.Une Fille d’Amour – David Thomain
5.Soleil du Fossé – Thierry Duvaldestin
6.Tango Quick – Roger Coueffin
7.Kadett C.D. – Dominik Locqueneux
8.Village Mystic – Louis Baudron
9.Mosaique Face – Lutfi Kolgjini
10.Uhlan du Val – Cédric Mégissier
11.Napoleon Bar – Enrico Bellei
12.Sévérino – Christian Bigeon
13.Un Mec d’Héripré – Pierre Levesque
14.Texas Charm – Julien Dubois
15.Up and Quick – Franck Leblanc
16.Ready Cash – Franck Nivard

C’est déjà l’heure du clap de fin ce samedi pour le meeting d’hiver de l’hippodrome de Vincennes mais l’on sera gâté pour cette dernière avec un programme riche de quatre épreuves bénéficiant du label groupe dont le classique prix de Sélection. Pour cette dernière nous allons justement faire le tour des épreuves phares de cette réunion de gala.

Pronostics pour le prix de l’Union Européenne, course 3 de la réunion 1 :
Sur la distance très peu empruntée et sélective des 3000 mètres (celle du Critérium des 5 ans et du prix de Normandie) on retrouve un très beau plateau de chevaux d’âges. Cheval de très grande classe qui a ébloui l’Europe l’an passé, Commander Crowe a la toute première chance théorique mais effectue ici une course de rentrée qui a essentiellement pour but de peaufiner sa condition physique. On lui préférera ainsi logiquement des rivaux plus affûtés tels que que Roxana de Barbray, qui si elle avait moins tiré dans le Grand Prix de Paris aurait pu espérer mieux, ou encore Rêve de Beylev, impressionnant lors de sa victoire dans le prix de la Marne. Sanity, auteur d’une rentrée convaincante dans le prix du Plateau de Gravelle, et Up And Quick, qui aurait pu être présenté dans le groupe 1 du jour sont des possibilités intéressantes tout comme Quinoa du Gers qui vient de renouer avec la victoire.

8.Rêve de Beylev
5.Roxana de Barbray
4.Sanity
7.Quinoa du Gers
2.Up And Quick

Pronostic pour le prix Henri Desmontils, course 6 de la réunion 1 :
On change de spécialité avec le trot monté pour ce prix Henri Desmontils, un groupe 3 sur 2850 mètres pour chevaux de 5 à 10 ans. Si elle alignait depuis longtemps les belles performances dans cette discipline, Quarry Bay a prouvé cet hiver qu’elle pouvait également le faire face aux meilleurs en prenant les deuxièmes places du prix de Cornulier et de l’Île-de-France derrière Singalo. Elle mériterait de renouer avec la victoire samedi et a assurément les moyens de le faire toutefois Pluto du Vivier qui semble être revenu au mieux et s’était payé le luxe l’an passé de devancer Roi du Lupin est un sacré client au papier.
Si l’on retiendra en priorité ce duo, de nombreux concurrents peuvent prétendre à une place dans cette épreuve au point que l’on pourrait presque tous les citer. Rive Droite, qui a franchi un gros palier cet hiver, et Surabaya Jiel, retrouvant très progressivement le très bon niveau qui était le sien, auront notre préférence.

9.Quarry Bay
6.Pluto du Vivier
4.Rive Droite
7.Surabay Jiel
10.Risque Tout
2.Ramsey du Ham

Pronostic pour le prix de Sélection, course 7 de la réunion 1 :
Le prix de Sélection, l’ultime groupe 1 de ce meeting d’hiver. Dans cette épreuve les 4 ans sont opposés aux 5 et 6 ans qui ont la lourde tâche de rendre 50 mètres dans cette épreuve. Cette année seul Unique Quick tente ce pari. S’il semble être revenu en grande forme après un début d’hiver décevant et qu’il vient de s’imposer sur ce tracé dans la très bonne réduction kilométrique de 1’12″5, pas sûr que ce chrono soit suffisant. L’an passé d’ailleurs Timoko avait réalisé 1’12″3 ce qui lui avait seulement permis de prendre la troisième place.
En tête on retrouve la reine de la génération Vanika du Ruel qui vient tout de même de décevoir dans le prix Éphrem Houël. Cette fois déferrée des 4 pieds peut-être aura-t-elle retrouvé ses ailes mais en tout cas elle est difficilement contournable, ayant pour l’heure remporté tous les groupes 1 de sa génération auxquels elle a pris part. Village Mystic et Victoire, tous deux en plein épanouissement cet hiver, et la redoutable Visite Royale, sont également de très possible lauréats.

10.Vanika du Ruel
7.village Mystic
9.Victoire
11.Unique Quick
3.Visite Royale
2.Vaux Le Vicomte

Pronostic pour le prix Louis Le Bourg, course 8 de la réunion 1 :
On retourne au trot monté pour la dernière course de groupe de ce meeting avec les 4 ans sur le parcours des 2850 mètres. En l’absence de la nouvelle reine de la génération Vision Intense qui aurait dû rendre 25 mètres dans cette épreuve, la course est plus ouverte pour la victoire que lors des précédents groupes réservés à cette génération.
Si Victory Jiel qui ne manque pas de moyens peut lutter pour la gagne, elle reste délicate et on lui préférera les candidatures de Viking du Buisson, très convaincant pour ces deux premières sorties dans la discipline et Valse Castelets qui n’a jamais fini plus loin que troisième au monté avec notamment une bon podium derrière Vision Intense dans le prix de Pardieu. Velvet Underground, venant de courir en nets progrès, ainsi que les réguliers Viscaria et Vaquéro du Mont, peuvent également prétendre à une place sur le podium.

6.Viking du Buisson
8.valse Castelets
3.Victory Jiel
13.Vasquéro du Mont
4.Velvet Underground
12.Viscaria

Pour le pronostic de ce jeudi on va délaissé le quinté (d’un faible niveau et semblant s’apparenter à une course loterie) pour plancher sur  deux épreuves qui s’annonce bien plus intéressantes avec le prix de Château-Chinon, un groupe 3 pour 3 ans, et le prix de Craon, une course européenne qui est elle digne des quintés que l’on retrouve habituellement lors du meeting d’hiver à Vincennes.

Suivons l’ordre du programme pour commencer avec le prix de Château-Chinon qui avec 11 participants et son statut de groupe proposent un assez large de choix de jeu tels que le Classic Tiercé, le 2sur4 et le Mini Multi au PMU.
Au départ figure un certain Vaux le Vicomte qui vient tout simplement de ne s’incliner que de très peu face à une certaine Vanika du Ruel dans le Critérium des 3 ans. Certes ce jour-là le vent et l’état de la piste n’a pas joué en faveur de la reine de la génération que l’on a connu plus tranchante mais la performance de Vaux le Vicomte n’en reste pas moins remarquable et montre ce représentant de l’écurie des Charmes (Gobernador,Kiss Melody, First de Retz…) en plein progrès. S’il ne sera déferré que des postérieurs jeudi, difficile de ne pas lui accorder un large crédit.
Quatrième de cette course référence, vainqueur de près d’une course sur deux depuis ses débuts, Village Mystic fait lui aussi partie des espoirs de la génération et d’opposant au pensionnaire de Jean-Michel Bazire jeudi avec Voltigeur de Myrt, jugé sur sa deuxième place dans le prix Jacques de Vaulogé, la régulière Viva la Vida et Viking d’Henlou, venant de surprendre agréablement à ce niveau de compétition.

Pronostic pour le prix de Château-Chinon, course 3 de la réunion 1 :
10.Vaux le Vicomte
2.Village Mystic
7.Voltigeur de Myrt
11.Viva la Vida
5.Viking d’Henlou

On passe maintenant à l’autre belle épreuve du jour le prix de Craon, une course européenne à laquelle il ne manque qu’un seul participant pour en faire un bien intéressant quinté.
Arrivé tout récemment dans les box du redoutable Fabrice Souloy (entraîneur notamment de Un Mec d’Héripré vainqueur dans un temps record du Critérium Continental dimanche), Classic Tile monte en progression et vient après des débuts discrets en France de s’octroyer la 4ème place du prix de Briare la principale course référence. On peut s’attendre à le voir accuser de nouveau progrès et pourquoi pas prendre sa revanche sur Swing d’Erronville et Mineiro As qui le devançait ce jour là. Fautif dans le dernier tournant de ce prix de Briare alors qu’il aurait pu conserver une place après avoir animé la course, Séguinel Mabon nous doit une revanche lui qui est très estimé par son entourage et se montre particulièrement à son aise sur les parcours de tenue de la grande piste. Déferré pour la première fois des 4 pieds, ce pensionnaire de Yves Dreux doit pouvoir se réhabiliter complètement dans cette épreuve.

Pronostic pour le prix de Craon, course 4 de la réunion 1 :
5.Séguinel Mabon
9.Classic Tile
6.Swing d’Eronville
4.Mineiro As
13.Quid du Vivier