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Le grand jour est arrivé pour les galopeurs avec ce dimanche pour la première fois à Chantilly la plus convoitée des courses de galop au monde, le Qatar prix de l’Arc de Triomphe. Une édition qui a certes perdu deux têtes d’affiche avec la blessure de La Cressonnière et un Almanzor dirigé vers Ascot mais il n’y a pas de quoi bouder son plaisir avec un très beau plateau de concurrents.

Présentation des partants :
1.New Bay : Meilleur 3 ans en France l’an passé avec sa victoire dans le Jockey Club, il a pris la 3e place de l’Arc 2015 en devançant tout de même la reine Trêve. Décevant pour sa rentrée, il a rassuré depuis en enlevant un groupe 3 avant de se classer 4e des Irish Champion Stakes. La victoire semble difficile et il visera sans doute plutôt une place mais on ne sait jamais avec ce diable d’André Fabre.

2.Postponed : Vainqueur des King Georges 2015, il n’a depuis plus connu la défaite et ajouté trois nouveaux groupes 1 à son palmarès. Favori des bookmakers britanniques, il fait assurément partie des candidats au sacre pour sa première participation à l’Arc à 5 ans.

3.Migwar : Il a quelques bons titres à faire valoir comme l’an passé sa troisième place du prix Niel derrière New Bay et Silverwave ou encore sa seconde place du prix du Conseil de Paris mais même s’il vient de rassurer en renouant avec la victoire, il s’agissait d’une course D et l’opposition sera toute autre dimanche.

4.Highland Reel : Troisième atout de l’entraîneur irlandais Aidan O’Brien, il a pris une belle deuxième place de Postponed dans les Juddmonte International Stakes mais a surtout pour lui son succès dans les King Georges. En revanche sa septième place de Almanzor à Leopardstown à distance de sa compagne d’entrainement Found peut le faire ranger d’avantage dans la colonne des bons outsiders.

5.One Foot In Heaven : Il a constitué une petite révélation au cours du premier semestre, se montrant en plein épanouissement en alignant trois victoires consécutives dont le Grand Prix de Chantilly. Malheureux par la suite dans le Grand Prix de Saint-Cloud, il vient en revanche de franchement décevoir pour sa rentrée dans le prix Foy. Un retour aux affaires de sa part n’est toutefois pas impossible, son entraîneur ayant indiqué qu’il a connu un petit ennui physique désormais réglé.

6.The Grey Gatsby : A 5 ans ce beau gris retrouve la piste de son succès dans le Jockey Club 2014. Même s’il n’a plus connu la victoire depuis cette année là, il a engrangé de nombreuses bonnes places à haut niveau et intéressera les amateurs d’outsiders pour son aptitude à la piste.

7.Silverwave : Il semble se bonifier constamment au fil des courses et a assurément progressé pour son année de 4 ans. Lauréat du Grand Prix de Saint-Cloud, il a fait une facile rentrée victorieuse dans le prix Foy sans nullement puiser dans ses réserves. Deux performances qui incitent à très sérieusement se pencher sur son cas.

8.Order of St Georges : Même s’il vient de connaitre un petite défaite, il est à juste titre considéré comme le numéro 1 européen chez les stayers comme en témoigne sa victoire dans la Gold Cup. Sur 2400 mètres cela sera toutefois plus compliqué et on pouvait d’avantage s’attendre à le voir la veille au départ du prix du Cadran.

9.Siljan’s Saga : A six ans cette chic jument réalise une très belle année avec notamment sa troisième place du Grand Prix de Saint-Cloud. Elle vient de manquer de peu une deuxième victoire consécutive dans le Grand Prix de Deauville et s’élancera dans le but d’accrocher une allocation et de faire plaisir à son entourage. Une place sur le podium parait tout de même bien compliqué.

10.Found : Elle a dû se contenter de la 9e place de l’Arc l’an passé mais y a été très malheureuse. Alignant les bons résultats en 2016, elle vient dans les Irish Champion Stakes d’apporter la réplique à Almanzor, lui qui aurait été surement l’un des favoris si ce n’est le favori de cet Arc 2016. Candidate au sacre.

11.Harzand : Discret pour ses débuts à 2 ans, il l’a été bien moins au premier semestre en gagnant le Derby d’Espom et le Derby d’Irlande. Il vient en revanche de causer une vive déception dans les Irish Champion Stakes mais son entraîneur a signalé un petit soucis physique désormais réglé.

12.Vedevani : Ce concurrent de la casaque Aga Khan compte quelques bonnes places en groupe mais pas de quoi lui voir une chance de s’illustrer dans cette épreuve et avant le coup on est droit de penser qu’il va uniquement tenter de servir la cause de Harzand son compagnon de couleurs.

13.Talismanic : Deuxième atout de André Fabre au départ, il représente lui la casaque Godolphin et a notamment à son actif des places dans le Jockey Club de Almanzor (4e) et du Grand Prix de Paris de Mont Ormel (5e). Il vient de se promener dans une Listed et tentera d’accrocher une belle allocation.

14.Makahiki : C’est sûr lui que va reposer cette année les espoirs du Japon. Vainqueur du Derby Japonais au printemps il ne manque assurément pas de qualité. Il vient de découvrir victorieusement la France dans le prix Niel et aura logiquement ses preneurs mais devra tout de même afficher de nets progrès sur cette rentrée pour pouvoir prétendre à la victoire.

15.Savoir Vivre : Origine irlandaise mais en provenance d’Allemagne pour ce poulain au nom bien français. En constant progrès, il a pris la deuxième place du Derby Allemand et vient de se montrer encore plus convaincant en remportant le Grand Prix de Deauville et tentera de jouer les troubles-fête en franchissant un nouveau palier.

16.Left Hand : Dauphine de l’invaincue La Cressonnière, elle a profité de son absence pour logiquement remporté son groupe 1 dans le prix Vermeille. Le lot sera bien plus relevé ce dimanche mais elle aura l’avantage de recevoir du poids de tous ses rivaux du jour et va tenter de marcher dans les pas de sa compagne de couleurs Solemia, lauréate surprise de l’édition 2012 de ce sommet des courses hippiques.

Le pronostic Turf-Bonus.fr pour le Qatar prix de l’Arc de Triomphe : 2.Postponed – 11.Harzand – 10.Found – 1.New Bay – 7.Silverwave – 14.Makahiki – 16.Left Hand – 6.The Grey Gatsby

Les champions étaient en piste ce week-end à Longchamp et sur quelques autres hippodromes européens pour un dernier tour de chauffe pour le prochain Qatar prix de l’Arc de Triomphe et on commence déjà à y voir un peu plus clair pour cette édition 2014 qui s’annonce tout de même très ouverte.

Les informations ont commencé à tomber dès ce samedi avec tout d’abord une nouvelle de taille venue d’Allemagne. Considéré comme le favori de l’Arc avant qu’il ne soit défait pour sa rentrée par Ivanhowe dans le Grosser Preis von Baden, Sea The Moon victime d’un pépin physique est d’ores et déjà forfait pour l’Arc. Du côté de Leopardstown dans les Irish Champion Stales Australia et The Grey Gatsby se retrouvaient pour un match revanche du Juddmonte International Stakes. Si ce jour là le vainqueur du Derby d’Espsom avait pris nettement le pas sur celui du Jockey Club, la donne était inversée ce samedi avec la victoire de The Grey Gatsby qui s’est rendu maître de son rival à l’issue d’une magnifique lutte. On peut toutefois être déçu car on a appris que ces deux excellents 3 ans ne seraient pas de la partie à Longchamp dans trois semaines et qu’ils pourraient être revus plutôt dans les Champions Stakes. Une mauvaise nouvelle pour le spectacle avec ses trois forfaits de taille mais une bonne pour les autres nombreux champions qui seront eux bien présents dans l’Arc et qui voient les rangs s’éclaircir.

Dimanche maintenant avec l’hippodrome de Longchamp pour trois courses dites préparatoires qui permettaient de retrouver bon nombre des protagonistes de l’Arc et qui plus est sur le parcours des 2400 mètres de la grande piste.
Les mâles de trois ans débutaient le bal pour le prix Niel. La course était l’occasion de retrouver en piste Ectot, vainqueur du Critérium International, et écarté de la compétition depuis le mois d’avril et sa rentrée victorieuse dans le prix de Fontainebleau. Outre d’effectuer un retour en piste, l’inconnu résidait pour lui en la découverte de la distance, n’ayant jamais auparavant dépassé les 1600 mètres. Le voile a été levé sur ces deux points, Ectot n’a visiblement rien perdu de son talent et il ne manque pas non plus de tenue. Dernier un peu tendu dans le parcours, le partenaire de l’écurie Al Shaqab Racing a passé en revue le peloton sur une simple accélération. Il s’est même retrouvé ainsi trop facilement et rapidement en tête et s’est un peu repris ce dont a profité Teletext pour revenir sur lui mais il est courageusement reparti sous l’attaque et l’a contré surement jusqu’au bout.
Avec son statut de groupe 1 le Qatar prix Vermeille n’était pas à proprement parler une préparatoire comme c’est d’ailleurs le cas pour sa lauréate Baltic Baroness qui ne devrait pas être présentée dans l’Arc. Cette course était surtout l’occasion de retrouver en piste la crack Trêve qui avec des problèmes de pieds et de dos n’avait plus couru depuis sa troisième place dans les Prince of Wales’s Stakes. La fille de Motivator doit se contenter de la quatrième place, coinçant un peu dans les derniers mètres après un bon effort pour revenir de l’arrière-garde. Ce n’était assurément pas la Trêve de l’an passé mais son entraîneur Christiane Head-Maarek se veut tout de même confiante, comptant sur des progrès sur cette tentative de rentrée et une piste plus souple le premier dimanche d’octobre pour une meilleur prestation.
Enfin le Qatar prix Foy était lui réservé aux chevaux d’âges avec un plateau notamment composé du vainqueur du Grand Prix de Paris Flintshire ainsi que du gagnant du Derby d’Epsom 2013 Ruler of the World. Si Flintshire a couru en très net progrès avec l’aide d’un terrain bien plus conforme à ses aptitudes, il a dû laisser la vedette à Ruler of the World. Animateur de la course, celui-ci a fait forte impression, repartant très facilement au début de la ligne d’arrivée pour signer une rentrée gagnante qui lui donne pleinement droit à une deuxième tentative dans l’Arc.

Au bilan de cette journée le grand gagnant est l’écurie Al Shaqab Racing qui en dépit de la petite désillusion Trêve a montré avec Ectot et Ruler of the World avoir deux autres très belles autres chances de briller. La question est tout de même de savoir si le gagnant de l’Arc était bien présent sur la piste dimanche car manquaient tout de même de sérieux clients qui ont fait l’impasse ce weekend. On pense ainsi à l’invaincue Avenir Certain, à Taghrooda qui en dépit de sa surprenant défaite dans les Yorshire Oaks avait auparavant fait de fortes impressions, mais aussi la coalition japonaise composée de Just A Way, Harp Star et Gold Ship que l’on découvrira en France directement le jour J. Réponse le 5 octobre prochain…