Les partants de l’édition 2014 de l’Arc de Triomphe :
1.Flintshire : Ce pensionnaire d’André Fabre n’a débuté qu’au mois de mai de ses trois ans mais n’a pas tardé à acquérir son titre de noblesse en s’adjugeant le Grand Prix de Paris dès sa quatrième sortie. Il a ensuite moins brillé, notamment dans l’Arc et pour cause ce spécialiste du bon terrain n’a pas toujours été servi. Il vient de prendre une bonne deuxième place dans le prix Foy et peut espérer se placer avec un terrain annoncé bon dimanche.
2.Ruler of the World : A défaut de voir le vainqueur du Derby d’Epsom 2014 Australia, on retrouve celui de l’an passé. Honorable septième de l’édition 2013 de l’Arc, il revient tenter sa chance après avoir effectué une rentrée tonitruante dans le prix Foy où il a dominé la situation de bout en bout. De nouveau associé à Lanfranco Dettori, il aura ses supporteurs.
3.Al Kazeem : Lui aussi a pris part à l’édition 2013 et lui aussi n’y a joué qu’un petit rôle avec une sixième place. Passé par le haras où il n’a pas donné satisfaction, il n’aura pas été aussi en vue depuis son retour à la compétition, se contentant d’un groupe 3 à Windsor. Nettement dominé dans les Irish Champion Stakes de The Grey Gatsby, difficile d’être de trop optimiste mais en tout cas son dernier entrainement a été suffisamment convaincant pour que son entourage se décide finalement a effectué le déplacement.
4.Ivanhowe : Il a connu une carrière en pointillés mais semble n’avoir rien perdu de son talent en s’offrant le scalp de Sea The Moon dans le Grand Prix de Baden, y obtenant son premier groupe 1. Sa seule tentative en France est toutefois moins convaincante avec une sixième place dans le Prix de Chantilly, à distance de Spiritjim, le tirage des places dans les stalles ne lui pas non plus été favorable.
5.Spiritjim : Très tardif, Pascal Bary ne l’a jamais mis dans le rouge à trois ans et grâce à cela a signé un remarquable premier semestre avec trois victoires consécutives. Disqualifié ensuite de la première place dans le Grand Prix de Saint-Cloud pour un problème de médication, il vient pour sa rentrée de se classer troisième du prix Foy à distance de Ruler of the World. Il va surement monter là-dessus et peut viser un petit accessit, mieux cela semble difficile avant le coup. Pas une priorité.
6.Gold Ship : Premier des trois concurrents japonais. Avec près de 10 millions d’euros de gains il n’est assurément pas le premier venu. Venant d’échouer de peu face à Harp Star, il aura pour lui sa tenue et son finish mais il n’est peut-être pas le plus maniable du peloton.
7. Just A Way : Très impressionnant au début du printemps dans la Dubai Duty Free, il est le concurrent de cet Arc qui a le rating le plus élevé. Il a assurément la grande classe mais des points d’interrogations demeurent : il débute en France, sa tenue reste à prouver et il n’a plus été vue depuis le mois de juin.
8.Trêve : Elle avait laissé une impression folle en s’imposant l’an passé dans cet Arc de Triomphe, terrassant l’opposition et notamment l’excellent orfèvre en dépit d’un parcours cauchemardesque. L’année 2014 aura été pour elle chaotique, subissant une première défaite face à Cirrus des Aigles avant de connaître des ennuis de santé. Sa rentrée dans le Vermeille n’est que très moyenne et l’ont montré encore loin de son top niveau mais depuis les nouvelles de l’entrainement sont très rassurantes.
9.Chicquita : Deuxième du prix de Diane de Trêve puis lauréate de son groupe 1 au Curragh, elle a ensuite changé d’entrainement pour rejoindre les box d’Aidan O’Brien. Venant de faire simplement sa rentrée au Curragh, obtenant une deuxième place d’un groupe 2, elle peut encore manquer de compétition pour pouvoir rivaliser dans un tel lot.
10.Siljan’s Saga : Cette pensionnaire de Jean-Paul Gauvin a réalisé une performance de choix dans le Grand Prix de Saint-Cloud où sa fin de course n’est pas passé inaperçue, échouant de peu pour la victoire face à Noble Mission parti de loin et Spiritjim (disqualfié). Sa rentrée dans le Vermeille a été plus discrète avec une septième place et même si elle a dû beaucoup progressé là-dessus, elle semble plutôt faire figure de simple outsider dans un tel lot et avec le 16 dans les stalles.
11.Ectot : Déjà lauréat de son Groupe 1 à 2 ans avec le Critérium International, il s’est imposé face au très bon Karakontie pour son retour en piste cette année au mois d’avril. Absent depuis, il vient tout de même de montrer dans le prix Niel qu’il n’avait rien perdu de sa superbe et qu’il tenait la distance en s’imposant brillamment. Choisi par Grégory Benoist au détriment de Avenir Certain, c’est avant le coup un candidat au succès.
11.Montviron : il sera là pour épauler Ectot dans sa tâche. On doit ainsi pouvoir l’écarter sans risque dans ce lot bien trop relevé pour lui.
13.Prince Gibraltar : Impressionnant dans le Greffhule pour sa rentrée, il avait dû se contenter de la troisième place du Jockey Club, handicapé par un très mauvais numéro de corde. Battu de peu dans le Grand Prix de Paris, il a ensuite déçu dans le prix Guillaume d’Ornano à Deauville. Jugé sur cette dernière performance ses chances ne sont pas évidentes.
14.Kingston Hill : Invaincu à deux ans remportant notamment le Racing Post Trophy, il a pris une bonne deuxième place dans le Derby d’Espsom de Australia. Récent vainqueur du St Léger de Doncaster, il va découvrir la France et Longchamp avec une bonne chance de briller mais aura pour principal handicap le 20 dans les stalles.
15.Free Port Lux : Décevant dans le Jockey Club après en avoir remporté une préparatoire, il s’est ensuite bien réhabilité obtenant deux bons accessits avant de renouer avec la victoire dans le prix du Prince d’Orange il y a quinze jours. Il ne manque pas de moyens mais dans un tel lot, un accessit serait déjà une très belle performance.
16.Avenir Certain : Toujours invaincue et auteur du doublé Poule d’Essai – prix de Diane, elle n’a toujours pas montré ses limites. Elle a choisi un chemin détourné pour préparer l’Arc en passant par Deauville et le prix de la Nonette, s’y imposant en roue libre. Difficile de ne pas en faire une possible lauréate même si son jockey habituel montera Ectot.
17.Dolniya : Très tardive, elle a monté les échelons avec application courant à chaque fois en progrès. Venant pour la première fois de se frotter aux meilleurs juments et pouliches, elle a pris la troisième place du prix Vermeille, devançant de peu Trêve. Elle va surement encore progresser et sera l’atout de l’écurie Aga Khan dans cet Arc mais avant le coup on l’envisagera plus facilement pour une place que la victoire, la marche est tout de même haute.
18.Taghrooda : Impressionnante en parvenant à s’imposer face à ses aînés dès le mois de juillet dans les King Georges, cette concurrente britannique fait partie des principales candidats à la victoire au papier malgré son étonnante défaite pour sa rentrée à York où selon son entraîneur elle était en chaleur. Fille de Sea The Stars et entraînée par John Gosden, c’est son grand objectif de l’automne et on peut s’attendre à la voir montrer son vrai visage.
19.Harp Star : Troisième japonaise, elle a aussi sa chance d’autant qu’elle profite d’un poids favorable en tant que pouliche de 3 ans. Venant encore de montrer son redoutable rush final, il ne faudrait tout de même pas qu’elle se retrouve trop loin en début de ligne droite.
20.Tapestry : Troisième atout de Aidan O’Brien avec Ruler of the World et Chicquita, elle sera le seul cheval de cet Arc à être passé par la coûteuse case supplémentation. Si elle s’est payée le luxe d’être la première à battre Taghrooda, sa plus récente performance (9ème à Leopardstown sur 1600 mètres) est bien moins enthousiasmante. De retour sur la distance classique lui réussissant bien mieux, elle est en droit de se réhabiliter pour une place.
Le pronostic Turf-Bonus : 18.Taghrooda – 11.Ectot – 16.Avenir Certain – 8.Trêve – 19.Harp Star – 7.Just A Way – 2.Ruler of the World – 20.Tapestry