Un weekend comme nul autre vient de se disputer dans le temple de l’obstacle avec la bagatelle de quatre groupes 1 notamment pour ces 48 heures de l’obstacle qui ont tous tenu leurs promesses avec assurément de très bons vainqueurs.
Premier sommet le Grand Prix d’Automne qui mettait aux prises les meilleurs chevaux d’âge sur les balais avec au menu un parcours de longue haleine de 4800 mètres. Double vainqueur de la Grande Course de Haies d’Auteuil déjà à six ans, Gémix tentait d’obtenir également une première consécration automnale. Le pensionnaire de Jean Bertran de Balanda a sans doute répondu aux attentes de son entraîneur en étant vite aux avant-postes tout en tenant bien jusqu’au bout sa partie mais il sera tout de même tombé sur un sacré os avec Zarkandar qui s’est montré simplement impérial sur le plat pour s’en aller quérir sans problème ce groupe 1. Un Zarkandar qui défend l’entrainement britannique de Paul Nicholls mais qui est loin d’être un inconnu en France puisqu’il y a fait le début de sa carrière en plat pour le compte de l’entrainement de Alain de Royer Dupré mais également pour être le fils de Zarkasha qui n’est autre que la mère de la crack Zarkava, lauréate invaincue de l’Arc 2008 qui fut également sa dernière sortie en compétition.
Seul un groupe 1 figurait au menu de cette première journée mais le programme comprenait également en courses de groupe le prix Congress et le prix Bournosienne. Dans cette dernière on retrouvait les pouliches de trois ans sur les haies avec Azura du Kalon découvrant une belle occasion de remporter son groupe 3 en l’absence de Kotkikova qui tentait elle sa chance face aux mâles le lendemain. La partenaire de Thomas Baurain a justifié son statut de favorite mais cela n’aura pour autant pas été facile, la faute en revenant à l’animatrice Djeville qui lui a apporté une superbe réplique sur le plat, n’abdiquant qu’à l’issue d’une vive lutte. On restait avec les trois ans dans le prix Congress mais cette fois pouliches et poulains étaient au départ de ce groupe 2 en steeple-Chase. Malgré le jeune âge de ces compétiteurs et la difficulté des gros obstacles sur lequel les erreurs se payent cash, aucune chute a déploré pour ces petits champions en herbe qui se sont montrés appliqués d’un bout à l’autre du parcours. Une fois de plus Guillaume Macaire a sellé le gagnant dans ce 3600 mètres avec Kobrouk qui a surement dicté sa loi en venant prendre le meilleur dès l’entrée de la ligne droite finale, devançant The Saint James ainsi que les deux favoris de la course Baie des Îles et Karelcytic.
Dimanche les hostilités débutaient avec la Grande Course de Haies des 3 ans, le prix Cambacérès. Troisième pour ses débuts au mois d’avril dans le prix Grandak, Bonito du Berlais n’a depuis plus connu la défaite et a aligné quatre victoires consécutives, y mettant à chaque fois la manière dont la principale course préparatoire le prix Georges de Talhouet-Roy. Le pensionnaire de Arnaud Chaillé-Chaillé était donc le logique favori de ce premier classique pour la génération et a justifié pleinement son statut de numéro 1 en ne laissant à personne le soin de mener pour finir par faire éclater le peloton et signer un cavalier seul dans le final. Il laisse ainsi à douze longueurs son premier rival Champ de Bataille et la pouliche Kotkikova.
Trente minutes plus tard ce fut aux meilleurs 4 ans sur le steeple d’être à l’honneur avec en favori Géluroni qui en signant quatre victoire consécutives a gravi les échelons de sa génération avant de perdre son jockey en route sur les obstacles du prix Orcada. Il n’aura pu pleinement se racheter pour ce grand objectif commettant quelques fautes dans ses sauts et devant se contenter d’une sixième place à distance du quinté de tête. Dans celui-ci pas de photo pour la victoire avec le succès net et sans bavure de Royale Flag qui après avoir attendu à survolé le final de cette épreuve et apporte ce beau succès de prestige à Régis Schmidlin et à la casaque de Gustave Augustin-Normand qui a désormais su s’imposer au plus haut niveau dans toutes les disciplines des courses hippiques.
On terminait ce programme de gala en beauté avec le prix La Haye Jousselin, le deuxième plus grand rendez-vous en steeple en France après le Grand Steeple-Chase de Paris. Une épreuve a jamais marquée par Al Capone II, septuple lauréat de ce marathon entre 1993 et 1999. Milord Thomas n’en est pas encore là mais il a au moins bien commencé en s’y imposant dès sa première participation et cela en étant âgé de seulement cinq ans. Un succès d’autant plus convaincant que pour le faire il a dû venir à bout du tenant du titre Shanon Rock et cela il s’en est acquitté avec brio, se montrant intraitable sur le plat pour finir par se détacher de son rival.
Dans le programme de cette semaine hippique outre un très beau prix Marcel Laurent qui va réunir jeudi à vincennes de nombreux vainqueurs de groupes 1 de 4 et 5 ans, à souligner ce mercredi la douzième étape du Grand National du Trot à Nantes dont la clôture aura lieu le 30 novembre prochain. Outre les habituelles animations sur l’hippodrome accompagnant ce très populaire challenge, Zeturf comme d’habitude marquera l’événement par sa course aux Ze 2sur4. En jeu 6 000 euros entre les turfistes qui en trouveront six sur cette réunion comprenant également le Grand National des Amateurs.
