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Le grand jour arrive et l’on connait désormais la liste des 18 trotteurs qui prendront part à l’une si ce n’est la plus belle course du monde au trot, le prix d’Amérique.

Ready Cash : C’est fort logiquement que l’on commence ce petit tour d’horizon des principaux favoris par le tenant du titre. Passé sous l’entrainement de Thierry Duvaldestin suite à sa disqualification dans le Critérium des 5 ans 2010,  ce fils du regretté Indy de Vive a depuis très rarement déçu, remportant le prix d’Amérique et le prix de France lors du précédent meeting. Vainqueur dès sa rentrée cette année, il a remporté par la suite les trois premières préparatoires au prix d’Amérique dans un style tel que personne ne semblait en mesure de l’inquiéter. Sa défaite dans le prix de Belgique derrière Royal Dream et Roxane Griff ont redonné un peu d’espoir à ses adversaires même si le crack de Philippe Allaire sera sans doute le grand favori des parieurs dimanche.

Maharajah : Le grand rival de Ready Cash l’hiver dernier, il lui a offert une superbe réplique dans le prix d’Amérique et le prix de France avant de trouver une juste récompense en enlevant le prix de Paris. Une préparation en Scandinavie qui n’a pas vraiment convaincu et un petit pépin de santé en décembre ont rendu sceptique bon nombre d’observateurs quand à sa capacité de faire aussi bien lors de ce meeting. De retour en France pour le prix de Belgique il a fort heureusement montré un tout autre visage et sa fin de course a surement été la meilleure impression de l’épreuve. Visiblement transcendé sur l’hippodrome de Plateau de Gravelle, Maharajah fait à nouveau figure de très sérieux rival pour Ready Cash.

Timoko : Incontestable leader de sa génération, Timoko s’est déjà forgé un palmarès exceptionnel que n’avait pas Ready Cash à son âge. Le protégé de Richard Westerink compte en effet cinq Groupe 1 au compteur : les Critériums des 3 et 4 ans, le prix de Sélection, le prix Albert Viel et le Critérium Continental. Touché par la maladie de Lyme au mois de novembre, il était alors difficile de l’imaginer au top de sa forme pour ce prix d’Amérique, voir même d’y participer. Mais Timoko n’étant décidément pas un cheval comme les autres, il a fait son retour dès la fin décembre pour s’imposer d’entrée dans le Critérium Continental. Reste désormais à savoir si se présenter à 5 ans au départ d’une édition particulièrement relevée du prix d’Amérique avec une seule course dans les jambes est une mission réalisable même lorsque l’on est un phénomène comme Timoko.

Tous trois ne seront pas les seuls à pouvoir viser le podium dans ce prix d’Amérique 2012 qui s’annonce palpitant. On retrouvera également au départ Oyonnax, vainqueur de l’édition 2010, les deux meilleurs 6 ans, Main Wise As et Sévérino, la championne italienne Lisa America ou encore le surprenant Quif de Villeneuve, qui n’en fini  plus d’étonner et a pu décrocher in-extremis sa qualification grâce à sa victoire dans le prix de Cornulier. S’ils avaient ce jour là 25 mètres d’avance sur le crack Ready Cash, Royal Dream et Roxane Griff peuvent également nourrir de très hautes ambitions dimanche.

Liste des participants au prix d’Amérique Marionnaud :

1.Royal Dream – Jean-Philippe Dubois

2.The Best Madrik – Jean-Etienne Dubois

3.Roxane Griff – Eric Raffin

4.Noras Bean – Stefan Soderkvist

5.Punchy – Jean Boillereau

6.Sévérino – Christian Bigeon

7.Main Wise As – Pierre Levesque

8.Private Love – Mathieu Abrivard

9.Quif de Villeneuve – Franck Leblanc

10.Save The Quick – Jean-Michel Bazire

11.Iceland – Bjorn Goop

12.Timoko – Richard Westerink

13.Perlando – Jos Verbeeck

14.Orlando Sport – Sébastien Baude

15.Lisa America – Dominique Locqueneux

16.Maharajah – Örjan Kihlström

17.Oyonnax – Yves Dreux

18.Ready Cash – Franck Nivard

Ce dimanche à Vincennes se déroulaient les dernières courses qualificatives pour le prix d’Amérique avec le prix Ténor de Baune, un Groupe 2 pour 6 ans qualifiant directement son vainqueur pour le grand rendez-vous, ainsi que le prix de Belgique, quatrième et dernière des quatre « B » dont les 6 premiers au classement final bénéficient également d’une place réservée le 29 janvier.

Dans cette dernière on retrouvait bien sûr le crack Ready Cash, vainqueur précédemment des trois autres B et qui avait jusqu’ici affiché dans ce meeting d’hiver une supériorité telle qu’aucun de ses rivaux ne semblaient en mesure ne serait-ce que de l’inquiéter dans le prix d’Amérique. A l’image de la France qui vient de perdre son triple A, Ready Cash va finalement devoir se contenter d’un triple B en concédant dimanche sa première défaite de l’hiver.  Le phénomène de Philippe Allaire  n’a nullement démérité en prenant la troisième place (la première des concurrents du second échelon) dans la bonne réduction kilométrique de 1’12″8 mais cela n’a pas été suffisant pour contenir le rush final de Royal Dream mais également de Roxane Griff, venue lui souffler sur le fil le premier accessit. Pour Royal Dream, le moins riche des 15 concurrents de ce prix de Belgique 2012, cette victoire est également synonyme de qualification aux points pour le prix d’Amérique, une performance qui n’a rien de surprenante quand on se remémore le prix Ténor de Baune 2011 où il avait frôler la victoire en s’enlevant au galop à quelques mètres du poteau alors qu’il attaquait Lisa America et Ready Cash alors en lutte pour le succès.

Classement et qualifiés pour le prix d’Amérique à l’issue des quatre courses préparatoires :

1. Ready Cash – 40 points

2.Roxane Griff – 16 points

3.Royal Dream – 12 points

4.Main Wise As – 6 points

5.Sévérino – 6 points

6.Private Love – 6 points

Un peu plus tard dans l’après-midi ce fut au tour des 6 ans (les « S ») d’en découdre pour ses 120 000 euros d’allocation et donc un ticket pour l’Amérique.  Au départ on retrouvait notamment le vainqueur du Critérium des 5 ans Scoop d’Yvel pour qui cette épreuve était le grand objectif de l’hiver, étant d’ailleurs pour la première fois déferré des 4 pieds depuis son sacre à la fin de l’été.  Prenant les commandes de l’épreuve à l’intersection des pistes puis contraint de repousser la très vive attaque de Saba du Vivier, le partenaire de Mathieu Fribault n’a ensuite pas molli mais il n’a malheureusement pas non plus été en mesure d’endiguer le retour de Sévérino puis celui de Santa Rosa France, devant se contenter de la troisième place et devant faire très probablement une croix sur ses espoirs de prendre part au prix d’Amérique. Déjà assuré lui de pouvoir y prendre part, Sévérino a assurément marqué les esprits dimanche en dominant très facilement ses contemporains et cela en restant ferré, une performance qui peut lui permettre de viser très haut le dernier dimanche de janvier.

Avec un Ready Cash un tout petit moins souverain que lors de ses précédentes sorties, les grandes performances de Royal Dream, Roxane Griff et Sévérino mais également un Maharajah semblant revenir au mieux de sa forme, le 6 ans Main Wise As, qui a couru sagement dimanche, et bien sûr la participation de l’incontestable numéro 1 chez les 5 ans Timoko, le prix d’Amérique 2012 s’annonce tout simplement somptueux.

Vincennes occupe le devant de la scène tout ce weekend avec une réunion de samedi qui s’annonce sportivement intéressante mais sera surtout marquée par le retour en piste de Pierre Levesque. Le célèbre professionnel normand va redémarrer en douceur après trois mois d’absence avec tout de même l’un de des espoirs Simba de Nacre, au départ du Groupe 3 du jour le prix de Reims, mais également Pédrito du Vallon dans le quinté du jour, le prix de Saint-James.

Si Simba de Nacre possède assurément une première chance s’il fait sa valeur et bien que la distance réduite ne soit pas pour l’avantager, cela s’annonce plus dure pour Pédrito du Vallon vu ses plus récentes performances et son numéro tout à l’extérieur derrière les ailes de la voiture. Son entraineur estimant toutefois qu’il va montrer son vrai visage on ne peut l’interdire.

Venant de s’imposer sur ce parcours dans la réduction kilométrique de 1’11″4, cela en toute décontraction et malgré déjà un numéro défavorable en seconde ligne, Royal Dream s’annonce très dure à battre dans cette épreuve malgré un petit bémol émit par son driver concernant un retard pris dans son entrainement. Difficile tout de même de ne pas le retenir en première place dans le pronostic.

En cas de contre-performance du représentant de l’écurie Victoria Dream (largement en tête du classement des propriétaires en France) qui devrait être le net favori des turfistes, on peut penser à Quymja déjà en bonne forme et pouvant peut-être se surpasser en étant pour la première fois déferrée des 4 pieds, ou encore à Rambo Jet dont l’échec dans la finale du Grand National du Trot comporte des circonstances atténuantes.  Cecena As, venant de devancer la pensionnaire de Emmanuel Varin précisément sur ce parcours, et Amiral Sund, confié à Jean-Michel Bazire et venant de prouver sa forme en s’imposant dans le prix de Sillé-le-Guillaume, sont des candidatures également à prendre en compte très sérieusement.

A nouveau déferré des 4 pieds comme lors de sa remarquable performance dans l’épreuve remportée par Amiral Sund, Pétrone du Vivier a prouvé à cette occasion qu’il avait également son mot à dire sur les parcours de vitesse. Seul petit hic, il reste bien plus performant lorsqu’il peut faire la course en tête ce qui s’annonce vraiment pas simple en deuxième ligne au milieu du paquet.

Pronostic pour le prix de Saint-James, course 4 de la réunion 1 :

17.Royal Dream

3.Rambo Jet

6.Cecena As

12.Amiral Sund

1.Quymja

14.Petrone du Vivier

7.Passion du Ham

Le Grand National du Trot est de retour ce mercredi avec l’hippodrome du Croisé-Laroche qui accueillera la 5ème étape.  Si l’épreuve compte à son départ un véritable ogre avec Royal Dream, l’un des meilleurs 6 ans en France, le Grand National des Amateurs aura lui aussi un grand favori avec la présence de Reach de Vandel.

Si contrairement à Royal Dream il ne trouvera pas de conditions d’engagement particulièrement favorable, devant lui rendre 50 mètres, Reach de Vandel a une classe de plus que ses rivaux comme en témoigne ses déjà 6 succès acquis cette année (dont notamment la première étape de ce G.N.A. à Amiens le 9 mars) et semble en mesure de combler son handicap initial d’autant que ses principaux adversaires dans cette catégorie (et co-leaders avec lui du G.N.A.) Rafale des Prés, Roberta et Quicking Flash ne seront pas de la partie mercredi.

Si au premier échelon ils ne seront que 5 au départ, les impasses sont difficiles à faire mis à part peut-être Royale de Padd qui avant tout a besoin de rassurer son entourage.  Toutefois avec ce faible nombre de partants à ce poteau, ils risquent d’être rapidement enveloppés par leurs rivaux des 25 mètres ce qui devrait sensiblement compliquer leurs tâches.  On se méfiera tout de même de Radjah Madrik, qui connait parfaitement la piste, mais aussi de Quidyle des Angles, venant de bien se comporter à Amiens pour sa deuxième sortie de l’année où seuls deux 6 ans l’ont devancé.

Aux 25 mètres l’aire de départ sera en revanche plus encombrée avec 9 concurrents à ce poteau. Parmi eux Quel Gédé a une très bonne chance étant en grande forme actuellement comme en témoigne ses deux récents succès sur l’herbe d’Abbeville et sur la piste de La Capelle. Lors de cette dernière  Pin du Tremblay se montrait lui décevant après avoir plutôt bien commencé son année 2011. Cette sortie semblant bien trop mauvaise pour être exact, mieux vaut lui redonner une seconde chance et le retenir en bon rang. Sur ce qu’elle vient de montrer à Mauquenchy Qualicha Jo a également son mot à dire d’autant qu’elle sera de nouveau déferrée des 4 pieds.

Pronostic pour la 5ème étape du Grand National des Amateurs, course 6 de la réunion 1

16.Reach de Vandel

7.Pin du Tremblay

9.Quel Gédé

4.Quidyle des Angles

5.Radjah Madrik

11.Qualicha Jo

3.Platine de Vivoin

15.Qristo d’Ymer

Deuxième course au programme de la réunion de ce jeudi sur le Plateau de Gravelle, le prix d’Evrecy a réunit un lot de 15 concurrents de 5 ans appelés pour certains d’entre eux à un bel avenir.

On pense notamment en premier lieu au prometteur Royal Dream. Cet alezan par Love You a depuis ses débuts effectué un parcours sans faute récompensé par 10 victoires et une deuxième place en 11 tentatives. Il vient pour la première fois de s’essayer au parcours des 2700 mètres de la grande piste et le résultat a pour le moins été convaincant puisqu’il a ce jour là tout simplement surclassé l’opposition. Seule petite réserve le concernant, il est, comme tous ses compagnons de couleurs, très ménagé et s’il venait à se retrouver mal embarqué ou bloqué, son driver Jean-Philippe Dubois ne cherchera sans doute pas à tenter l’impossible pour signer un nouveau succès.

Pour s’opposer à ce logique favori on peut penser en premier lieu au bon Récital Carisaie qui après une sage parcours de rentrée à Mauquenchy n’a pas tardé à retrouver le chemin du succès. De nouveau associé à Eric Raffin et déferré des 4, c’est également un logique postulant à la victoire en compagnie de Rogliano of Corse venant de franchir platoniquement en tête le poteau d’arrivée d’un quinté qu’il aurait survolé sans un petit problème d’allure. Jugé digne de prendre par au Critérium des 5 ans Riktigt Gentil n’est pas de tout repos mais il dipose d’un engagement de choix et vient renouer avec la victoire face à Qing Novi. Attention également à Striking Actions, très estimé au sein de l’entrainement de Franck Leblanc.

Bien que confié à Jean-Michel Bazire, Raz de Marée Honey sera plutôt vu pour les places face à de tels adversaires et sera retenu dans un deuxième choix en compagnie de Bagley qui sera intéressant à juger dans ce lot.

Pronostic pour le prix d’Evrecy (réunion 1, course 2):

3.Royal Dream

15.Riktigt Gentil

12.Striking Actions

8.Récital Carisaie

7.Rogliano of Corse

1.Bagley

9.Raz de Marée Honey

11.Royalty France