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Après le weekend de l’Arc de Triomphe, celui de l’obstacle, la Breeders’ Cup ou encore le début des préparatoires au prix d’Amérique la semaine dernière, le programme hippique de cette fin de semaine s’annonce une fois encore très relevé.

Cela commencera dès samedi avec Vincennes qui accueillera la finale de la Coupe des Amateurs et proposera également un très beau quinté, le Groupe 3 prix des Chenonceaux. Cette épreuve sera l’occasion de retrouver en piste un certain Napoleon Bar qui vient de faire une très forte impression en survolant pour sa rentrée le prix de Boissy-Saint-Leger. Avant une participation attendue au prochain Critérium Continental où il tentera de décrocher son billet pour le prix d’Amérique, ce pensionnaire de Fabrice Souloy va notamment trouver sur sa route Treskool du Caux, second du Critérium des 4 ans de Timoko.

Dimanche l’hippodrome d’Auteuil tiendra sa dernière réunion dominicale de l’année avec trois courses de groupe au programme dont le prix Georges Courtois, un steeple-chase de 4400 mètres qui devrait réunir un très beau plateau. Sont attendus notamment au départ Rubi Ball, vainqueur du prix La Haye Jousselin et tenant du titre, Remember Rose, lauréat du Grand Steeple-Chase de Paris 2009 et semblant sur la voie du renouveau, ou encore La Segnora.  Présentée en début d’année dans les gros handicaps de steeple,  cette pensionnaire de Yann Marie Porzier n’a cessé depuis d’apporter des satisfactions à son entourage en se forgeant un remarquable palmarès, s’imposant dans le prix du Président de la République, dans le prix Léon Olry-Roederer mais aussi dans le Groupe 1 Grand Prix d’Automne, devenant ainsi la nouvelle numéro 1 sur les balais après les accidents tragiques de Questarabad et Kap Dream qui occupaient avant elle ce rôle.

Si l’on ne devrait ainsi pas s’ennuyer en France, cela s’annonce encore mieux du côté du Japon avec sa course reine, la Japan Cup. La course s’annonce tout simplement somptueuse avec les présences de Buena Vista, première rétrogradée l’an passé, et de Rose Kingdom, qui en a profité pour s’adjuger l’épreuve, de Hiruno d’Amour, lauréat du Tenno Sho en mai dernier, ou encore Victoire Pisa qui a fait triompher les couleurs nippones dans la Dubai World Cup. L’Europe aura aussi ses chances avec l’impressionnante lauréate de l’Arc de Triomphe Danedream ainsi que les Françaises Sarah Lynx, venant de gagner son premier Groupe 1 au Canada, et Shareta, deuxième de l’Arc.

Côté opérations mises en place par les sites de paris en ligne, cela débutera dès ce vendredi soir avec Betclic qui comme durant tout ce mois de novembre propose de nombreux cadeaux à gagner sur les nocturnes de Vincennes.

Pour cette quatrième et dernière édition « des nocturnes surprises », Betclic fait tout simplement gagner une journée avec son ambassadeur vedette, José Covès. Au programme de cette journée 100% hippique visite du centre d’entrainement de Grosbois, rencontre avec un professionnel, balade en Road-Car ainsi qu’un déjeuner sur l’hippodrome de Vincennes avant d’y passer l’après midi pour la réunion. Le gagnant sera tiré au sort parmi les joueurs du site a avoir touché trois couplé gagnants sur au moins trois courses de cette nocturne.  A noter également que chez cette opérateur la promotion sur le  bonus de jusqu’à 100 euros prendra fin ce dimanche.

Zeturf a également mis une promotion en place pour ce weekend. En l’honneur du prix Georges Courtois, le site a décidé de mettre en lumière son ZE 5, un jeu nécessitant de trouver les 5 premiers à l’arrivée peu importe l’ordre. Ainsi pour cette réunion dominicale sur l’hippodrome d’Auteuil le site remboursera à hauteur de 20% les ZE 5 perdants. Une bonne occasion de découvrir ce jeu ou d’y jouer en formule champ ou combiné tout en limitant les pertes.

L’hippodrome d’Auteuil était en fête ce dimanche pour sa réunion du Grand Steeple-Chase de Paris qui a tenu toutes ses promesses avec la victoire pour le vétéran de l’épreuve, Mid Dancer.

Le plus riche cheval d’obstacles en France et disposant sans le moindre doute du plus beau palmarès des sauteurs en activité, Mid Dancer quatre ans après sa première consécration a réussi à 10 ans un véritable exploit en glanant son deuxième Grand Steeple. Une victoire ne souffrant d’autant plus d’aucune contestation avec une édition 2011 qui s’est déroulée à un rythme très sélectif et où les principaux favoris ont joué leurs rôles.

Sur les 5800 mètres de l’éprouvant parcours de cette course mythique c’est Pibrac qui le premier a assuré un vif tempo, relayé un peu avant la mi-parcours par Remember Rose. Vainqueur il y a deux ans ce pensionnaire de Jean-Paul Gallorini avait fait couler beaucoup d’encre l’an passé en éjectant son jockey Christophe Pieux au moment du départ alors qu’il était le grand favori de l’épreuve. Décevant lors de ses premières sorties de l’année où il n’a été que l’ombre de lui même, Remember Rose semblait bien plus en jambes dimanche avec l’aide des œillères mais malheureusement, refusant un obstacle alors qu’il était toujours bien en tête, Remember Rose s’est dérobé perdant à nouveau son jockey en route.

Ce fut alors au tour des trois favoris de l’épreuve de prendre les choses en main pour un final à la hauteur de l’évènement et réunissant Polar Rochelais, gagnant l’an passé et restant sur une victoire convaincante dans la préparatoire prix Murat, Mid Dancer, au mieux comme en témoignait sa performance dans le prix Ingré, et le 6 ans Rubi Ball, considéré comme la relève en France sur le steeple et qui endossait le rôle de favori bien qu’il prenait part à son premier Grand Steeple.  Polar Rochelais fut le premier à céder, demandant à souffler dans la ligne droite et ne pouvant plus suivre ses deux rivaux sur les sauts des deux derniers obstacles. Sur le plat c’est ensuite l’ainé qui allait mettre à raison le fougueux Rubi Ball qui n’aura toutefois pas à rougir de sa défaite contre l’un des monstres sacrés d’Auteuil et qui a tout l’avenir devant lui pour à son tour inscrire son nom à cette prestigieuse épreuve.

Ce Grand Steeple Chase de Paris n’aura pas seulement été marqué par Mid Dancer mais également celle de son jockey Sylvain Dehez. Participant pour la première fois à cette course, celui-ci n’a visiblement pas été touché par l’importance de l’enjeu, menant son partenaire à la perfection.  Il a d’ailleurs fait ensuite étalage de tout son talent et de son sang-froid en enlevant une demi-heure plus tard la victoire avec Rag Tiger dans le handicap du jour mais surtout le deuxième Groupe de la journée, le prix Ferdinand Dufaure, en selle sur le 4 ans Grand Charly qui partait pourtant dans le rôle d’outsiders dans cette épreuve face à Le Tranquille et Tout Rouge qui ont jusqu’alors dominé leurs contemporains sur le steeple.

Journée émotion dimanche à Auteuil avec l’organisation par France Galop d’une journée de solidarité en faveur du Japon.

Cette réunion aura ainsi été l’occasion de la création d’un fond de solidarité reversé à la Croix-Rouge Japonaise et auquel notamment le PMU a contribué pour tenter de venir en aide aux nombreux sinistrés de ce pays à la culture hippique très forte comme on pu le démontrer notamment les tentatives très médiatisées dans l’Arc de Triomphe de El Condor Pasa ou plus récemment de Deep Impact. Déploiement du drapeau nippon sur fond d’hymne national japonais était également au programme sur l’hippodrome sous les yeux de  l’ambassadeur Yasuo Saito présents dimanche et visiblement ému.

Sur le plan sportif cette journée était également très importante avec un programme de qualité dont notamment le prix du Président de la République rebaptisé pour l’occasion « Prix du Président de la République – Journée Solidarité France- Japon ». Cette course, le handicap le plus important de l’année en steeple-chase, a vu  pour la première fois depuis plus de 30 ans la victoire d’une pouliche, La Segnora. Cette élève de Yann-Marie Porzier en était d’ailleurs la favorite après sa très bonne deuxième place dans une préparatoire, le prix Lutteur III, acquise derrière un certaint Pistolet Rouge qui allait s’illustrer un peu plus tard dans la réunion face aux meilleurs de la discipline en France.

Parmi les autres belles épreuves de la réunion Polar Rochelais a un peu plus d’un mois de défendre son titre dans le Grand Steeple-Chase de Paris a montré sa forme en dominant ses adversaires du jour sur les 4400 mètres du prix Murat. Considéré comme le numéro 1 dans l’hexagone Rubi Ball n’a pu s’y illustrer en commettant une faute au rail-ditch qui sera heureusement sans conséquences pour sa participation au grand rendez-vous de la fin mai. Une course dans laquelle on pourrait également retrouver Remember Rose, le grand malheureux de l’édition 2010, et qui a fait dimanche une honnête réapparition en prenant la troisième place du prix Jean Granel derrière Melcastle et Tyko.

Enfin en clôture du programme Bel La Vie a confirmé son aptitude au steeple en signant une deuxième victoire en autant de sorties dans cette discipline en s’imposant dans le prix Aristote et en y dominant facilement Monétaire et Sir Dream.

Si le plat à son weekend de l’Arc de Triomphe, plus riche rendez-vous hippique en Europe, l’obstacle n’est pas en reste avec deux jours de grands moments sportifs ces 6 et 7 novembre sur l’hippodrome d’Auteuil.

Pour samedi la course a ne pas manquer sera le Grand Prix d’Automne avec au départ le leader incontesté de la discipline en France, Questarabad.  Le champion de Marcel Rolland a manqué son objectif du début d’année avec la Grande Course de Haies, piégé par Christophe Soumillon très inspiré en selle sur Mandali, mais depuis il a prouvé (s’il était encore nécessaire) qu’il était bien le patron et partira au départ de ce Groupe 1 en position de large favori.  Face à lui 10 concurrents tenteront leurs chances parmi lesquels on peut citer Avenue Marceau, récente troisième dans le Grand Steeple-chase d’Enghien de Alarm Call, Tyko, brillant dauphin de Questarabad dans la préparatoire, ou encore Really Hurley, venant de se distinguer au niveau des quintés et qui tentera ici de monter de catégorie avec bonheur.

Les autres courses de groupe de cette première journée mettront aux prises les 3 ans avec le prix Bournosienne pour les haies et le prix Congress sur le steeple, toutes deux s’annonçant très ouvertes en raison notamment de l’absence de véritable leader dans cette génération  (Nikita du Berlais étant provisoirement sur la touche).

Quand à dimanche trois épreuves de Groupe 1 sont prévus au programme dont le marathon de l’automne, le prix La Haye Jousselyn, et ses 5 500 mètres de steeple. Héros malheureux du Grand Prix de Paris, Remember Rose aura à cœur de renouer avec la victoire dans cette course dont il est le tenant du titre. Face à lui se dressera le 5 ans Rubi Ball, et Mid Dancer qui a 9 ans vient de montrer ce dont il était encore capable.  Dans le Grand Steeple-Chase des 4 ans, le prix Maurice Gillois, Saint du Chênet  leader incontesté de la génération au printemps grâce notamment à sa victoire dans le prix Ferdinand Dufaure tentera lui de prendre sa revanche sur Kauto Stone qui vient de très nettement le devancer. Enfin les trois ans auront également leur Groupe 1 au cours de ce weekend de gala avec le prix Cambacérés où Tanais du Chênet, auparavant pressentie pour disputer la veille le prix Bournosienne, tentera finalement sa chance face aux mâles.