Après Exploit Caf en 2008, Fabrice Souloy a pu à nouveau goûter aux joies de la victoire dans la plus belle des épreuves scandinaves, le prix de l’Elitloppet, grâce à Commander Crowe.
Vainqueur de sa batterie à la lutte avec Arch Madness dans la réduction kilomètrique record de l’épreuve de 1’09″5, Commander Crowe a dominé trois heures plus tard de la tête et des épaules la finale où il a pu cette fois s’emparer de la tête pour contrôler surement les débats dans la ligne droite. Malgré la défection de Timoko victime d’une inflammation, deux autres concurrents français avaient fait le voyage pour participer à la course de trot la plus convoité en Europe après le prix d’Amérique, Oyonnax et Rapide Lebel. Battu de peu l’an passé par Brioni et considéré comme le vainqueur moral, Rapide Lebel n’a pu autant brillé dans cette édition. Qualifié de justesse dans sa batterie où il a dû effectuer un très violent effort en épaisseur, le crack de Sébastien Guarato s’est rapidement retrouvé à l’arrière-garde dans la finale avec Oyonnax. Tous deux ont bien terminé le parcours mais ils étaient bien trop loin à l’entrée de la ligne droite pour espérer terminer sur le podium.
Vainqueur en l’espace de seulement cinq semaines de l’Olympiatravet à Aby, du Grand Prix d’Oslo et donc de ce prix de l’Elitloppet, Commander Crowe en profite pour s’emparer de la première place du classement provisoire de l’UET Master Series au détriment de Rapide Lebel. Un classement qui fait la part belle aux représentants français avec un quatuor de tête composé de Commander Crowe, Roxane Griff, Ready Cash et Rapide Lebel auquel vient s’ajouter la 7ème place de Roi du Lupin et la 9ème ex aequo de Quaker Jet et Main Wise As. Prochain rendez-vous de ce challenge ce vendredi 1er juin à Vincennes avec le prix Chambon P où Main Wise As et Roi du Lupin sont notamment attendus.
Si cette édition 2012 intense du prix de l’Elitloppet aura marqué les esprits, ce n’était pas le seul grand rendez-vous du weekend avec l’hippodrome de Longchamp qui était également à la fête avec au menu deux courses labellisées groupe 1 : le prix Saint-Alary et le prix d’Ispahan.
Récemment promu à ce rang, le prix de Saint-Alary avait réuni 8 participantes après le forfait de dernière minute de Pretty Please. Présentée encore invaincue au départ de cette épreuve, La Peinture en était un peu l’attraction mais également la favorite. Placée en dernière position par Olivier Peslier, celle-ci a fait a bon effort à l’extérieur et semblait en mesure de s’imposer mais elle n’a pu aller au bout de son effort, devant finalement se contenter de la 4ème place sur une piste roulante où il ne faisait pas bon de voyager à l’extérieur. Malgré le faible nombre de partants, la victoire n’en fut pas moins très disputée et est finalement revenue à Sagawara qui a très courageusement tenu tête jusqu’au passage du poteau face à la belle attaque de Rjwa, Forces of Darkness complétant dans la même longueur le podium gagnant de cette épreuve.
Dans le prix d’Ispahan ceux sont les chevaux d’âges que l’on retrouvait sur la distance atypique de 1850 mètres. Seulement battu par la crack Goldikova dans cette épreuve l’an passé, Cirrus des Aigles revenait tenter sa chance avec en plus désormais un statut de star grâce à ses trois victoires en groupe 1 qu’il a depuis acquis (Champion Stakes, Dubai Sheema Classic et prix Ganay). Malheureusement pour ses très nombreux supporteurs il a dû une nouvelle se contenter du premier accessit, devancer dans le final par la rentrante Golden Lilac. Une défaite dont il n’aura pas un instant à rougir de part le talent de sa rivale (auteur du doublé Poule d’Essai – prix de Diane l’an passé) mais également du fait que distance et état du terrain n’était vraiment pas pour le favoriser dimanche.
