Comme toujours la course au sommet des épreuves de trot n’aura pas eu de mal à faire le plein de partants. Si Ready Cash, Mahrajah et Royal Dream vainqueurs des quatre dernières éditions ne seront pas de la partie, étant retirés de la compétition, le spectacle devrait tout de même être au rendez-vous avec notamment Up And Quick, Texas Charm, Uhlan du Val, Tiégo d’Etang et la lauréate du Cornulier Roxane Grif qui ne manqueront pas d’être très en vue.
Les protagonistes de ce prix d’Amérique – Opodo 2015 :
1.Vulcain de Vandel : C’est l’invité surprise de ce prix d’Amérique. Avec ses 417 450 euros de gains, ce pensionnaire de Franck Nivard n’avait pas le compte en banque pour prétendre figurer dans la liste des participants. Sa qualification il a été la chercher au finish dans le prix Ténor de Baune, soufflant le précieux ticket qualificatif à Villeroi et Valko Jenilat. Il a des titres à faire valoir avec notamment la deuxième place du Critérium des 5 ans mais avant le coup sa tâche ne s’annonce pas simple et une cinquième place ravirait sans doute déjà son entraîneur/driver Franck Nivard.
2.Tumble Dust : S’il sera passé à côté de sa première tentative en France (terminant cinquième du Grand Prix de l’UET en y jouant de malchance), la deuxième aura été couronné de succès avec la première place du Critérium Continental où il a dominé un excellent Amiral Sacha et trotté dans la réduction kilométrique de 1’10″7 malgré son numéro 9 derrière les ailes de la voiture de ce 2100 mètres autostart. Une victoire qui lui a aussi valu d’être directement qualifié pour le prix d’Amérique. Bjorn Goop ne pourra lui être associé, étant au sulky de Timoko, mais il s’est trouvé un remplaçant de choix avec Jos Verbeeck.
3.Voltigeur de Myrt : A défaut d’avoir leur Roxana de Barbray au départ, l’écurie Donati dispose de l’autre champion de l’écurie Voltigeur de Myrt. Vainqueur du Critérium des 4 ans en 2013, il a prouvé cet hiver qu’il fallait toujours compter avec lui en s’imposant dans la Clôture du Grand National du Trot. Cinquième du prix Ténor de Baune de Vulcain de Vandel, il n’a assurément pas une première chance mais avec le bon parcours ce finisseur peut espérer une petit accessit.
4.Solvato : Révélation européenne au printemps dernier en remportant l’Olympiatravet face à ses aînés avant de se classer notamment troisième de Univers de Pan dans le Grand Prix d’Oslo, il a montré cet hiver qu’il était également capable de briller sur la grande piste de Vincennes. Il y a ainsi pris la troisième place du prix du Bourbonnais pour ses débuts en France avant de s’assurer définitivement de sa participation au prix d’Amérique en remportant le prix de Bourgogne. Les 2700 mètres ne sont peut-être pas sa meilleur distance mais mieux vaut s’en méfier lui qui est peut-être la meilleur chance des visiteurs cette année.
5.Olmo Holz : Il n’aura pas dû pouvoir se présenter au départ de ce prix d’Amérique et aurait pris part la veille au prix du Luxembourg si Roxana de Barbray n’avait pas été forfait de dernière minute. Discret à l’automne pour ses deux premières sorties de l’hiver, il vient de pleinement rassurer en survolant le final du prix de la Côte d’Azur à Cagnes-sur-Mer. Ce sera bien sûr beaucoup plus compliqué ici pour ce pensionnaire de Vincent Martens.
6.Aladin d’Ecajeul : Principal leader de sa génération pour avoir gagné l’hiver dernier le Critérium des 3 ans et le prix de Sélection, ce pensionnaire de Sébastien Guarato a manqué son principal objectif de l’hiver en se contentant de la quatrième place du Critérium Continental où il n’a pas eu le meilleur des parcours. Ces gains lui permettant tout de même de tenter sa chance, on va pouvoir le tester face ses aînés.
7.Linda Di Casei : Cette concurrente italienne a déjà l’occasion de s’illustrer dans de très bons lots dans son pays mais pour l’heure c’est rare incursion en France ne lui auront pas permis de briller. Sa forme récente ne semble pas forcément au beau fixe et difficile de lui voir une chance dans un tel lot, son entourage se faisant avant tout plaisir en prenant part à ce groupe 1.
8.Kadett C.D. : Tombeur d’un certain Timoko dans le Grand Prix de l’UET, il est stationné en France depuis quelques mois et sans trouver son jour ce pensionnaire de Robert Bergh a pris quelques bons accessits avec notamment la cinquième place du prix de Bourgogne de Solvato. Avec un parcours à l’économie il peut en faire autant, mieux parait tout de même difficile.
9.Mosaique Face : Ce pensionnaire de Lufti Kolgjini s’est notamment imposé cette année dans la Sweden Cup où son excellent chrono de 1’09″5 à fait regretter les instances suédoise de ne pas lui avoir plutôt ouvert les portes de l’Elitloppet, course sur invitation. Très discret dans le prix du Bourbonnais et de Bourgogne, il vient de courir en nets progrès dans le prix Ténor de Baune où il était très chuchoté. Confié à Pierre Vercruysse, il fait partie des surprises possibles mais ne devra assurément pas jouer au fort sur ce tracé de tenue.
10.Uhlan du Val : Dans sa génération, il fait partie d’un redoutable quatuor brillant au plus haut niveau en compagnie de Up And Quick, Univers de Pan et Un Mec d’Héripré. Contrairement à eux il n’a toutefois pas encore eu l’occasion de remporter son groupe 1 (jouant parfois de malchance comme dans le prix René Ballière) mais il en a assurément les moyens comme il vient de le montrer en remportant de la tête et des épaules la dernière préparatoire, le prix de Belgique. Sixième l’an passé de ce prix d’Amérique, il peut espérer bien mieux pour cette édition 2015.
11.Sévérino : Premier des deux atouts de Christian Bigeon, il a réussi notamment à prendre la troisième place du prix de Paris 2012 de Roxane Griff avant de connaitre une longue interruption de carrière de octobre 2012 à novembre 2013. Il aura besoin de nombreux parcours de remise en route avant de repointer le bout de son nez, parvenant à s’imposer à nouveau l’été dernier sur le Tour Européen du Trotteur Français. Même s’il a été plutôt plaisant dans le prix de Bourgogne où il était de plus ferré, il ne semble disposer que d’une chance d’outsider.
12.Napoléon Bar : Ce concurrent italien a fait un très bel été en France, parvenant à s’imposer dans le prix de New York et de Washington à Enghien avant de se classer troisième de Timoko à Cagnes-sur-Mer. Il a bien couru en Italie fin décembre mais aura fort à faire dans ce lot et sur un tracé de longue haleine qui ne sera pas pour l’avantager.
13.Texas Charm : Annoncé comme le favori de ce prix d’Amérique l’an passé, il a malheureusement dû déclarer forfait à la suite du prix de Bourgogne, se blessant et devant observer une très longue période de repos. Ce n’est pas une première blessure pour ce concurrent qui a connu de rude combat au monté dans sa jeunesse mais cette année sa préparation semble s’être bien déroulé, remportant notamment le prix du Bourbonnais sans forcer son talent. Ce représentant de l’écurie Victoria Dreams fait logiquement figure de prétendant au succès.
14.Maven : Cette concurrente américaine a découvert la France et Vincennes à l’occasion des prix de Bourgogne et de Belgique. Lors de cette dernière préparatoire elle a couru en progrès, craquant seulement dans les 200 derniers mètres après avoir animé la course. Avec une course sans doute plus rythmée dimanche, cela peut tout de même se révéler plus difficile pour cette spécialiste du mile et on peut penser qu’elle sera bien plus compétitive dans le Critérium de Vitesse de Cagnes-sur-Mer piste plate.
15.Up And Quick : S’il a toujours évolué à un bon niveau, c’est véritablement dans le Critérium des 5 ans 2013 qu’il a montré tout son potentiel, faisant exploser le chrono et ses prestigieux rivaux qu’il affrontait tels que Uhlan du Val, Un Mec d’Héripré et Univers de Pan. Il a confirmé lors du meeting suivant en prenant une superbe deuxième place dans le prix d’Amérique, offrant un dos de choix au vainqueur Maharajah, avant de remporter le Grand Prix de Paris. Sa préparation semblant s’être parfaitement déroulée, laissant de bonnes impressions dans les « B », il fait figure de prétendant logique à la victoire.
16.Tiégo d’Etang : S’il a déjà remporté son groupe 1 avec le prix de Normandie 2012, il manque de réussite depuis à ce niveau ayant notamment eu la malchance de tomber sur Roxane Griff a deux reprises dans le Cornulier ou encore sur Ready Cash qui l’a privé d’un succès dans le Grand Prix de Paris. Une fois encore il devrait faire l’arrivée et il peut même s’imposer avec le bon parcours.
17.Timoko : Il y a encore quelques jours, le crack de Richard Westrink était le concurrent le plus riche de ce prix d’Amérique 2015 mais Roxane Griff lui a damé l’honneur en prenant 350 000 euros supplémentaires dans le Cornulier. Vainqueur de déjà dix groupes 1, il a dominé copieusement sa génération à trois et quatre ans mais continue de faire parler de lui en ayant réussi encore une belle année 2014 avec à la clé une consécration dans la plus belle des courses scandinaves, le prix de l’Elitloppet. Il a tout de même été moins en vue ces derniers mois sur les parcours de tenue et notamment lors du précédent meeting. Mieux vaut toutefois s’en méfier d’autant que Bjorn Goop est au sulky.
18.Roxane Griff : La jument de cœur de Eric Raffin fait partie d’une génération dorée qui a longtemps tout raflé avec notamment les deux vainqueurs de prix d’Amérique que sont Ready Cash et Royal Dream mais aussi beaucoup d’autres champions comme le rouleau compresseur Rapide Lebel ou encore Roc Meslois et Rolling d’Héripré. Tous sont désormais à la retraite mais elle est toujours là et tient la grande forme comme en témoigne son succès dans le Cornulier. Si elle en a bien récupéré, il faudra assurément compter encore avec elle.
Première impression Turf-Bonus : 15.Up And Quick – 10.Uhlan du Val – 13.Texas Charm – 16.Tiego d’Etang – 18.Roxane Griff – 4.Solvato – 17.Timoko – 2.Tumble Dust