Les deux derniers groupes 1 de ce premier semestre 2015 en obstacle se disputaient ce dimanche sur l’hippodrome d’Auteuil et s’ils auront été marqués par les démonstrations de Un Temps Pour Tout et de Blue Dragon, Vincent Cheminaud en aura également été le héros, lui qui va désormais se consacrer uniquement au plat.
Cravache d’Or d’obstacle 2014 mais faisant alors déjà régulièrement des incursions en plat, Vincent Cheminaud y était de plus en plus présents ces dernières semaines et même au plus haut niveau où, malgré son statut d’apprenti lui valant une décharge, André Fabre n’hésitait pas à lui confier certains des meilleurs fleurons de son entrainement. C’est ainsi que le talentueux jockey s’est retrouvé au départ des Poules d’Essai des Pouliches et des Poulains, parvenant à se hisser sur le podium avec Mexican Gold et New Bay. Connaissant sa première victoire en groupe 1 avec ce même New Bay le 31 mai dernier dans le Jockey Club, Vincent Cheminaud a dès le lendemain officialisé ce qui était déjà dans l’air à savoir qu’il mettait en pause sa carrière d’obstacle pour au moins provisoirement se consacrer exclusivement au plat.
Une décision qui prenait effet à l’issue de la prestigieuse réunion de ce dimanche et cette dernière a pour le moins été réussie.
En selle à trois reprises, Vincent Cheminaud a tout simplement réalisé le sans-faute avec autant de succès à la clé. Vainqueur avec Caresse d’Estruval et Device des deux épreuves pour 3 ans qui ouvraient le programme, Vincent Cheminaud avait pour dernière monte d’obstacle Blue Dragon dans la Grande Course de Haies des 4 ans, le prix Alain du Breil. Si le pensionnaire de Guy Cherel restait sur un très facile succès dans l’ultime préparatoire, le prix Questarabad, un mur se dressait cette fois face à lui avec celui qui était jusqu’alors l’incontestable numéro 1 de cette génération sur les balais : Bonito du Berlais. Malgré cet adversaire de poids on aura vu que Blue Dragon durant le parcours, menant détaché avec plusieurs longueurs d’avance et ne mollissant jamais tout au long des 3900 mètres du parcours pour s’imposer de toute une classe et offrir ce dernier groupe 1 d’obstacle à Vincent Cheminaud. Entraîneur de ce jeune prodige, Guy Cherel aura eu lui également la satisfaction de voir son deuxième pensionnaire Bosseur s’emparé du premier accessit.
Si Blue Dragon aura donc fait forte impression dans cette réunion, il n’aura pas été le seul et l’autre groupe 1 du jour aura aussi réservé son grand moment de sport avec la victoire sans appel de Un Temps Pour Tout (en illustration) dans la Grande Course de Haies d’Auteuil.
Après les succès de Gémix lors de deux précédentes éditions, la plus convoitée des courses de haies en France aura cette fois vu les visiteurs s’y montrés impériaux. Non pas avec Hurricane Fly, le recordman des victoires en groupes 1 qui se contente de la sixième place, pas plus qu’avec le brillant vainqueur du prix La Barka Ballynagour, cette fois cinquième, mais avec le compagnon d’entrainement de ce dernier Un Temps Pour Tout. Ancien pensionnaire de François Nicolle qui déjà brillait à Auteuil à 4 ans et désormais entraîné de l’autre côté de la Manche par David Pipe, Un Temps Pour Tout aura à l’image de Blue Dragon dicté sa loi de bout en bout. Si la quatrième place de Dos Santos aura quelque peu sauvé le coup pour l’entrainement français, le podium a échappé aux tricolores avec la deuxième marche pour Thousand Stars, vainqueurs de cette épreuve en 2011 et 2012, et la troisième pour Zarkandar, déjà venu chercher sa consécration l’an passé dans l’hexagone avec le Grand Prix d’Automne où il dominait Gémix.
Dans le reste de la réunion, le groupe 2 prix des Drags était également à l’affiche avec cette fois du steeple et les chevaux d’âge. Un 4400 mètres servant souvent de consolante pour quelques battus du Grand Steeple-Chase de Paris comme cela a été le cas encore cette année avec la victoire de Bel La Vie.
Vainqueur du Grand Steeple 2013 avant de connaître malheureusement une longue interruption de carrière suite à une grave blessure au bassin, Bel La Vie est revenu à la compétition cette année mais après une bonne préparation il n’a pu répondre aux attentes dans le Grand Steeple, y étant arrêté par Bertrand Lestrade avant le Rail Ditch. Une tentative désormais oubliée pour le pensionnaire de Guillaume Macaire qui remporte ce dimanche un troisième succès et le premier en groupe depuis son retour à la compétition. Le fils de Lavirco aura tout de même dû sortir le grand jeu pour venir à bout de la résistance de Réglis Brunel qui lui a apporté une belle réplique sur le plat. La troisième place revenant à Vent Sombre.
