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Après son numéro de l’an passé qui lui vaut d’être considérée comme l’une des tous meilleurs gagnants de l’Arc, Trêve a réalisé un nouvel exploit ce dimanche à Longchamp en réalisant le rarissime doublé dans la plus convoitée des courses de galop.

A trois ans la crack de Christiane Head-Maarek avait connu une année sans encombres, se présentant dans l’Arc invaincue avec notamment en poche le prix de Diane et le Vermeille. Son parcours dans le Qatar prix de l’Arc de Triomphe avait en revanche été chaotique, évoluant constamment nez au vent à flanc de peloton et notamment dans la fausse ligne droite avant pourtant de s’envoler dans la ligne d’arrivée et éteindre les espoirs de Orfèvre et de tout le Japon.
Si le résultat est le même en 2014 pour la fille de Motivator, le parcours est complètement inverse. Ainsi si elle a pu connaitre un déroulement de course parfait dans l’Arc, ce sont les mois qui ont précédé la course qui ont pour le moins été mouvementé pour elle et son entourage. Ainsi dès sa rentrée elle subissait le premier revers de sa carrière mais n’avait pas à en rougir tombant sur le roc Cirrus des Aigles dont on ne compte plus les exploits. S’en est suivie une plus inquiétante troisième place dans les Prince of Wales’s Stake. Très largement battu par The Fugue, Trêve allait voir sa carrière s’interrompre victime d’un problème physique au pieds mais aussi au dos. Revenant à la compétition le 14 septembre dernier dans le prix Vermeille dont elle était la tenante du titre, Trêve n’a là pas encore rassuré et malgré une bonne fin de course pour revenir de l’arrière-garde, la championne devait se contenter de la quatrième place dans un lot moins relevé que ce qu’elle a eu à affronter ce dimanche et laissait même planer des doutes quand à sa participation à un second Arc.
Mais née pour briller dans cette épreuve, Trêve a retrouvé ses sensations à l’entrainement juste à temps et l’a montré dimanche sur la piste face à un parterre de vainqueurs de groupes 1. Profitant à plein de son numéro 3 dans les stalles de départ, Thierry Jarnet a pu dans cette édition lui offrir un parcours de rêve le long du rail bien caché tandis qu’en tête Montviron jouait son rôle de leader pour un Ectot qui a malheureusement lui sombré. Dans la ligne d’arrivée Trêve a alors bondi de sa boîte et a déployé ses plus belles foulées pour prendre très surement le meilleur, n’étant pas franchement inquiété par Flintshire qui n’a pas voulu que l’édition 2014 n’ai pas son Fabre à l’arrivée. La troisième place de l’impressionnante lauréate des King George Taghrooda venant renforcer le talent de Trêve et la valeur de ce cru 2014.

Ce doublé réussi dans l’Arc n’est pas le premier mais il semblait pourtant devenu une mission impossible dans le turf moderne, le dernier ayant réussi ce monumental exploit étant l’irlandais Alleged en 1977 et 1978. Pour le dernier doublé français il faut même remonter à Tantième à 1950 et 1951 et enfin pour trouver un doublé d’une jument il faut se plonger dans le palmarès des années 30 et y retrouver Corrida lauréate en 1936 et 1937. On est donc là très loin du mince exploit… La possibilité d’un triplé semble tout de même écarté, Trêve ayant sans doute terminé sa carrière sur ce monumental exploit.

Parmi les principaux autres enseignements de ce Qatar prix de l’Arc de Triomphe on peut évidemment être déçu par la génération des 3 ans en France. Ectot, facile vainqueur du prix Niel, et l’invaincue Avenir Certain, lauréate du Diane et de la Poule d’Essai des Pouliches, en étaient les chefs de file mais n’ont assurément pas justifié ce statut. Valeur montante, Dolniya a sauvegardé l’honneur des trois ans français avec pour cette pouliche perfectible une bonne cinquième place derrière le vainqueur des St Léger de Doncaster Kingston Hill, courageux après un gros effort en début de parcours pour se positionner dans les chevaux de tête en dépit de son numéro 20 dans les stalles de départ. Comme chaque année bien représentés, les japonais comptaient sur trois de leurs champions dans cette édition avec Goldship, quintuple vainqueur de groupe 1, Harp Star, la meilleure 3 ans, et enfin Just A Way, le très impressionnant vainqueur de la Dubai Duty Free. Mal partis, Gold Ship et Harp Star ont compromis le plus clair de leurs chances dans la première partie du parcours mais si cela le mâle l’a payé pour finir en ne pouvant aller au bout de son effort, Harp Star a elle signé une drôle de fin de course, refaisant un terrain considérable sur une portion de piste peu favorable pour venir chercher une remarquable sixième place. Pour Just A Way qui avait lui choisi le chemin de la corde, il a mis du temps à trouver son action, terminant bien pour prendre la huitième place.

Les champions étaient en piste ce week-end à Longchamp et sur quelques autres hippodromes européens pour un dernier tour de chauffe pour le prochain Qatar prix de l’Arc de Triomphe et on commence déjà à y voir un peu plus clair pour cette édition 2014 qui s’annonce tout de même très ouverte.

Les informations ont commencé à tomber dès ce samedi avec tout d’abord une nouvelle de taille venue d’Allemagne. Considéré comme le favori de l’Arc avant qu’il ne soit défait pour sa rentrée par Ivanhowe dans le Grosser Preis von Baden, Sea The Moon victime d’un pépin physique est d’ores et déjà forfait pour l’Arc. Du côté de Leopardstown dans les Irish Champion Stales Australia et The Grey Gatsby se retrouvaient pour un match revanche du Juddmonte International Stakes. Si ce jour là le vainqueur du Derby d’Espsom avait pris nettement le pas sur celui du Jockey Club, la donne était inversée ce samedi avec la victoire de The Grey Gatsby qui s’est rendu maître de son rival à l’issue d’une magnifique lutte. On peut toutefois être déçu car on a appris que ces deux excellents 3 ans ne seraient pas de la partie à Longchamp dans trois semaines et qu’ils pourraient être revus plutôt dans les Champions Stakes. Une mauvaise nouvelle pour le spectacle avec ses trois forfaits de taille mais une bonne pour les autres nombreux champions qui seront eux bien présents dans l’Arc et qui voient les rangs s’éclaircir.

Dimanche maintenant avec l’hippodrome de Longchamp pour trois courses dites préparatoires qui permettaient de retrouver bon nombre des protagonistes de l’Arc et qui plus est sur le parcours des 2400 mètres de la grande piste.
Les mâles de trois ans débutaient le bal pour le prix Niel. La course était l’occasion de retrouver en piste Ectot, vainqueur du Critérium International, et écarté de la compétition depuis le mois d’avril et sa rentrée victorieuse dans le prix de Fontainebleau. Outre d’effectuer un retour en piste, l’inconnu résidait pour lui en la découverte de la distance, n’ayant jamais auparavant dépassé les 1600 mètres. Le voile a été levé sur ces deux points, Ectot n’a visiblement rien perdu de son talent et il ne manque pas non plus de tenue. Dernier un peu tendu dans le parcours, le partenaire de l’écurie Al Shaqab Racing a passé en revue le peloton sur une simple accélération. Il s’est même retrouvé ainsi trop facilement et rapidement en tête et s’est un peu repris ce dont a profité Teletext pour revenir sur lui mais il est courageusement reparti sous l’attaque et l’a contré surement jusqu’au bout.
Avec son statut de groupe 1 le Qatar prix Vermeille n’était pas à proprement parler une préparatoire comme c’est d’ailleurs le cas pour sa lauréate Baltic Baroness qui ne devrait pas être présentée dans l’Arc. Cette course était surtout l’occasion de retrouver en piste la crack Trêve qui avec des problèmes de pieds et de dos n’avait plus couru depuis sa troisième place dans les Prince of Wales’s Stakes. La fille de Motivator doit se contenter de la quatrième place, coinçant un peu dans les derniers mètres après un bon effort pour revenir de l’arrière-garde. Ce n’était assurément pas la Trêve de l’an passé mais son entraîneur Christiane Head-Maarek se veut tout de même confiante, comptant sur des progrès sur cette tentative de rentrée et une piste plus souple le premier dimanche d’octobre pour une meilleur prestation.
Enfin le Qatar prix Foy était lui réservé aux chevaux d’âges avec un plateau notamment composé du vainqueur du Grand Prix de Paris Flintshire ainsi que du gagnant du Derby d’Epsom 2013 Ruler of the World. Si Flintshire a couru en très net progrès avec l’aide d’un terrain bien plus conforme à ses aptitudes, il a dû laisser la vedette à Ruler of the World. Animateur de la course, celui-ci a fait forte impression, repartant très facilement au début de la ligne d’arrivée pour signer une rentrée gagnante qui lui donne pleinement droit à une deuxième tentative dans l’Arc.

Au bilan de cette journée le grand gagnant est l’écurie Al Shaqab Racing qui en dépit de la petite désillusion Trêve a montré avec Ectot et Ruler of the World avoir deux autres très belles autres chances de briller. La question est tout de même de savoir si le gagnant de l’Arc était bien présent sur la piste dimanche car manquaient tout de même de sérieux clients qui ont fait l’impasse ce weekend. On pense ainsi à l’invaincue Avenir Certain, à Taghrooda qui en dépit de sa surprenant défaite dans les Yorshire Oaks avait auparavant fait de fortes impressions, mais aussi la coalition japonaise composée de Just A Way, Harp Star et Gold Ship que l’on découvrira en France directement le jour J. Réponse le 5 octobre prochain…