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L’hippodrome de Longchamp vient de faire sa rentrée des classes, signe que l’on approche également à très grand pas du sommet des courses de galop, le Grand Prix de l’Arc de Triomphe. Pour animer le compte à rebours, le PMU a fait appel à des célébrités qui vont devoir donner de leurs personnes…

Les animateurs Ariane Brodier, Cartman et Christophe Beaugrand, la plus célèbre des ex-blondes Frédérique Bel, l’humoriste Titoff, les acteurs Vincent Desagnat, Julie Ferrier et Axelle Laffont, la star du web Gonzague ou encore la championne de natation Laure Manaudou voilà l’impressionnant casting qu’a réuni le site de paris hippiques et sportifs pour son grand jeu Sérial Parieurs se tenant du 30 août au 4 octobre prochain.
Dix compétitions vont être soumises à ses célébrités parmi lesquelles on retrouve une course en talons aiguilles, une poursuite en caddie dans un supermarché ou bien encore un 100 mètres sur glace mais sans patins. La première période du défi consistera à attribuer ces défis aux différents invités et pour cela les internautes sont appelés à voter. S’en suivra ensuite à partir du 23 septembre les courses proprement dites sur lesquelles il faudra parier gratuitement sur le vainqueur. Pour les meilleurs parieurs, un grand tirage au sort sera effectué avant en premier prix un voyage autour du monde passant par quelques uns des plus célèbres hippodromes tels que Dubaï, Santa Monica ou encore Ascot. Ce ne sera pas le seul prix en jeu, figurent également un weekend VIP à Longchamp pour l’Arc de Triomphe, des rencontres avec les célébrités participantes ou bien encore des paris hippiques gratuits.

Dans l’actualité hippique de la semaine c’est plutôt le trot qui est à l’honneur. Ainsi après ce samedi dans le Critérium des 5 ans avec l’exploit de Up And Quick qui a explosé le record du parcours en bouclant les 3000 mètres sur le pied de 1’11″5, deux importants rendez-vous sont attendus cette semaine.
Il y aura tout d’abord ce mercredi la neuvième étape du Grand National du Trot qui se tiendra sur l’hippodrome de Marseille-Vivaux. Si le maillot jaune Swedishman ne sera pas de la partie on y retrouvera notamment l’impressionnante lauréate de l’étape de Saint-Malo Royal Géraldine ou bien encore le local Qwidil qui vient de réaliser la meilleur performance de sa carrière en se payant le luxe de finir second à Cagnes du champion Timoko.
De l’octuple vainqueur de groupe 1 il en sera justement question pour le deuxième événement de la semaine qui se tiendra lui le samedi à Vincennes, le prix d’Eté. Timoko devrait ainsi être de la partie dans ce groupe 2 servant également de finale à l’European Trotting Masters dont il occupe pour l’heure la deuxième position. Le champion de Richard Westerink devrait notamment y retrouver Commander Crowe, en appel de son radical échec à Cagnes-sur-Mer, ainsi que le vainqueur des prix d’Amérique 2011 et 2012 Ready Cash.

C’est déjà l’heure du clap de fin ce samedi pour le meeting d’hiver de l’hippodrome de Vincennes mais l’on sera gâté pour cette dernière avec un programme riche de quatre épreuves bénéficiant du label groupe dont le classique prix de Sélection. Pour cette dernière nous allons justement faire le tour des épreuves phares de cette réunion de gala.

Pronostics pour le prix de l’Union Européenne, course 3 de la réunion 1 :
Sur la distance très peu empruntée et sélective des 3000 mètres (celle du Critérium des 5 ans et du prix de Normandie) on retrouve un très beau plateau de chevaux d’âges. Cheval de très grande classe qui a ébloui l’Europe l’an passé, Commander Crowe a la toute première chance théorique mais effectue ici une course de rentrée qui a essentiellement pour but de peaufiner sa condition physique. On lui préférera ainsi logiquement des rivaux plus affûtés tels que que Roxana de Barbray, qui si elle avait moins tiré dans le Grand Prix de Paris aurait pu espérer mieux, ou encore Rêve de Beylev, impressionnant lors de sa victoire dans le prix de la Marne. Sanity, auteur d’une rentrée convaincante dans le prix du Plateau de Gravelle, et Up And Quick, qui aurait pu être présenté dans le groupe 1 du jour sont des possibilités intéressantes tout comme Quinoa du Gers qui vient de renouer avec la victoire.

8.Rêve de Beylev
5.Roxana de Barbray
4.Sanity
7.Quinoa du Gers
2.Up And Quick

Pronostic pour le prix Henri Desmontils, course 6 de la réunion 1 :
On change de spécialité avec le trot monté pour ce prix Henri Desmontils, un groupe 3 sur 2850 mètres pour chevaux de 5 à 10 ans. Si elle alignait depuis longtemps les belles performances dans cette discipline, Quarry Bay a prouvé cet hiver qu’elle pouvait également le faire face aux meilleurs en prenant les deuxièmes places du prix de Cornulier et de l’Île-de-France derrière Singalo. Elle mériterait de renouer avec la victoire samedi et a assurément les moyens de le faire toutefois Pluto du Vivier qui semble être revenu au mieux et s’était payé le luxe l’an passé de devancer Roi du Lupin est un sacré client au papier.
Si l’on retiendra en priorité ce duo, de nombreux concurrents peuvent prétendre à une place dans cette épreuve au point que l’on pourrait presque tous les citer. Rive Droite, qui a franchi un gros palier cet hiver, et Surabaya Jiel, retrouvant très progressivement le très bon niveau qui était le sien, auront notre préférence.

9.Quarry Bay
6.Pluto du Vivier
4.Rive Droite
7.Surabay Jiel
10.Risque Tout
2.Ramsey du Ham

Pronostic pour le prix de Sélection, course 7 de la réunion 1 :
Le prix de Sélection, l’ultime groupe 1 de ce meeting d’hiver. Dans cette épreuve les 4 ans sont opposés aux 5 et 6 ans qui ont la lourde tâche de rendre 50 mètres dans cette épreuve. Cette année seul Unique Quick tente ce pari. S’il semble être revenu en grande forme après un début d’hiver décevant et qu’il vient de s’imposer sur ce tracé dans la très bonne réduction kilométrique de 1’12″5, pas sûr que ce chrono soit suffisant. L’an passé d’ailleurs Timoko avait réalisé 1’12″3 ce qui lui avait seulement permis de prendre la troisième place.
En tête on retrouve la reine de la génération Vanika du Ruel qui vient tout de même de décevoir dans le prix Éphrem Houël. Cette fois déferrée des 4 pieds peut-être aura-t-elle retrouvé ses ailes mais en tout cas elle est difficilement contournable, ayant pour l’heure remporté tous les groupes 1 de sa génération auxquels elle a pris part. Village Mystic et Victoire, tous deux en plein épanouissement cet hiver, et la redoutable Visite Royale, sont également de très possible lauréats.

10.Vanika du Ruel
7.village Mystic
9.Victoire
11.Unique Quick
3.Visite Royale
2.Vaux Le Vicomte

Pronostic pour le prix Louis Le Bourg, course 8 de la réunion 1 :
On retourne au trot monté pour la dernière course de groupe de ce meeting avec les 4 ans sur le parcours des 2850 mètres. En l’absence de la nouvelle reine de la génération Vision Intense qui aurait dû rendre 25 mètres dans cette épreuve, la course est plus ouverte pour la victoire que lors des précédents groupes réservés à cette génération.
Si Victory Jiel qui ne manque pas de moyens peut lutter pour la gagne, elle reste délicate et on lui préférera les candidatures de Viking du Buisson, très convaincant pour ces deux premières sorties dans la discipline et Valse Castelets qui n’a jamais fini plus loin que troisième au monté avec notamment une bon podium derrière Vision Intense dans le prix de Pardieu. Velvet Underground, venant de courir en nets progrès, ainsi que les réguliers Viscaria et Vaquéro du Mont, peuvent également prétendre à une place sur le podium.

6.Viking du Buisson
8.valse Castelets
3.Victory Jiel
13.Vasquéro du Mont
4.Velvet Underground
12.Viscaria

Tout simplement exceptionnel. L’hippodrome de Cagnes-sur-Mer peut se réjouir du plateau affiché par son Grand Prix du Conseil Général des Alpes-Maritimes qui s’annonce comme la course de l’année pour les amoureux des courses du trot avec trois phénomènes en piste pour cette épreuve programmée ce samedi 25 août à 20h55.

Sur les 1609 mètres du parcours où l’on peut s’attendre à voir les aiguilles des chronos s’affoler, on retrouve au départ le double vainqueur du prix d’Amérique Ready Cash, venant de prouver sa forme en s’imposant à Mons et désormais crédité de plus de 3 millions d’euros de gains en compétition, ainsi que le rouleau compresseur Rapide Lebel, capable écoeurer ses rivaux au train, une tactique qui lui a permit d’obtenir de très impressionnant succès notamment à Vincennes. A ce duo qui revient de Mons où ils ont assuré le spectacle dans le Grand Prix de Wallonie, s’ajoute la candidature de Commander Crowe. Auteur d’une campagne européenne exceptionnelle, le pensionnaire de Fabrice Souloy aligne les victoires, s’imposant successivement dans l’Olympiatravet, le Grand Prix d’Oslo, l’Elitloppet, le Kimy Grand Prix, le Forus Open et enfin le Hugo Abergs Memorial.
Si un match explosif pour la victoire est attendu entre ces trois concurrents qui dominent le trot européen, il ne faut pas négliger la candidature de Quaker Jet qui sera également de la partie et pourrait bien s’inviter à la fêté lui qui a également de sérieux titres à faire valoir et est en mesure de profiter de la moindre défaillance parmi le trio de favoris.

La course étant également support de la troisième manche du Challenge du Trot à Grande Vitesse (mais également de la World Summer Cup), des prix sont à gagner sur le site du PMU. Ainsi les parieurs qui auront misés un minimum de 10 euros en couplé et ou en trio sur cette épreuve participeront automatiquement à un tirage au sort mettant en jeu 10 stages de de conduite sportive. En complément de cette offre, le PMU propose également ce weekend une cagnotte de 20 000 euros qui sera partagée entre les parieurs qui auront touché au moins deux couplé dans deux courses différentes sur la réunion de ce dimanche à Deauville.

Après Exploit Caf en 2008, Fabrice Souloy a pu à nouveau goûter aux joies de la victoire dans la plus belle des épreuves scandinaves, le prix de l’Elitloppet, grâce à Commander Crowe.

Vainqueur de sa batterie à la lutte avec Arch Madness dans la réduction kilomètrique record de l’épreuve de 1’09″5, Commander Crowe a dominé trois heures plus tard de la tête et des épaules la finale où il a pu cette fois s’emparer de la tête pour contrôler surement les débats dans la ligne droite. Malgré la défection de Timoko victime d’une inflammation, deux autres concurrents français avaient fait le voyage pour participer à la course de trot la plus convoité en Europe après le prix d’Amérique, Oyonnax et Rapide Lebel. Battu de peu l’an passé par Brioni et considéré comme le vainqueur moral, Rapide Lebel n’a pu autant brillé dans cette édition. Qualifié de justesse dans sa batterie où il a dû effectuer un très violent effort en épaisseur, le crack de Sébastien Guarato s’est rapidement retrouvé à l’arrière-garde dans la finale avec Oyonnax. Tous deux ont bien terminé le parcours mais ils étaient bien trop loin à l’entrée de la ligne droite pour espérer terminer sur le podium.

Vainqueur en l’espace de seulement cinq semaines de l’Olympiatravet à Aby, du Grand Prix d’Oslo et donc de ce prix de l’Elitloppet, Commander Crowe en profite pour s’emparer de la première place du classement provisoire de l’UET Master Series au détriment de Rapide Lebel. Un classement qui fait la part belle aux représentants français avec un quatuor de tête composé de Commander Crowe, Roxane Griff, Ready Cash et Rapide Lebel auquel vient s’ajouter la 7ème place de Roi du Lupin et la 9ème ex aequo de Quaker Jet et Main Wise As. Prochain rendez-vous de ce challenge ce vendredi 1er juin à Vincennes avec le prix Chambon P où Main Wise As et Roi du Lupin sont notamment attendus.

Si cette édition 2012 intense du prix de l’Elitloppet aura marqué les esprits, ce n’était pas le seul grand rendez-vous du weekend avec l’hippodrome de Longchamp qui était également à la fête avec au menu deux courses labellisées groupe 1 : le prix Saint-Alary et le prix d’Ispahan.

Récemment promu à ce rang, le prix de Saint-Alary avait réuni 8 participantes après le forfait de dernière minute de Pretty Please.  Présentée encore invaincue au départ de cette épreuve, La Peinture en était un peu l’attraction mais également la favorite. Placée en dernière position par Olivier Peslier, celle-ci a fait a bon effort à l’extérieur et semblait en mesure de s’imposer mais elle n’a pu aller au bout de son effort, devant finalement se contenter de la 4ème place sur une piste roulante où il ne faisait pas bon de voyager à l’extérieur. Malgré le faible nombre de partants, la victoire n’en fut pas moins très disputée et est finalement revenue à Sagawara qui a très courageusement tenu tête jusqu’au passage du poteau face à la belle attaque de Rjwa, Forces of Darkness complétant dans la même longueur le podium gagnant de cette épreuve.

Dans le prix d’Ispahan ceux sont les chevaux d’âges que l’on retrouvait sur la distance atypique de 1850 mètres. Seulement battu par la crack Goldikova dans cette épreuve l’an passé, Cirrus des Aigles revenait tenter sa chance avec en plus désormais un statut de star  grâce à ses trois victoires en groupe 1 qu’il a depuis acquis (Champion Stakes, Dubai Sheema Classic et prix Ganay). Malheureusement pour ses très nombreux supporteurs il a dû une nouvelle se contenter du premier accessit, devancer dans le final par la rentrante Golden Lilac. Une défaite dont il n’aura pas un instant à rougir de part le talent de sa rivale (auteur du doublé Poule d’Essai – prix de Diane l’an passé) mais également du fait que distance et état du terrain n’était vraiment pas pour le favoriser dimanche.

Parti en compagnie de Commander Crowe affronter la star nord-américaine du trot San Pail, Rapide Lebel a frôler l’exploit en poussant le grand favori dans ses derniers retranchements et ne s’inclinant que du minimum samedi à Woodbine dans la Breeders Crown.

Partis battus d’avance selon la presse locale qui reprochait aux deux tricolores une arrivée tardive au Canada (seulement 48 heures avant la course) ainsi que le choix de drivers ne connaissant pas la piste, Rapide Lebel tout comme Commander Crowe à défaut d’une victoire ont largement fait taire les critiques en terminant tous deux sur le podium.

Contraint d’effectuer le premier virage en troisième épaisseur puis d’évoluer durant tout le reste du parcours nez au vent à l’extérieur de San Pail qui ne voulait pas à juste titre lui céder les commandes de la course, Rapide Lebel s’est montré héroïque jusqu’au passage du poteau en tentant de remonter le futur lauréat dans la ligne droite, le repoussant dans ses ultimes retranchements. Christophe Martens et Commander Crowe se sont montrés tout aussi exemplaires en n’échouant finalement que de peu après avoir occupé une place stratégique de choix dans le sillage de Rapide Lebel et en traçant une très belle ligne droite.

Victorieux cette année au niveau Groupe 1 à Aby, Kouvolla, Mons et Mikkeli, Rapide Lebel peut bien sûr nourrir des regrets avec ses deux deuxièmes places dans l’Elitloppet et donc cette Breeders Crown qui auraient tout aussi bien pu lui revenir avec de meilleurs parcours mais en tout cas le crack de Sébastien Guarato aura montré au monde entier ce dont il était capable

Dans le reste de l’actualité du trot de cette semaine c’est bien sûr l’ouverture du meeting d’hiver de l’hippodrome de Vincennes qui va tenir les turfistes en haleine avec dès cette première réunion un quinté de tout premier choix puisqu’il s’agira du prix des Cévennes pour une édition 2011 particulièrement relevée.

Parmi les 14 protagonistes de ce 2700 mètres on retrouve ainsi un certain Rolling d’Héripré, lauréat notamment du Critérium Continental et du Critérium des 4 ans. Après des ennuis de santé ce pensionnaire de Fabrice Souloy est sur la voie du renouveau en venant de signer une très encourageante deuxième place derrière un certain Ready Cash. Face à lui on retrouvera notamment en piste  le champion de Pierre Levesque Qwerty, confié à Jean-Michel Bazire, Punchy, venant de courir pas plus tard que dimanche dernier à l’occasion de la dernière étape du Tour Européen des Trotteurs Français, Paris Haufor, le fer de lance de l’écurie Bigeon avec Sévérino, ou encore les redoutables pensionnaires de Sébastien Guarato, Rêve de Beylev et Roxane Griff.

Les grands rendez-vous du meeting d’hiver de Vincennes  2011-2012 :

3 décembre : Clôture du Grand National du Trot

11 décembre : Critérium des 3 ans

25 décembre : Prix de Vincennes et Critérium Continental

22 janvier : Prix de Cornulier

29 janvier : Prix d’Amérique

12 février : Prix de l’Ile-de-France, Prix de France, Prix des Centaures

19 février : Critérium des Jeunes

26 février : Prix de Paris

3 mars : Prix de Sélection, Prix de l’Union Européenne

Samedi si tous les amateurs de belles courses de trot auront les yeux rivés de l’autre côté de l’Atlantique avec Rapide Lebel et Commander Crowe partis tenter de conquérir la Breeders Crown, quelques excellents trotteurs seront également en piste en France avec le prix Raymond Rigault à Graignes.

Cette course n’est évidemment pas un objectif en soi pour les plus talentueux des concurrents qui y prennent part mais elle s’annonce tout de même sportivement intéressante car non seulement elle va permettre d’en savoir un peu plus à quelques jours du lancement du meeting de Vincennes mais puisque désormais les opérateurs de paris hippiques peuvent retenir plusieurs courses évènements par jour et que l’épreuve a fait le plein de partants, le choix des jeux est vaste pour les parieurs avec par exemple Zeturf qui propose son deuxième Ze 5 du jour sur cette compétition.

La course ayant réuni 18 participants équitablement répartis sur les trois poteaux de départ, procédons à un petit tour d’horizon des forces en présence échelon par échelon.

Pour le premier (les concurrents qui ne devront pas rendre de distance) on retrouve donc certes les concurrents disposant des moins bons titres mais qui, au contraire de nombre de leurs rivaux, ne sont pas ici en préparation et donneront donc le meilleur d’eux-même pour prendre part à l’arrivée. Parmi eux on retiendra en tout premier lieu Paloma des Landes, actuellement en très grande forme, et Quickly Paris. Si ce dernier c’est montré un peu décevant cet été, il semble revenir en forme et l’on peut également noter qu’il sera pour la première fois déferré des 4 pieds pour cet engagement de premier choix à moins de 2 000 euros du recul.

Au poteau des 25 mètres peu de chance évidente et l’on doit pouvoir écarter sans trop de risque Orlando du Parc, bien plus confirmé au monté, Quadro de la Ferme, à la recherche de sa meilleur forme depuis de nombreux mois, ou encore Pédrito du Vallon qui n’a pas été vu en piste depuis sa tentative manqué en Norvège en juillet. On se méfiera en revanche de la petite mais courageuse Ode de Chantereine, pas incapable de conserver un lot à l’issue d’un parcours favorable, et des deux concurrents de classe de ce poteau : Sierra Léone et Sinko du Vivier. Tous deux étant capables de bien se comporter au plus haut niveau. Si l’on fera tout de même l’impasse sur Sinko du Vivier, absent depuis janvier, Sierra Leone doit probablement être dans une condition plus avancée, cette fille de John Arifant ayant pris part début septembre au Critérium des 5 ans.

Enfin aux 50 mètres on retrouve notamment les champions Main Wise As et Sévérino (en photo) qui tous deux viseront très probablement une première participation à un prix d’Amérique en janvier prochain. Ils seront bien sûr très ménager samedi mais sur leur classe ils ne sont pas incapable de bien faire d’entrée de jeu comme on a pu le voir avec le crack Ready Cash, auteur d’une rentrée victorieuse au début de ce mois d’octobre alors qu’il n’avait pas vu en piste depuis son doublé prix d’Amérique – prix de France. Pour les autres concurrents de cet échelon si l’on tentera l’impasse sur Texas Charm, bien plus confirmé au monté, et sur Quarla, qui effectue une rentrée et ne s’est de toute façon pas montrer sous son meilleur jour depuis bien longtemps, difficile d’écarter complètement Rodrigo Jet et Queroan de Jay.

Pronostic pour le prix Raymond Rigault, course 6 de la réunion 3 :

6.Quickly Paris

4.Paloma des Landes

16.Sévérino

9.Sierra Leone

1.Outlook Express

17.Main Wise As

3.Papy Lucaxelo

15.Rodrigo Jet

L’hippodrome de Cagnes-sur-Mer a bouclé son meeting en apothéose samedi en semi-nocturne avec dans son plus grand rendez-vous au programme, le Grand Prix du Conseil Général des Alpes-Maritimes, Commander Crowe qui a fait sensation en faisant tomber le record d’Europe de vitesse.

Jusqu’alors détenu par un certain Varenne, le pensionnaire de Fabrice Souloy a fait affiché dans un premier temps une réduction kilométrique 1’08″9 avant d’être même réévalué officiellement en 1’08″8. Une performance exceptionnel qui offre une superbe vitrine à l’hippodrome cagnois et d’autant plus remarquable que tous les atouts n’étaient pas du côté de Commander Crowe. Celui-ci devait en effet non seulement composer avec le numéro 8 derrière les ailes de l’autostart mais il a également dû ensuite effectuer la majorité du parcours en deuxième épaisseur nez au vent aux côtés de l’animatrice, la championne italienne Lana Del Rio.

Une situation qui en aurait fait abdiquer plus d’un mais pas Commander Crowe, grand spécialiste des 1609 mètres, qui s’est tout simplement baladé dans la ligne droite, laissant à bonne distance Lana Del Rio qui tout de même avec une réduction de 1’09″1, fait également une performance de choix pour ce qui était pour elle une rentrée. Révélation du printemps avec déjà 4 victoires cette année à son actif et une sixième place dans le René Ballière où il a joué de malchance sans quoi son résultat aurait été tout autre, Rêve de Beylev a fourni une belle ligne droite pour venir s’octroyer très surement la troisième place dans cette course.

Dimanche c’est l’hippodrome de Deauville qui avait la vedette pour ce qui était sa dernière réunion dominicale de son meeting d’été. Si le public a pu vibrer pour Zinabaa, qui a une énième fois repoussé ses limites en remportant le prix Quincey, ou pour le vétéran des sprints Marchand d’Or, qui a renoué avec la victoire dans le prix de Meautry, c’est assurément Cirrus des Aigles qui a été l’attraction du jour.

Jamais plus loin que troisième cette année avec jusqu’alors déjà trois victoires à son actif, le pensionnaire de Corine Barande Barde en a ajouté une quatrième en faisant une nouvelle fois étalage de tout son talent (et semblant même encore meilleur que jamais) en survolant le Grand Prix de Deauville (Groupe 2, 2500 mètres). Passant à l’attaque dès l’entrée de la ligne droite alors qu’il avait déjà les commandes de la course, Cirrus des Aigles a tout simplement laissé sur place ses rivaux du jour parmi lesquels figuraient pourtant Silver Pond, vainqueur du Grand Prix de Chantilly, ou encore le tenant du titre Marinous qui doivent se contenter des accessits d’honneur à 10 longueurs du lauréat !

Dans le reste de l’actualité il n’y avait malheureusement pas que des bonnes nouvelles avec l’Arc de Triomphe (dont les préparatoires se tiendront le 11 septembre prochain à Lonchamp) qui a perdu l’une de ses attractions, Pour Moi. Le pensionnaire d’André Fabre placé comme favori par les bookmakers après sa victoire dans le Derby d’Epsom où il avait effectué une plus qu’impressionnante ligne droite a été victime d’une blessure à l’entrainement et doit mettre un terme à sa carrière de compétiteur pour rejoindre directement le haras. Du côté des trotteurs Pierre Levesque va lui vraisemblablement être prochainement suspendu un an de ses fonctions d’entraineur et de driver. Le célèbre professionnel normand, entraineur notamment ces dernières années des vainqueurs de prix d’Amérique Méaulnes du Corta et Offshore Dream, a vu l’un de ses pensionnaires Ranch Wood être contrôlé positif en juin dernier. Bien que respecté, le délai de rémanence annoncé de 7 jours n’ayant semble-t-il pas été suffisant pour que ce cheval évacue de son organisme cet anti-inflammatoire. Pierre Levesque n’est toutefois pas résigné et a décidé de faire appel de cette sanction

Si la réunion principale de ce samedi aura pour cadre l’hippodrome de Longchamp, avec outre le quinté du jour deux Groupes 3 dont le prix Daphnis avec Valiyr qui tentera de poursuivre sa marche en avant vers les sommets, la réunion d’Enghien n’est pas mal non plus et d’ailleurs Zeturf ne s’est pas trompé en organisant tout spécialement un deuxième Ze 5.

Celui-ci aura pour cadre la plus belle course du programme, le prix de Washington, qui a réuni d’excellent trotteurs d’âges (nombre d’entre eux sont bien connus au niveau Groupe 1) sur le parcours des 1609 mètres autostart.

Très à son aise sur cet hippodrome (elle a terminé cette année 3ème du prix de l’Atlantique et remportée le prix de New York la semaine passée), Queen’s Glory sera de nouveau de la partie, disputant sa troisième course en seulement 13 jours. Ayant eu à chaque fois des parcours à l’économie, elle devrait avoir encore suffisamment d’influx pour disputer ce mile. Avec l’aide d’un parcours caché et de son compagnon de couleurs Rocklyn qui comme cet hiver pourrait lui servir de lièvre, Queen’s Glory a de nouveau un tout premier rôle à jouer.

Malheureux dans le Kimy Grand Prix derrière l’intouchable Rapide Lebel, Commander Crowe s’annonce toutefois comme un adversaire de taille sur ce parcours où il sera particulièrement à son aise. Déferré des 4 pieds, confié à Jean-Michel Bazire et s’élançant d’un numéro 6 derrière la voiture qui devrait lui permettre de ne pas se retrouver piégé, Commander Crowe constituera assurément la meilleur chances des pensionnaires de Fabrice Souloy qui présente également Private Love, Première Steed et Rolling d’Héripré.

Auteur d’une plaisante fin de course au Danemark le 12 juin, Rodrigo Jet aura quand à lui comme principal désavantage de devoir s’élancer tout en dehors avec le numéro 8. Dans cette configuration on lui préfèrera les candidatures de la vaillante Nouba du Saptel, toujours au plus haut niveau à 10 ans pour l’une des toutes dernières courses d’une remarquable carrière, de Nil, qui aura pu prétendre à un meilleur classement dans le René Ballière avec plus de réussite, ainsi que Zorro Photo qui forme avec Jos Verbeeck un redoutable tandem.

Pronostic pour le prix de Washington, course 5 de la réunion 2 :

6.Commander Crowe

10.Queen’s Glory

2.Nouba du Saptel

11.Nil

12.Zorro Photo

8.Rodrigo Jet

5.Océano Nox

Le meeting d’hiver, qui cette année a été d’un très grand niveau, touche déjà à sa fin et l’hippodrome de Vincennes se prépare pour ce qui sera samedi sa dernière réunion avec en piste quelques uns des champions qui ont marqué ces 4 derniers mois comme Timoko, dont l’envolée dans le Critérium des 3 ans est encore dans les esprits, le hongre Quemeu d’Ecublei, venant encore de prouver qu’il aurait été redoutable s’il avait eu le droit de participer au Cornulier, et Rapide Lebel, magistral vainqueur de ses trois sorties de l’hiver : la Clôture du GNT (en photo) – le prix du Luxembourg – le prix de la Marne.

C’est à ce dernier que l’on va s’intéresser pour ce pronostic puisque c’est sur le prix de l’Union Européenne que nous allons plancher. On ne va pas trop s’étendre sur la candidature du champion de Sébastien Guarato qui sera le favori logique tout comme à chacune de ses sorties tant qu’il ne se retrouvera pas face à un Ready Cash ou à un Maharajah. Il va toutefois trouver ici sur son chemin Commander Crowe, une des références du trot scandinave, passé depuis quelques mois sous l’entrainement de Fabrice Souloy. Ces titres lui permettent il est vrai de regarder Rapide Lebel droit dans les yeux (il a notamment battu à poteau égal Ready Cash et Olga du Biwetz à l’automne), mais il n’a pas été revu en compétition depuis le 3 novembre dernier. Difficile dans ces conditions de le croire capable de devancer Rapide Lebel d’entrée de jeu même si sur sa classe une place semble possible d’autant que son entourage a décidé de le présenter déferré des 4 pieds samedi.

Remarquable troisième du prix de Paris, Quilon du Châtelet a de nouveau une très bonne chance à défendre pour une place sur le podium même s’il faudra cette fois qu’il ne s’amuse pas encore à trotter à l’extérieur de l’animateur car avec la présence d’un rouleau compresseur tel que Rapide Lebel cela ne pardonnerait  pas. Désormais très chargé en gains Nelumbo n’a pas trouvé de conditions de course très favorable au cours de ce meeting. Cette épreuve est sans doute la plus belle de l’hiver pour lui (il l’a d’ailleurs gagné en 2010) et a surement été préparé avec soin par Franck Blandin pour réaliser une bonne performance. Nuit Torride et Private Love font quand à eux partie des nombreux concurrents piégés par le manque de train dans le prix de Paris et ont assurément les moyens de refaire parler d’eux s’ils peuvent économiser leurs belles pointes de vitesse finale.

Pronostic pour le prix de l’Union Européenne (réunion 1, course 5) :

8.Rapide Lebel

4.Quilon du Châtelet

11.Nelumbo

12.Commander Crowe

10.Nuit Torride

7.Private Love

9.Obélo Darche

Grand moment attendu par tous les passionnés de course de trot en France, le meeting d’hiver de l’hippodrome de Vincennes débute ce mercredi 3 novembre.

On démarre très fort avec d’ores et déjà pour cette ouverture un somptueux programme où le prix des Cévennes et le prix Reynolds tiendront le haut de l’affiche. Course de trot attelé, le premier compte dans ses rangs quelques uns des meilleurs chevaux d’âge en France à l’image de Prince Gédé venant de renouer avec la victoire à Caen, Queen’s Glory, lauréate du Critérium des 5 ans, et Quilien d’Isques, si brillant tout au long de l’été. Également labellisé groupe 2, le prix Reynolds est lui une épreuve de trot monté avec au départ ni plus ni moins que Quemeu d’Ecublei, actuel numéro 1 de la discipline en France mais qui de part son statut de hongre se voit priver des courses classiques. Face à lui le champion attelé Commander Crowe qui débutera dans cette spécialité ou encore Picsou de Villabon, arrivant au top de sa forme pour ce début de meeting.

Parmi les grands moments de l’hiver il y aura bien sûr le prix d’Amérique, considéré comme le championnat du monde des trotteurs, qui se déroulera comme chaque année le dernier dimanche de janvier (le 30). Une semaine plus tôt le trot monté aura lui aussi son grand rendez-vous avec le prix du Cornulier où One du Rib tentera de conserver son titre face à la jeune génération emmenée par Rombaldi. Le Critérium des 3 ans (le 12/12), la Clôture du Grand National du Trot (le 19/12),  le prix de France (13/2), et le prix de Paris (20/2) seront également très attendus parmi les innombrables grands moments de sport que la piste du Plateau de Gravelle va proposer aux turfistes cet hiver.