Archive pour le mot-clef ‘Auteuil’

S’il va falloir encore patienter quelques semaines pour voir se dérouler les classiques du premier semestre dans le temple de l’obstacle, on a eu sans doute un bel aperçu ce samedi à Auteuil avec des courses préparatoires où notamment As d’Estruval et Blue Dragon ont confirmé leurs prétentions à devenir les nouvelles stars de l’obstacle dans l’hexagone.

Débuté à 4 ans et dévoilant rapidement des moyens, As d’Estruval avait déjà montré à l’automne dernier qu’il était appelé à affronter les meilleurs en signant trois brillants succès mais restait à le confirmer sur la piste face aux stars des gros d’Auteuil que sont Milord Thomas, Shannon Rock ou encore Storm of Saintly et s’il n’a pu encore se frotter à ce dernier, il a confirmé samedi dans le prix Ingré qu’il ferait bien parti des favoris du Grand Steeple Chase de Paris le 22 mai prochain.
Principal animateur de ce groupe 3, As d’Estruval aura vu un certain Milord Thomas tenté de venir l’inquiéter à l’approche du dernier obstacle mais toujours aussi dur à l’effort, il avait alors encore de la ressource à revendre et est surement reparti sur le plat pour finalement laissé à près de 4 longueurs l’auteur du doublé Grand Steeple – prix La Haye Jousselyn l’an passé. La troisième place revenant à Jemy Baie en retrait qui est revenu avec une atteinte le privant de Grand Steeple et dont en a malheureusement appris le lendemain la tragique disparition de son entraîneur, le si sympathique Michel Postic.

Depuis la retraite de Gémix on peine en France à lui trouver un véritable successeur pour les groupes 1 sur les balais et cela s’est d’ailleurs clairement vu l’an passé dans la Grande Course de Haies d’Auteuil avec les trois premières places revenus aux visiteurs Un Temps Pour Tout, Thousand Stars et Zarkandar. Heureusement la relève est sans doute là avec le phénomène de Guy Cherel Blue Dragon. Certes contrairement au prix Hypothèse où il a simplement relégué l’opposition aux rôles de simples figurants, il n’était pas assurément dans un grand jour ce samedi mais même comme cela il a de nouveau dicté sa loi dans le prix Hypothèse, repartant bien sur le plat pour s’imposer par trois longueurs. Absent de la compétition d’octobre 2014 à mars 2016, Le Grand Lucé réalise un joli deuxième parcours de rentrée et s’annonce également comme un représentant de choix face aux visiteurs d’outre-Manche qui comme chaque année ne vont pas manquer de venir tenter leur chance le 12 juin prochain pour le sommet des courses de haies en France.

L’avenir se préparait aussi ce samedi à Auteuil avec les plus prometteurs 4 ans en piste dans le prix Jean Stern pour les haies et le prix Amadou en steeple.
Si dans le prix Jean Stern Device a confirmé son statut de numéro 1 de sa promotion non sans faire une grosse frayeur à ses nombreux preneurs avec une faute à la haie du Pavillon qui aurait pu entraîner la chute d’un James Reveley heureusement très vigilant, Punch Nantais n’a pu lui doubler la mise dans le Jean Stern après son succès du prix Fleuret. Le pensionnaire de Guillaume Macaire n’a pourtant pas démérité mais il est tombé sur un Paulougas en gros progrès qui lui tenu tête dans le final après avoir mené les débats et à qui il faut dire il devait tout de même rendre 4 kilos. Nul doute que dans son clan on comptera sur une revanche à l’occasion de la belle, le prix Ferdinand Dufaure.

Dimanche le plat était à l’honneur avec le tout premier groupe 1 de l’année, le prix Ganay, mais aussi un bel hommage à un très grand champion venant tout juste de prendre sa retraite, le crack Cirrus des Aigles.
Certes il peut paraître de prime abord surprenant de fêter à Saint-Cloud le crack Cirrus des Aigles dont le terrain de jeu préféré et celui de quelques uns de ses plus grands exploits est Longchamp mais celui-ci étant fermé toutes cette année pour faire peau neuve, c’est Saint-Cloud qui a pris le relais pour fêter le si attachant Cirrus avec au menu dominical le prix Ganay dont il était le recordman de victoires avec trois succès en 2012, 2014 et 2015.
Pour lui succéder son compagnon d’entrainement Garlingari tentait sa chance et avec de sérieux espoirs vu sa probante victoire dans le prix Exbury mais c’est finalement le jockey de Cirrus des Aigles Christophe Soumillon (chez qui Cirrus va passer sa retraite) qui s’est distingué et a enlevé la palme avec Dariyan qu’il a mené de manière très inspirée. Reprenant en début de parcours avec son numéro dans les stalles tout en dehors afin de venir se loger à la corde avant d’être longtemps bloqué, il a su attendre patiemment son heure. Se faufilant en milieu de peloton à mi-ligne droite, Dariyan aussitôt le jour fait a délivré une belle accélération pour créer surement la décision face à Silverwave. Christophe Soumillon remportant ainsi un troisième prix Ganay consécutif et le cinquième de sa carrière. A défaut de victoire, Garlingari peut être tout de même fière de sa copie rendue dans ce groupe 1 avec une belle troisième place au passage du poteau.

Une heure plus tard Saint-Cloud proposait l’un de ses plus importants rendez-vous annuels avec le convoité groupe 2 prix du Muguet où Christophe Soumillon avait là encore une belle occasion de se distinguer avec la rentrée de la championne Ervedya, lauréate notamment l’an passé de la Poule d’Essai des Pouliches et des Coronation Stakes. En retrait à flanc de peloton durant le parcours, Ervedya a tracé une belle fin de parcours dans les 500 derniers mètres et cela en étant seulement sollicité au bras. Un effort plaisant qui n’était toutefois pas suffisant pour tenter de venir inquiéter le lauréat Vadamos qui avait créé la décision en début de la ligne droite et n’a dès lors plus été inquiété dans ce 1600 mètres qu’il remporte avec beaucoup de brio.

Les deux derniers groupes 1 de ce premier semestre 2015 en obstacle se disputaient ce dimanche sur l’hippodrome d’Auteuil et s’ils auront été marqués par les démonstrations de Un Temps Pour Tout et de Blue Dragon, Vincent Cheminaud en aura également été le héros, lui qui va désormais se consacrer uniquement au plat.

Cravache d’Or d’obstacle 2014 mais faisant alors déjà régulièrement des incursions en plat, Vincent Cheminaud y était de plus en plus présents ces dernières semaines et même au plus haut niveau où, malgré son statut d’apprenti lui valant une décharge, André Fabre n’hésitait pas à lui confier certains des meilleurs fleurons de son entrainement. C’est ainsi que le talentueux jockey s’est retrouvé au départ des Poules d’Essai des Pouliches et des Poulains, parvenant à se hisser sur le podium avec Mexican Gold et New Bay. Connaissant sa première victoire en groupe 1 avec ce même New Bay le 31 mai dernier dans le Jockey Club, Vincent Cheminaud a dès le lendemain officialisé ce qui était déjà dans l’air à savoir qu’il mettait en pause sa carrière d’obstacle pour au moins provisoirement se consacrer exclusivement au plat.

Une décision qui prenait effet à l’issue de la prestigieuse réunion de ce dimanche et cette dernière a pour le moins été réussie.
En selle à trois reprises, Vincent Cheminaud a tout simplement réalisé le sans-faute avec autant de succès à la clé. Vainqueur avec Caresse d’Estruval et Device des deux épreuves pour 3 ans qui ouvraient le programme, Vincent Cheminaud avait pour dernière monte d’obstacle Blue Dragon dans la Grande Course de Haies des 4 ans, le prix Alain du Breil. Si le pensionnaire de Guy Cherel restait sur un très facile succès dans l’ultime préparatoire, le prix Questarabad, un mur se dressait cette fois face à lui avec celui qui était jusqu’alors l’incontestable numéro 1 de cette génération sur les balais : Bonito du Berlais. Malgré cet adversaire de poids on aura vu que Blue Dragon durant le parcours, menant détaché avec plusieurs longueurs d’avance et ne mollissant jamais tout au long des 3900 mètres du parcours pour s’imposer de toute une classe et offrir ce dernier groupe 1 d’obstacle à Vincent Cheminaud. Entraîneur de ce jeune prodige, Guy Cherel aura eu lui également la satisfaction de voir son deuxième pensionnaire Bosseur s’emparé du premier accessit.

Si Blue Dragon aura donc fait forte impression dans cette réunion, il n’aura pas été le seul et l’autre groupe 1 du jour aura aussi réservé son grand moment de sport avec la victoire sans appel de Un Temps Pour Tout (en illustration) dans la Grande Course de Haies d’Auteuil.
Après les succès de Gémix lors de deux précédentes éditions, la plus convoitée des courses de haies en France aura cette fois vu les visiteurs s’y montrés impériaux. Non pas avec Hurricane Fly, le recordman des victoires en groupes 1 qui se contente de la sixième place, pas plus qu’avec le brillant vainqueur du prix La Barka Ballynagour, cette fois cinquième, mais avec le compagnon d’entrainement de ce dernier Un Temps Pour Tout. Ancien pensionnaire de François Nicolle qui déjà brillait à Auteuil à 4 ans et désormais entraîné de l’autre côté de la Manche par David Pipe, Un Temps Pour Tout aura à l’image de Blue Dragon dicté sa loi de bout en bout. Si la quatrième place de Dos Santos aura quelque peu sauvé le coup pour l’entrainement français, le podium a échappé aux tricolores avec la deuxième marche pour Thousand Stars, vainqueurs de cette épreuve en 2011 et 2012, et la troisième pour Zarkandar, déjà venu chercher sa consécration l’an passé dans l’hexagone avec le Grand Prix d’Automne où il dominait Gémix.

Dans le reste de la réunion, le groupe 2 prix des Drags était également à l’affiche avec cette fois du steeple et les chevaux d’âge. Un 4400 mètres servant souvent de consolante pour quelques battus du Grand Steeple-Chase de Paris comme cela a été le cas encore cette année avec la victoire de Bel La Vie.
Vainqueur du Grand Steeple 2013 avant de connaître malheureusement une longue interruption de carrière suite à une grave blessure au bassin, Bel La Vie est revenu à la compétition cette année mais après une bonne préparation il n’a pu répondre aux attentes dans le Grand Steeple, y étant arrêté par Bertrand Lestrade avant le Rail Ditch. Une tentative désormais oubliée pour le pensionnaire de Guillaume Macaire qui remporte ce dimanche un troisième succès et le premier en groupe depuis son retour à la compétition. Le fils de Lavirco aura tout de même dû sortir le grand jeu pour venir à bout de la résistance de Réglis Brunel qui lui a apporté une belle réplique sur le plat. La troisième place revenant à Vent Sombre.

On a peut avoir l’un des plus beaux palmarès des jockeys d’obstacle en activité et compter à son actif cinq Cravaches d’Or (et 8 podiums) tout en n’ayant jusqu’ici laissé échapper la reine des courses de la discipline, le Grand Steeple-Chase de Paris. Une lacune qu’a comblé ce dimanche Jacques Ricou, trouvant une juste récompense avec le talentueux Milord Thomas.

Un succès qu’ils ne doivent à personne et auquel l’un comme l’autre auront contribué. Milord Thomas tout d’abord bien sûr car ce pensionnaire de Dominique Bressou (remportant lui aussi son premier Grand Steeple) avait l’an passé déjà prouvé avoir la pointure de ce sommet des courses d’obstacle en tenant tête dans le prix La Haye Jousselin à un phénomène des marathons de steeple, Shannon Rock. Restant sur un succès dans le prix Ingré (qui avait déjà fourni les lauréats des deux précédents Grand Steeple), Milord Thomas est allé chercher son succès sur la piste à la manière des forts et rapidement parmi les premiers dans ce 6000 mètres, il aura lancé la course dès l’approche du dernier tournant et durcit le train tout en offrant un dos de choix à Shannon Rock qui était le seul à pouvoir le suivre même si Saint Pistol aura un court moment fait illusion. Toutefois si dans le prix La Haye Jousselin la lutte avait duré jusqu’au poteau entre ces deux rivaux, très rapidement sur le plat Milord Thomas a cette fois prix le pas sur le pensionnaire de Jean-Paul Gallorini d’autant plus facilement que celui-ci commettait une petite faute à la dernière haie. Tout en rendant hommage à son dauphin Shannon Rock qui réussi le non mince exploit de se classer second de ce groupe 1 pour la quatrième année consécutive, le meilleur a assurément gagné mais ce succès Milord Thomas le doit aussi à son jockey Jacques Ricou. Celui-ci aura en effet magnifiquement gérer la très grosse faute de son partenaire qui a bien failli s’arrêter et ne pas franchir le premier passage sur la Rivière des Tribunes. Jacques Ricou aura ensuite parfaitement su remettre en confiance sa monture si bien que le second passage sur ce redoutable obstacle tout comme celui du terrifiant Rail Ditch se sont parfaitement passés.
A distance de ces deux grands d’Auteuil, on retrouve le lauréat du prix du Président de la République Saint Pistol qui devance Sidi Bouknadel ainsi que Tornade Précieuse et est lui aussi à saluer. En effet le partenaire de Arnaud Duchêne est revenu de très loin, lui qui accidenté a dû être écarté de la compétition de fin 2013 à mars 2015. Lauréat de l’handicap le plus convoité dès sa deuxième course de rentrée puis pour la troisième sur le podium de la plus prestigieuse et bien dotée course en obstacle dans l’hexagone, l’histoire est belle et ne fait peut-être que commencer…

Après la traditionnelle douche de champagne à son retour au vestiaire, pour le jockey héros du jour Jacques Ricou la suite de la réunion aura été à la hauteur grâce à l’autre phénomène du steeple à laquelle il est associé, Kotkikova.
En effet le Grand Steeple-Chase de Paris n’était pas le seul groupe 1 du jour et restait à sacrer le meilleur 4 dans la discipline à l’occasion du prix Ferdinand Dufaure. Et question prétention au titre de meilleur 4 ans, Kotkikova partait avec plusieurs longueurs d’avance sur ses rivaux jugée sur ses démonstrations cette année dans les prix Fleuret et Jean Stern. Toujours invaincue en steeple, la talentueuse fille de Martaline n’a pas eu de mal à le rester et cela en mettant à nouveau KO ses rivaux. Kobrouk aura bien lui tenté de faire durer le suspens et semblait même pouvoir venir l’inquiéter dans le dernier tournant mais la star en herbe du steeple en avait encore sous le pied et a repoussé avec assurance l’attaque et les ambitions de son rival qui se sera contenté d’assurer une deuxième place qui était la seule abordable ce dimanche.

Cette semaine d’autres grand rendez-vous hippiques seront au menu et intéresseront cette fois les amateurs de course de trot et de plat. Ainsi ce dimanche Longchamp proposera le quatrième et cinquième groupe 1 de l’année dans la discipline en France avec pour les pouliches le prix Saint-Alary et pour les chevaux d’âge le prix Ispahan où le médiatique Cirrus des Aigles est attendu. Du médiatique, il y en aura aussi en Suède avec Timoko qui défendra son titre dans l’Elitloppet, la plus importante course de trot du programme scandinave.
Sans atteindre ces sommets, on aura avant cela mercredi la cinquième étape du Grand National du Trot au Croisé-Laroche avec le traditionnel challenge de Zeturf mais aussi des bonus de 10 euros à gagner au PMU en jouant au quinté.

Une réunion dominicale à ne pas manquer pour tout passionnée de courses d’obstacles avec quatre courses de groupes préparant aux grands classiques du printemps dont notamment le 17 mai prochain au Grand Steeple-Chase de Paris et au prix Ferdinand Dufaure.

C’est justement par une préparatoire à ce groupe 1 que commenceront les choses sérieuses dans le temple de l’obstacle avec le groupe 2 prix Jean Stern.
Ils seront que huit au départ de ce steeple pour 4 ans disputé sur 4300 mètres. Jugé uniquement sur les performances à 3 ans de ses protagonistes, Kobrouk en aurait assurément été le grand favori vu son envolé du prix Congress. Reste que pour l’heure l’année 2015 a changé la hiérarchie et notamment le groupe 3 prix Fleuret avec la prise de pouvoir de Kotkitova, impressionnante ce jour-là pour sa rentrée mais n’est assurément pas sortie de nul part pour avoir dévoilé d’important moyens sur les balais avec la troisième place du prix Cambacérès en 2014. La hiérarchie ne va pas pour autant forcément rester figée d’ici au Ferdinand Dufaure avec notamment Kobrouk, qui tentera de reprendre son sceptre après s’être montré fautif dans le prix Fleuret, ou pourquoi pas l’AQPS Brin de Thaix, se testant à ce niveau après une démonstration le 3 avril dernier.

Première impression Turf-Bonus.fr : 7.Kotkitova – 2.Kobrouk – 4.Brin de Thaix

Le deuxième groupe 2 mettra également aux prises les 4 ans mais cette fois sur les haies avec le prix Amadou, tremplin pour la Course d’Eté de Haies des 4 ans, le prix Alain du Breil. Ils ne seront là encore que huit au départ mais difficile d’en vouloir aux entraîneurs sans doute pas tous chauds pour venir affronter le champion en herbe de la discipline, Bonito du Berlais. S’il a dû se « contenter » de la troisième place lors de ses débuts le 4 avril 2014, traçant tout de même ce jour-là une fin de course des plus remarquées, il a ensuite fait étalage de sa classe et a mis au pas ses rivaux à chacune de ses sorties, empochant notamment dans un canter le groupe 1 prix Cambacérès. Il sera assurément encore le grand favori dimanche d’autant qu’il a déjà eu l’occasion de devancer très facilement chacun de ses rivaux du jour. Tous enfin presque puisqu’il y aura un nouveau venu qui risque fort ainsi de se retrouver à charge d’assurer au moins un semblant de suspens : Bosseur, invaincu pour l’heure en obstacle et associé à Vincent Cheminaud.

Première impression Turf-Bonus.fr : 1.Bonito du Berlais – 2.Fou Et Sage – 6.Bosseur

On passe maintenant au prix Ingré qui est la seule des quatre préparatoires à devoir se contenter du statut de groupe 3 et pourtant ce n’est assurément pas la moins intéressante puisque ce steeple pour chevaux d’âge et long de 4400 mètres va permettre de voir en piste la plupart des principaux protagonistes attendus le 17 mai prochain au départ du Grand Steeple-Chase de Paris, le sommet des courses d’obstacles en France.
Si notamment Vanilla Crush a choisi des chemins détournés et vient de se balader mercredi dans le prix William Head, il a assurément du lourd dans ce prix Ingré et à commencer par un vainqueur de Grand Steeple, Bel La Vie. Gravement accidenté à l’automne 2013, il est revenu à la compétition cette année et semble sur la bonne voie en venant de renouer avec le succès mais il va lui falloir confirmer cela face à quelques sacrés pointures du steeple comme Milord Thomas, révélation chez les 5 ans l’an passé pour avoir remporter le prix La Haye Jousselyn, ou encore Shannon Rock, spécialiste des groupes 1 de fond pour avoir lui aussi remporté son prix La Haye Jousselin ou avoir terminé deux fois deuxième du Grand Steeple. Il ne faut de plus pas réduire ce lot à ce trio de chevaux avec notamment aussi le tout bon Rhialco, à ne pas condamner sur sa faute du prix Murat.

Première impression Turf-Bonus : 1.Milord Thomas – 6.Rhialco 7.Bel La Vie

On termine ce tour de ces préparatoires avec le prix Léon Rambaud, un groupe 2 menant à la Grande Course de Haies d’Auteuil qui sera également le groupe le plus fourni en participants de l’après-midi avec 11 concurrents au départ de ce 3900 mètres.
Double tenant du titre de la Grande Course de Haies d’Auteuil, Gémix ne sera pas de la partie (retiré de la compétition pour une carrière d’étalon) pas plus que le vainqueur l’an passé de ce prix Léon Rambaud Un de Sceaux, se produisant désormais en steeple, et voilà que les chevaux d’âge se cherchent un nouveau leader sur les balais. L’opportunité peut-être pour la jeune génération de prendre les pouvoirs et en tout cas ces 5 ans seront bien représentés avec notamment deux champions de Jean-Paul Gallorini : Hippomène (prix Cambacérès, prix Renaud du Vivier) et Roll On Has (prix Alain du Breil). Face à eux d’autres bons 5 ans avec Hilton du Berlais, Nando et Activial mais aussi leur compagnon d’entrainement Dulce Léo, doyen de l’épreuve du haut de ses neuf ans.

Première impression Turf-Bonus.fr : 9.Roll On Has – 5.Hippomène – 1.Voiladenuo – 11.Hilton du Berlais – 4.Saint Firmin

Pour cette réunion qui ne manquera pas de qualité et de champions, le PMU va pimenter quelque peu la donne pour les turfistes en proposant une cagnotte de 10 000 euros. Celle-ci sera partagée entre les joueurs qui sur son site en ligne seront parvenus à toucher 4 jeux simples gagnants différents au cours de cette réunion dominicale du 26 avril à Auteuil.

Un weekend comme nul autre vient de se disputer dans le temple de l’obstacle avec la bagatelle de quatre groupes 1 notamment pour ces 48 heures de l’obstacle qui ont tous tenu leurs promesses avec assurément de très bons vainqueurs.

Premier sommet le Grand Prix d’Automne qui mettait aux prises les meilleurs chevaux d’âge sur les balais avec au menu un parcours de longue haleine de 4800 mètres. Double vainqueur de la Grande Course de Haies d’Auteuil déjà à six ans, Gémix tentait d’obtenir également une première consécration automnale. Le pensionnaire de Jean Bertran de Balanda a sans doute répondu aux attentes de son entraîneur en étant vite aux avant-postes tout en tenant bien jusqu’au bout sa partie mais il sera tout de même tombé sur un sacré os avec Zarkandar qui s’est montré simplement impérial sur le plat pour s’en aller quérir sans problème ce groupe 1. Un Zarkandar qui défend l’entrainement britannique de Paul Nicholls mais qui est loin d’être un inconnu en France puisqu’il y a fait le début de sa carrière en plat pour le compte de l’entrainement de Alain de Royer Dupré mais également pour être le fils de Zarkasha qui n’est autre que la mère de la crack Zarkava, lauréate invaincue de l’Arc 2008 qui fut également sa dernière sortie en compétition.

Seul un groupe 1 figurait au menu de cette première journée mais le programme comprenait également en courses de groupe le prix Congress et le prix Bournosienne. Dans cette dernière on retrouvait les pouliches de trois ans sur les haies avec Azura du Kalon découvrant une belle occasion de remporter son groupe 3 en l’absence de Kotkikova qui tentait elle sa chance face aux mâles le lendemain. La partenaire de Thomas Baurain a justifié son statut de favorite mais cela n’aura pour autant pas été facile, la faute en revenant à l’animatrice Djeville qui lui a apporté une superbe réplique sur le plat, n’abdiquant qu’à l’issue d’une vive lutte. On restait avec les trois ans dans le prix Congress mais cette fois pouliches et poulains étaient au départ de ce groupe 2 en steeple-Chase. Malgré le jeune âge de ces compétiteurs et la difficulté des gros obstacles sur lequel les erreurs se payent cash, aucune chute a déploré pour ces petits champions en herbe qui se sont montrés appliqués d’un bout à l’autre du parcours. Une fois de plus Guillaume Macaire a sellé le gagnant dans ce 3600 mètres avec Kobrouk qui a surement dicté sa loi en venant prendre le meilleur dès l’entrée de la ligne droite finale, devançant The Saint James ainsi que les deux favoris de la course Baie des Îles et Karelcytic.

Dimanche les hostilités débutaient avec la Grande Course de Haies des 3 ans, le prix Cambacérès. Troisième pour ses débuts au mois d’avril dans le prix Grandak, Bonito du Berlais n’a depuis plus connu la défaite et a aligné quatre victoires consécutives, y mettant à chaque fois la manière dont la principale course préparatoire le prix Georges de Talhouet-Roy. Le pensionnaire de Arnaud Chaillé-Chaillé était donc le logique favori de ce premier classique pour la génération et a justifié pleinement son statut de numéro 1 en ne laissant à personne le soin de mener pour finir par faire éclater le peloton et signer un cavalier seul dans le final. Il laisse ainsi à douze longueurs son premier rival Champ de Bataille et la pouliche Kotkikova.
Trente minutes plus tard ce fut aux meilleurs 4 ans sur le steeple d’être à l’honneur avec en favori Géluroni qui en signant quatre victoire consécutives a gravi les échelons de sa génération avant de perdre son jockey en route sur les obstacles du prix Orcada. Il n’aura pu pleinement se racheter pour ce grand objectif commettant quelques fautes dans ses sauts et devant se contenter d’une sixième place à distance du quinté de tête. Dans celui-ci pas de photo pour la victoire avec le succès net et sans bavure de Royale Flag qui après avoir attendu à survolé le final de cette épreuve et apporte ce beau succès de prestige à Régis Schmidlin et à la casaque de Gustave Augustin-Normand qui a désormais su s’imposer au plus haut niveau dans toutes les disciplines des courses hippiques.
On terminait ce programme de gala en beauté avec le prix La Haye Jousselin, le deuxième plus grand rendez-vous en steeple en France après le Grand Steeple-Chase de Paris. Une épreuve a jamais marquée par Al Capone II, septuple lauréat de ce marathon entre 1993 et 1999. Milord Thomas n’en est pas encore là mais il a au moins bien commencé en s’y imposant dès sa première participation et cela en étant âgé de seulement cinq ans. Un succès d’autant plus convaincant que pour le faire il a dû venir à bout du tenant du titre Shanon Rock et cela il s’en est acquitté avec brio, se montrant intraitable sur le plat pour finir par se détacher de son rival.

Dans le programme de cette semaine hippique outre un très beau prix Marcel Laurent qui va réunir jeudi à vincennes de nombreux vainqueurs de groupes 1 de 4 et 5 ans, à souligner ce mercredi la douzième étape du Grand National du Trot à Nantes dont la clôture aura lieu le 30 novembre prochain. Outre les habituelles animations sur l’hippodrome accompagnant ce très populaire challenge, Zeturf comme d’habitude marquera l’événement par sa course aux Ze 2sur4. En jeu 6 000 euros entre les turfistes qui en trouveront six sur cette réunion comprenant également le Grand National des Amateurs.

Trois semaines après la reine des courses françaises de steeple-chase, Auteuil accueillait ce dimanche les meilleurs 4 ans et chevaux d’âge sur les haies pour deux groupes 1 qui ont couronné Roll On Has et Gémix.

Cette journée de gala aurait pu être celle de Jean-Paul Gallorini et de Vincent Cheminaud tant le duo aura su marquer de son empreinte cette réunion. Et ce festival a commencé dès le prix Alain du Breil, la course de haies d’été des 4 ans. Récent lauréate de l’ultime préparatoire (le prix Questarabad) Roll On Has a confirmé son tout frais statut de numéro 1 de la génération. La fille de Policy Maker s’est en effet révélée être la seule à pouvoir aller chercher la grande animatrice Liberté d’Aimer, auteur d’une remarquable performance pour sa première face à l’élite de sa génération.
Un premier succès cette après-midi pour le duo qui allait être loin d’en rester là avec dès la course suivante et accessoirement le quinté du jour, la victoire de Tango Lima qui trouvait enfin son jour après avoir aligné les bons accessits. Un coup de deux pour Vincent Cheminaud et Jean-Paul Gallorini qui se transformait en coup de trois là encore dès la course suivante et pas n’importe laquelle puisqu’il s’agissait d’un groupe 2, le prix des Drags. Consolante pour certains participants du Grand Steeple, ce 4400 mètres a en effet souri à Princesse Kap qui après sa troisième place dans l’édition 2013 est cette fois montée sur la plus haute marche du podium en venant dominer sur le plat Milord Thomas.

Pour parfaire encore cette journée, restait le plus attendu la Grande Course de Haies d’Auteuil et le duo pouvait nourrir de solides ambitions avec l’un des chevaux les plus en vue, Le Grand Lucé qui venait d’échouer du minimum dans le prix La Barka à l’issue d’une photo d’arrivée qui a fait depuis couler beaucoup d’encre.
Si cette fois il n’y a pas eu de mal à dominer son bourreau Thousand Stars pas plus que les deux autres représentants de Willie Mullins (Diakali et Zaidpour), Le Grand Lucé est toutefois tombé sur un os de taille avec celui qui était également le tenant du titre Gémix. Rapidement au combat aux côtés de Thousand Stars (vainqueur lui des éditions 2011 et 2012), Gémix ne s’est jamais laissé approcher dans le final, repartant facilement sur le plat sous l’attaque de Le Grand Lucé pour obtenir le doublé dans ce sommet des courses de haies et signer son premier succès en 2014.

L’actualité de cette semaine hippique s’annonce également des plus passionnantes avec dimanche prochain le second très grand rendez-vous de l’hippodrome de Chantilly, le prix de Diane, où est notamment attendue l’invaincue Shamkala. Les amoureux de courses de trot ne seront pour autant pas en reste avec samedi à Enghien le prix de New-York en possible quinté du jour avec parmi les champions annoncés la présence de Pascia’Lest, le vainqueur du groupe 1 prix de l’Atlantique. Récent quatrième de l’Elitloppet, le pensionnaire de Thierry Duvaldestin n’aura en tout cas pas cette fois sur sa route Timoko. Et pour cause, ce même jour le crack de Richard Westerink se produira lui à Kouvola pour tenter d’ajouter le Kymi Grand Prix à son exceptionnel palmarès.
Enfin rappelons également que cette semaine sera aussi la dernière pour la promotion du printemps de Zeturf qui propose jusqu’au 15 juin prochain un bonus de jusqu’à 200 euros pour les nouveaux joueurs.

Sommet des courses d’obstacles en France, le Grand Steeple-Chase de Paris 2014 a rendu son verdict avec la très belle victoire à la lutte de Storm of Saintly face à Shannon Rock.

Avec 6000 mètres au parcours et 23 obstacles dont les plus redoutables d’Auteuil tels que le Rail Ditch And Fence ou la Rivière des Tribunes par deux fois, ce groupe 1 d’exception ne manque pas de sélectivité et demande beaucoup d’endurance et des qualités de sauteurs exceptionnels. De tout cela Storm of Saintly malgré son très jeune âge n’en manque visiblement pas en s’emparant de la victoire à cinq ans, une performance rare que seule Princesse d’Anjou est parvenue à réaliser durant ces dernières années (2006). Mais pour cela l’élève de Guillaume Macaire a dû venir à bout d’un rock ou même plus précisément de Shannon Rock qui doit décidément se sentir maudit en jouant le rôle de dauphin pour la troisième année consécutive après avoir buté sur Bel La Vie et l’exceptionnel Mid Dancer lors des deux précédentes éditions.
Cela s’est joué de plus à très peu cette année et David Cottin associé à Shannon Rock a dû plus qu’y croire en venant sur la ligne du cheval de tête Rhialco à 100 mètres de l’arrivée et prendre inexorablement l’ascendant sur lui. Le danger était toutefois ailleurs avec son cadet Storm of Saintly qui passait à son tour à l’offensive après l’avoir suivi dans son effort. La lutte entre ces deux champions aura été intense et le dénouement n’est venu que dans la dernière foulée, le pensionnaire de Guillaume Macaire prenant finalement une courte encolure sur son rival.
Si on imagine la joie dans le clan des vainqueurs, elle devait être tout aussi belle pour un turfiste car ce jumelé gagnant complété de Rhialco, Tzar’s Dancer, Al Bucq et du bon numéro bonus a permis à un parieur de toucher la cagnotte quinté du PMU et celle-ci bien qu’en partie tombée vendredi à Vincennes se révèle des plus belles avec un gain de 6 701 000 euros.

Dans le reste de la réunion les belles épreuves ne manquaient pas dont surtout le prix Ferdinand Dufaure, un groupe 1 en steeple-chase pour les quatre ans. Jusque là chef de file de sa génération, Latérano n’a pu confirmé dans son grand objectif du printemps, dominé dans le final de ce 4300 mètres par une remarquable pouliche en plein progrès, Fleur d’Ainay.
Dans cette même génération mais cette fois sur les balais, le groupe 3 rendant hommage au regretté Questarabad a vu la victoire de Roll On Has. Trois fois deuxième cette année en autant de sorties, la pensionnaire de Jean-Paul Gallorini a cette fois pu franchir le poteau en tête, prenant une facile revanche sur Ambroise qui venait de la devancer dans le groupe 2 prix Amadou. La visiteuse et pensionnaire de Willie Mullins Gitane du Berlais complétant le podium. Un Willie Mullins qui allait s’illustrer quelques minutes plus tards en sellant le gagnant du prix La Barka, Thousand Stars, qui a dix ans prouve qu’il faut encore compter avec lui en toisant sur le fil Le Grand Lucé dans ce groupe 2.

L’actualité hippique de cette semaine c’est bien sûr mercredi le Grand National du Trot qui fait une halte sur l’hippodrome du Croisé-Laroche avec le leader Vicomte Boufarcaux qui a une belle occasion de faire le break en tête en l’absence de ses trois principaux rivaux au classement. Pour cette cinquième étape Zeturf propose une cagnotte de 6000 euros à gagner en jouant au ZE 2/4. A noter que le site propose exceptionnellement jusqu’au 15 juin prochain un bonus nouveau joueur revu à la hausse et allant jusqu’à 200 euros.

Toutes les réunions de semaine ne se valent pas et celle de ce 4 avril à Auteuil ne sera à manquer sous aucun prétexte pour les passionnés de courses d’obstacles avec le prix Murat et le prix de Pépinvast qui s’annoncent tous deux riches d’enseignements en vue des classiques du printemps.

Pronostic pour le prix Murat, course 5 de la réunion 1 :

Ce groupe 2 disputé sur 4400 qui sera support de Classic Tiercé, Mini Multi et 2sur4 n’est autre qu’une préparatoire au sommet de la discipline en France, le Grand Steeple Chase de Paris. Tous les prétendants à ce grand rendez-vous ne seront pas encore là mais le plateau est tout de même superbe à commencer avec la présence de Saint Palois. Tenu éloigné des pistes durant près d’un an, ce pensionnaire de Jacques Ortet a rapidement prouvé à l’automne qu’il n’avait rien perdu de ses moyens et a pris une superbe deuxième place dans le prix de la Haye Jousselin en offrant une réplique de choix à Shannon Rock. Sa rentrée victorieuse dans le Troytown a été pleinement convaincante, on peut en attendre complète confirmation. L’opposition pourrait être emmené par Storm of Saintly, chef de file de sa génération l’an passé dans cette discipline et lauréat lui aussi pour sa rentrée mais sur les balais. Il passe ici assurément un test en affrontant ses aînés et la piste extérieure mais difficile de ne pas accorder crédit à ce fils de Saints des Saints (comme Saint Palois) qui dispose de gros moyens. Derrière ce duo presque incontournable, cela reste très ouvert et on peut soit se pencher sur la ligne du Troytown avec Upwelling, Vent Sombre ou encore Farlow des Mottes (qui tarde tout de même à retrouver son meilleur niveau) ou opter pour celle du prix Robert de Clermont-Tonerre avec Argentique, surprenant et séduisant vainqueur ce jour là. Bien connu à ce niveau, Quart Monde après une bonne rentrée en haies peut bien faire également à l’image de Al Bucq.

Le pronostic : 1.Saint Palois – 3.Storm of Saintly – 8.Argentique – 5.Upwelling – 11.Vent Sombre – 6.Quart Monde

Pronostic pour le prix de Pépinvast, course 6 de la réunion 1 :

Courses de haies de 3600 mètres, ce groupe 3 voit s’affronter bon nombre des meilleurs 4 ans et sera lui un tremplin pour le groupe 1 prix Alain du Breil. Si l’on peut regretter l’absence de Hippomène (vainqueur de la Grande Course de Haies des 3 ans avec Christophe Soumillon), la course s’annonce passionnante et surtout grâce à la présence de Polygona. La pouliche de Yann-Marie Porzier vient en effet de réaliser un très grand numéro dans le prix d’Indy, faisant ce jour là un véritable cavalier seul pour s’imposer par 30 longueurs d’avance. Ses rivaux ne lui laisseront peut-être pas autant prendre ses aises cette fois mais elle s’annonce de même comme la concurrente à battre. Face à elle on lui opposera Roll On Has, dernière en date à l’avoir devancé sur les balais, ainsi que l’autre atout Gallorini Alabama Le Dun qui devrait avoir accusé des progrès sur sa tentative de rentrée. Hilton du Berlais, venant de s’intercaler entre ces deux derniers, et Nando, de retour sur les haies où il avait montré des moyens l’an passé sont aussi de très bonnes possibilités.

Le pronostic : 3.Polygona – 4.Roll On Has – 2.Nando – 1.Alabama Le Dun – 6.Hilton du Berlais – 5.Ammbroise

L’actualité hippique de ce weekend ce sera ce dimanche la réouverture de l’hippodrome de Longchamp avec déjà un beau programme comprenant le groupe 2 prix d’Harcourt qui sera l’occasion de retrouver à nouveau le de plus en plus impressionnant Norse King venant de se balader pour sa rentrée dans le prix Exbury. Pour cette belle réunion qui comprendra également le prix La Force, Zeturf a mis en place une jolie cagnotte de 20 000 euros à partager entre les joueurs touchant touchant 5 trios.

Trois ans après sa sensationnelle victoire en selle sur Mandali dans la Grande Course de Haies d’Auteuil, Christophe Soumillon tentait un nouveau pari dans la discipline en prenant part aux 48 heures de l’obstacle dans lesquelles il est passé par toutes les émotions.

De nouveau c’est Jean-Paul Gallorini qui avait fait appel à lui afin de remplacer Bertrand Lestrade, mis à pied, en selle sur Ceasar’s Palace et Hippomène dans deux des quatre groupes 1 du weekend. Si un test à l’entrainement avec le prometteur et invaincu Ceasar’s Palace s’était parfaitement déroulé, le Grand Prix d’Automne auquel il prenait part à bien failli tourner au cauchemar.
Dans une course très rythmé par Gémix et Lord Prestige, Ceasar’s Palace rapidement à la pointe du combat a fini par commettre une grosse faute à la réception du dernier obstacle, chutant lourdement et restant au sol au contraire de la quintuple Cravache d’Or en plat qui lui se relevait sans mal. De longues minutes se sont ensuite écoulées, laissant peu de doute sur une issue fatale pour le cheval mais la bonne nouvelle a fini par arriver, Ceasar’s Palace bien qu’un peu raidillard n’était finalement que sonné et pouvait rejoindre les écuries au grand soulagement du public présent sur l’hippodrome de la Butte Mortemart.
La course quand à elle avait accouché d’un surprenant vainqueur avec Rêve de Sivola qui, bien que semblant pourtant irrémédiablement dominé dans le dernier tournant, trouvait les ressources sur le plat pour venir en boulet de canon arracher la palme, devançant sur le fil Lord Prestige, très courageux après envoyer la course de loin en face, l’autre favori Gémix, Lamego et Saint du Chênet.

Christophe Soumillon était lui bel et bien de retour dimanche cette fois pour mener Hippomène dans le prix Cambacérès, un trois ans défendant les couleurs de l’écurie Zingaro, celles qui lui avait permis de remporter son premier groupe 1 avec Mandali. Le résultat a été tout aussi concluant, Hippomène ménagé à la perfection durant tout le parcours venant sur le plat créer très facilement la décision, faisant plus que confirmer son succès dans la préparatoire.

Pour l’entraîneur Jean-Paul Gallorini le succès est même total, celui-ci plaçant ses deux autres pensionnaires Alabama Le Dun et la pouliche Roll On Has sur la podium. Et cela n’allait pas s’arrêter pas là puisqu’une heure plus tard le prix La Haye Jousslin, seconde plus prestigieuse épreuve de Steeple en France, n’allait pas non plus lui échapper. Ainsi Shannon Rock troisième l’an passé est cette fois monté sur la plus haute marche du podium, dominant son cadet et principal animateur le 5 ans Saint Palois qui s’est compliqué la tâche en commettant une petite faute au saut de la dernière haie. Courageux, Quart Monde a lui presque suivi jusqu’au bout ces deux champions, terminant en troisième position à trois longueurs et loin devant River Choice, Pibrac et Join Together, les trois seuls autres concurrents à avoir bouclé la distance marathon de 5500 mètres rendu encore plus sélective par le train imposé.

Le quatrième groupe 1 du weekend opposait lui les meilleurs steeple-chasers de 4 ans dans le prix Maurice Gillois. Dominant sans partage la catégorie avec ses deux pensionnaires Storm of Saintly et Vanilla Crush, Guillaume Macaire a cette fois connu un sérieux revers tout d’abord par le forfait de Vanilla Crush (boiteux) puis par la chute Storm of Saintly, tombé à la dernière haie alors qu’il avait fait le plus dur et était parti pour la gloire. La victoire est ainsi finalement revenu à Jacques Ricou et Milord Thomas qui rapidement en deuxième position derrière La Garde Royale a su profiter de la faute du grandissime favori, devançant Polidam et Square Beaujon.

Après le grandiose weekend du Qatar prix de l’Arc de Triomphe et le couronnement de Trêve, un autre événement hippique est en approche, le weekend international de l’Obstacle dont les principales épreuves préparatoires se tenaient ce dimanche sur l’hippodrome d’Auteuil.

Très impressionnant à l’âge de 3 et 4 où il a aligné les succès tous avec une grande facilité à Cagnes-sur-Mer et Auteuil, Ceasar’s Palace a ensuite connu une longue interruption de carrière de près de deux ans, ne retrouvant la compétition que le 24 septembre dernier où il a préservé son invincibilité sur les obstacles dans le prix Hunorisk. Dimanche il passait un sérieux test en retrouvant quelques uns des meilleurs chevaux d’âge sur les balais dans le prix Carmarthen dont Saint du Chênet, vainqueur l’an passé de cette épreuve mais surtout du Grand Prix d’Automne auquel il conduit.
Placé à l’arrière-garde par Bertrand Lestrade en début de parcours, Ceasar’s Palace s’est bien détendu avant de par lui-même de décider qu’il fallait passer aux choses sérieuses en se rapprochant progressivement et sans effort pour prendre les devants dans la ligne d’en-face, le cheval prenant alors dans son train plusieurs longueurs d’avance. S’il est rapidement apparu que le reste de l’opposition n’allait pas encore cette fois mettre à mal l’invincibilité de Ceasar’s Palace, Saint du Chênet lui n’avait pas dit son dernier mot mais dans la précipitation en tentant de le suivre commettait une grosse faute sur la dernière haie, se retrouvant à terre. Débarrassé de son dernier rival, Ceasar’s Palace n’avait alors plus qu’à filer au poteau, laissant cette fois à six longueurs son dauphin du jour Prince Oui Oui, revenant lui aussi très bien après une longue absence, et à près de dix son compagnon d’entrainement Dulce Léo.

Trois autres courses de groupe étaient également au programme de cette réunion dominicale et les hostilités avaient débuté par des champions en devenir, les 3 ans qui prenaient part au prix Georges de Talhouet-Roy, tremplin du Cambacérès. Comme dans le prix Camarthen, c’est le duo Jean-Paul Gallorini – Bertrand Lestrade qui s’y est mis à l’honneur avec Hippomène. Déjà vainqueur de deux listed, le fils de Dream Well n’a pas manqué le coche pour sa première participation en groupe, devant toutefois sortir le grand jeu pour venir à bout de Hilton du Berlais qu’il n’a devancé que du plus court des avantages. Autre similarité avec le Camarthen, c’est là aussi un Gallorini qui complète le podium avec Albama Le Dun qui termine tout de même en net retrait du duo de tête.

Après le quinté du jour enlevé par Anik de Maspie, ce fut au tour des steeple-chasers de 4 ans de passer à l’action avec le prix Orcada.
Premier leader de la génération dans la discipline, Vanilla Crush avait vu au printemps sa domination complètement remise en question par son propre compagnon d’entrainement chez Guillaume Macaire, Storm of Saintly. Vainqueur du Groupe 1 prix Ferdinand Dufaure, ce dernier l’avait également bien dominé pour leur rentrée commune dans le prix Edmond Barrachin mais Vanilla Crush n’a visiblement pas abdiqué et remporte cette fois la manche malgré quelques facéties, dominant surement Storm of Saintly et offrant un nouveau groupe à Bertrand Lestrade.

Ultime préparatoire du jour, le groupe 3 prix Héros XII regroupait des chevaux d’âge sur le steeple appelés à prendre part au prix La Haye Jousselin.
Alignant les victoires à 4 ans avant de connaitre un coup d’arrêt dans le prix Ferdinand Dufaure où il a dû se contenter du premier accessit, Saint Palois effectuait en cette occasion son retour dans la discipline après une discrète rentrée sur les balais du prix Marly River. Cette fois bien plus affûté, le représentant de Jacques Ortet a prouvé qu’il faudrait également compter avec lui pour cet automne, patientant longuement à proximité des animateurs avant de se retrouver seul à la lutte avec Quart Monde de quatre ans son aînés mais qui ne s’est incliné que dans les ultimes battues. Favori de la course, Farlow des Mottes termine lui en troisième position.

En attendant ce prometteur Weekend International de l’Obstacle prévu les 2 et 3 novembre, un beau rendez-vous est au menu de la semaine avec la onzième étape du Grand National du Trot à Lyon-La Soie.
Leader au classement, Swedishman tentera de conforter son maillot jaune mais n’aura pas la tâche facile au 50 mètres malgré un parcours de longue haleine au menu (3250 mètres). Vainqueur des étapes de Cherbourg et de Reims, les seules auxquelles il a pris part, Sthiéric va lui tenter de poursuivre sa remonter fulgurante au classement et combler au moins en partie les seize points qui le sépare du pensionnaire de Thierry Duvaldestin.
Rappelons également que comme pour chaque étape de ce G.N.T. 2013 Zeturf propose une cagnotte de 5000 euros à partager entre les parieurs touchant 5 jumelés gagnants sur cette réunion à Lyon.