Les choses sérieuses commencent dans ce meeting d’hiver sur l’hippodrome de Vincennes avec samedi le prix de Bretagne, la première épreuve préparatoire au prix d’Amérique.
Ces courses préparatoires, « les 4 B », ne servent pas seulement de tests pour les champions en vue du grand jour mais également de qualifications pour ceux dont les gains en compétition ne sont pas suffisamment fournis pour s’assurer d’une place au prix d’Amériques. Ainsi des points sont attribués aux 5 premiers de chacune de ces épreuves afin d’établir un classement où 6 places sont misent en jeu. Deux autres tickets de qualifications seront également à prendre au cours de l’hiver: un premier le 25 décembre dans le Critérium Continental, une épreuve réservée aux 4 ans, et l’autre le 15 janvier pour les chevaux âgés de 6 ans en 2012 (les S) dans le prix Ténor de Baune.
En attendant tout cela ils seront 17 au départ de ce prix de Bretagne édition 2011 avec, bien que l’on ne soit qu’au tout début du meeting, un plateau déjà de grande qualité grâce surtout à la présence du numéro 1 en France, Ready Cash. Ses deux premiers parcours de remise en route ayant été plus que convaincants, il s’annonce comme le grand favori à sa succession dans l’Amérique mais également pour la victoire dès ce samedi.
L’opposition pourrait bien être emmenée par le duo révélation de l’année de Sébastien Guarato, Roxane Griff et Rêve de Beylev qui ont été tous deux impressionnants dans le prix des Cévennes et peuvent nourrir les plus hautes ambitions pour ce meeting. Grand rival de Ready Cash dans sa jeunesse et revenant progressivement en forme après des soucis de santé, Rolling d’Héripré sera également à suivre dans cette épreuve tout comme Qwerty confié pour ce meeting à Jean-Michel Bazire. Parmi les principaux autres protagonistes de ce prix de Bretagne on peut également citer les vainqueurs des deux dernières éditions du Critérium des 5 ans, Roc Meslois et Scoop d’Yvel qui seront également de la partie mais ils devraient logiquement manqués tous deux de rythme pour jouer un premier rôle dès ce samedi.
Tous les principaux postulants à ce prix d’Amérique 2012 ne sont toutefois pas présent et à commencer par le grand rival de Ready Cash lors du précédent meeting, Maharajah. Sans lui qui a offert une superbe réplique, les victoires de Ready Cash dans le prix d’Amérique et de France n’auraient sans doute pas eu la même saveur et on aurait même pu se dire que le crack de Philippe Allaire n’avait qu’enfoncer que des portes ouvertes face à une opposition un peu vieillissante dans l’élite des trotteurs français. Si les dernières tentatives de Maharajah en Suède ne l’ont pas montré au mieux de sa forme, espérons que cela soit chose fait d’ici janvier afin d’apporter encore plus de spectacle à l’épreuve reine du trot français.
Devrait également se joindre à la fête le dernier dimanche de janvier, Main Wise As, impressionnant vainqueur du prix Marcel Laurent, ainsi que son dauphin ce jour là et 6ème du dernier prix d’Amérique, Sévérino, mais aussi Quaker Jet, qui n’a pas encore entamé sa préparation, ou encore Timoko, chef de file de la génération des 4 ans en France.
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