Archive pour janvier 2015

Le prix d’Amérique 2015 a rendu son verdict et a vu l’incontestable victoire de son grand favori Up And Quick qui après sa deuxième place l’an passé monte cette sur la plus haute marche du podium.

Avec le retrait de la compétition de Ready Cash, le trot français était à la recherche d’une nouvelle figure de proue et chef de file mais les prétendants au trône sont nombreux et beaucoup d’entre eux s’étaient donnés rendez-vous dans ce prix d’Amérique Opodo, sommet hippique dans la discipline. Ainsi figuraient au départ avec les plus hautes prétentions Texas Charm, épargné par les problèmes physique cet hiver et pouvant ainsi enfin prendre part à son premier prix d’Amérique, le crack aux dix groupes 1 Timoko, roi du mile européen avec son succès dans l’Elitloppet, Up And Quick et Uhlan du Val, deux des fers de lance d’une génération très douée, ainsi que Roxane Griff et Tiégo d’Etang, qui tous deux une semaine auparavant étaient déjà à l’ouvrage et faisaient le spectacle au trot monté dans le Cornulier.

Avec une course menée dans un bon rythme sans toutefois battre le record de Royal Dream (1’11’9) et avec des positions longtemps figées, il allait se révéler comme souvent bien dur de revenir de l’arrière-garde et ainsi un premier écrémage était effectué parmi les principaux favoris dès les premiers mètres de course avec Roxane Griff, Tiégo d’Etang et surtout Texas Charm qui se sont élancés très moyennement. Par la suite ils n’ont jamais eu l’occasion de refaire cet handicap et ils se sont contenté de bien finir pour conclure tous trois aux portes du quinté. Cela s’est en revanche bien mieux passé pour le favori Up And Quick rapidement parmi les chevaux de tête et qui ne manquait d’être marqué de près par deux de ses principaux rivaux, Timoko et Uhlan Du Val. Ce n’est pourtant pas à un match à trois auquel on a pu assisté entre ces trois champions dans le final avec un rival que l’on attendait pas forcément à pareil fête venu mettre son grain de sel. Non pas l’animateur le suédois Mosaique Face qui a rapidement manqué d’essence dans le final, mais le 6 ans Voltigeur de Myrt qui bien décidé à bousculer la hiérarchie est passé à l’offensive à l’intersection des pistes en tentant de prendre de vitesse Up And Quick. Celui-ci n’aura pas plié face à cet impudent cadet et est reparti de plus belle dans la ligne d’arrivée pour un facile succès mais le vainqueur de la Clôture du G.N.T. n’en aura pas moins réalisé une prestation de premier choix, se permettant le luxe de contenir jusqu’au bout pour la deuxième place l’un des chouchous du public le multi-millionnaire Timoko. Uhlan du Val quant à lui n’a pu finalement se mêler à la lutte pour le podium et n’a pu que venir chiper la quatrième place au cinq ans Aladin d’Ecajeul. Une quatrième place qu’il a bien failli voir s’envoler comme le prix René Ballière l’an dernier lorsque la sirène a retenti pour une enquête sur ses allures, heureusement sans conséquence pour lui et ses nombreux supporteurs.

Deuxième l’an passé de Maharajah, Up And Quick obtient donc une consécration méritée lui qui a également su faire sien le Grand Prix de Paris 2014 et surtout le Critérium des 5 ans où il avait explosé le record du sélectif parcours des 3000 mètres de la grande piste. Le pensionnaire de Franck Leblanc permet aussi à Jean-Michel Bazire d’inscrire son nom pour la troisième fois au palmarès après Mony Maker en 1999 et Kesaco Phedo il y a 11 ans. Ce seize fois vainqueurs du Sulky d’Or est certes bien sûr habitué aux grandes victoires mais l’histoire est tout de même très belle pour lui de remporter à nouveau la reine des courses de trot après son grave problème de santé.

Les belles épreuves ne manquaient pas ce dimanche autour de ce prix d’Amérique Opodo avec quelques autres très beaux moments de sport pour le public venu comme chaque année en nombre pour cette réunion de gala.
On a pu ainsi assister au retour gagnant en France de Indigious dans le prix Jean-René Gougeon, à l’une des rares défaites de Uppercut de Manche, battu avec les honneurs par Ton Rêve de Cahot à qui il rendait la distance, au troisième succès consécutif d’une Moving On de plus en plus irrésistible ou bien au succès de Amazone du Dollar qui a poursuivi sa moisson hivernale en remportant le semi-classique prix Camille Blaisot. La plus belle impression est peut-être toutefois venue de la jeune génération, les 4 ans, dans le prix Charles Tiercelin. Incontestable numéro 1 de sa génération et resté invaincu toute l’année 2014, Bold Eagle y a en effet réalisé une nouvelle démonstration. Le champion en herbe de Sébastien Guarato a ainsi fait forte impression en contrôlant de la tête et des épaules sa pourtant très bonne compagne de box Billie de Montfort. Bold Eagle montrant là qu’il avait les qualités nécessaires pour peut-être devenir l’une des stars des prochains prix d’Amérique. Cela ce n’est assurément pas le chrono de dimanche qui dira le contraire, le fils de Ready Cash explosant le record de l’épreuve en faisant afficher dans ce 2100 mètres autostart une réduction kilométrique de 1’11″8 et cela en toute décontraction…

Comme toujours la course au sommet des épreuves de trot n’aura pas eu de mal à faire le plein de partants. Si Ready Cash, Mahrajah et Royal Dream vainqueurs des quatre dernières éditions ne seront pas de la partie, étant retirés de la compétition, le spectacle devrait tout de même être au rendez-vous avec notamment Up And Quick, Texas Charm, Uhlan du Val, Tiégo d’Etang et la lauréate du Cornulier Roxane Grif qui ne manqueront pas d’être très en vue.

Les protagonistes de ce prix d’Amérique – Opodo 2015 :

1.Vulcain de Vandel : C’est l’invité surprise de ce prix d’Amérique. Avec ses 417 450 euros de gains, ce pensionnaire de Franck Nivard n’avait pas le compte en banque pour prétendre figurer dans la liste des participants. Sa qualification il a été la chercher au finish dans le prix Ténor de Baune, soufflant le précieux ticket qualificatif à Villeroi et Valko Jenilat. Il a des titres à faire valoir avec notamment la deuxième place du Critérium des 5 ans mais avant le coup sa tâche ne s’annonce pas simple et une cinquième place ravirait sans doute déjà son entraîneur/driver Franck Nivard.

2.Tumble Dust : S’il sera passé à côté de sa première tentative en France (terminant cinquième du Grand Prix de l’UET en y jouant de malchance), la deuxième aura été couronné de succès avec la première place du Critérium Continental où il a dominé un excellent Amiral Sacha et trotté dans la réduction kilométrique de 1’10″7 malgré son numéro 9 derrière les ailes de la voiture de ce 2100 mètres autostart. Une victoire qui lui a aussi valu d’être directement qualifié pour le prix d’Amérique. Bjorn Goop ne pourra lui être associé, étant au sulky de Timoko, mais il s’est trouvé un remplaçant de choix avec Jos Verbeeck.

3.Voltigeur de Myrt : A défaut d’avoir leur Roxana de Barbray au départ, l’écurie Donati dispose de l’autre champion de l’écurie Voltigeur de Myrt. Vainqueur du Critérium des 4 ans en 2013, il a prouvé cet hiver qu’il fallait toujours compter avec lui en s’imposant dans la Clôture du Grand National du Trot. Cinquième du prix Ténor de Baune de Vulcain de Vandel, il n’a assurément pas une première chance mais avec le bon parcours ce finisseur peut espérer une petit accessit.

4.Solvato : Révélation européenne au printemps dernier en remportant l’Olympiatravet face à ses aînés avant de se classer notamment troisième de Univers de Pan dans le Grand Prix d’Oslo, il a montré cet hiver qu’il était également capable de briller sur la grande piste de Vincennes. Il y a ainsi pris la troisième place du prix du Bourbonnais pour ses débuts en France avant de s’assurer définitivement de sa participation au prix d’Amérique en remportant le prix de Bourgogne. Les 2700 mètres ne sont peut-être pas sa meilleur distance mais mieux vaut s’en méfier lui qui est peut-être la meilleur chance des visiteurs cette année.

5.Olmo Holz : Il n’aura pas dû pouvoir se présenter au départ de ce prix d’Amérique et aurait pris part la veille au prix du Luxembourg si Roxana de Barbray n’avait pas été forfait de dernière minute. Discret à l’automne pour ses deux premières sorties de l’hiver, il vient de pleinement rassurer en survolant le final du prix de la Côte d’Azur à Cagnes-sur-Mer. Ce sera bien sûr beaucoup plus compliqué ici pour ce pensionnaire de Vincent Martens.

6.Aladin d’Ecajeul : Principal leader de sa génération pour avoir gagné l’hiver dernier le Critérium des 3 ans et le prix de Sélection, ce pensionnaire de Sébastien Guarato a manqué son principal objectif de l’hiver en se contentant de la quatrième place du Critérium Continental où il n’a pas eu le meilleur des parcours. Ces gains lui permettant tout de même de tenter sa chance, on va pouvoir le tester face ses aînés.

7.Linda Di Casei : Cette concurrente italienne a déjà l’occasion de s’illustrer dans de très bons lots dans son pays mais pour l’heure c’est rare incursion en France ne lui auront pas permis de briller. Sa forme récente ne semble pas forcément au beau fixe et difficile de lui voir une chance dans un tel lot, son entourage se faisant avant tout plaisir en prenant part à ce groupe 1.

8.Kadett C.D. : Tombeur d’un certain Timoko dans le Grand Prix de l’UET, il est stationné en France depuis quelques mois et sans trouver son jour ce pensionnaire de Robert Bergh a pris quelques bons accessits avec notamment la cinquième place du prix de Bourgogne de Solvato. Avec un parcours à l’économie il peut en faire autant, mieux parait tout de même difficile.

9.Mosaique Face : Ce pensionnaire de Lufti Kolgjini s’est notamment imposé cette année dans la Sweden Cup où son excellent chrono de 1’09″5 à fait regretter les instances suédoise de ne pas lui avoir plutôt ouvert les portes de l’Elitloppet, course sur invitation. Très discret dans le prix du Bourbonnais et de Bourgogne, il vient de courir en nets progrès dans le prix Ténor de Baune où il était très chuchoté. Confié à Pierre Vercruysse, il fait partie des surprises possibles mais ne devra assurément pas jouer au fort sur ce tracé de tenue.

10.Uhlan du Val : Dans sa génération, il fait partie d’un redoutable quatuor brillant au plus haut niveau en compagnie de Up And Quick, Univers de Pan et Un Mec d’Héripré. Contrairement à eux il n’a toutefois pas encore eu l’occasion de remporter son groupe 1 (jouant parfois de malchance comme dans le prix René Ballière) mais il en a assurément les moyens comme il vient de le montrer en remportant de la tête et des épaules la dernière préparatoire, le prix de Belgique. Sixième l’an passé de ce prix d’Amérique, il peut espérer bien mieux pour cette édition 2015.

11.Sévérino : Premier des deux atouts de Christian Bigeon, il a réussi notamment à prendre la troisième place du prix de Paris 2012 de Roxane Griff avant de connaitre une longue interruption de carrière de octobre 2012 à novembre 2013. Il aura besoin de nombreux parcours de remise en route avant de repointer le bout de son nez, parvenant à s’imposer à nouveau l’été dernier sur le Tour Européen du Trotteur Français. Même s’il a été plutôt plaisant dans le prix de Bourgogne où il était de plus ferré, il ne semble disposer que d’une chance d’outsider.

12.Napoléon Bar : Ce concurrent italien a fait un très bel été en France, parvenant à s’imposer dans le prix de New York et de Washington à Enghien avant de se classer troisième de Timoko à Cagnes-sur-Mer. Il a bien couru en Italie fin décembre mais aura fort à faire dans ce lot et sur un tracé de longue haleine qui ne sera pas pour l’avantager.

13.Texas Charm : Annoncé comme le favori de ce prix d’Amérique l’an passé, il a malheureusement dû déclarer forfait à la suite du prix de Bourgogne, se blessant et devant observer une très longue période de repos. Ce n’est pas une première blessure pour ce concurrent qui a connu de rude combat au monté dans sa jeunesse mais cette année sa préparation semble s’être bien déroulé, remportant notamment le prix du Bourbonnais sans forcer son talent. Ce représentant de l’écurie Victoria Dreams fait logiquement figure de prétendant au succès.

14.Maven : Cette concurrente américaine a découvert la France et Vincennes à l’occasion des prix de Bourgogne et de Belgique. Lors de cette dernière préparatoire elle a couru en progrès, craquant seulement dans les 200 derniers mètres après avoir animé la course. Avec une course sans doute plus rythmée dimanche, cela peut tout de même se révéler plus difficile pour cette spécialiste du mile et on peut penser qu’elle sera bien plus compétitive dans le Critérium de Vitesse de Cagnes-sur-Mer piste plate.

15.Up And Quick : S’il a toujours évolué à un bon niveau, c’est véritablement dans le Critérium des 5 ans 2013 qu’il a montré tout son potentiel, faisant exploser le chrono et ses prestigieux rivaux qu’il affrontait tels que Uhlan du Val, Un Mec d’Héripré et Univers de Pan. Il a confirmé lors du meeting suivant en prenant une superbe deuxième place dans le prix d’Amérique, offrant un dos de choix au vainqueur Maharajah, avant de remporter le Grand Prix de Paris. Sa préparation semblant s’être parfaitement déroulée, laissant de bonnes impressions dans les « B », il fait figure de prétendant logique à la victoire.

16.Tiégo d’Etang : S’il a déjà remporté son groupe 1 avec le prix de Normandie 2012, il manque de réussite depuis à ce niveau ayant notamment eu la malchance de tomber sur Roxane Griff a deux reprises dans le Cornulier ou encore sur Ready Cash qui l’a privé d’un succès dans le Grand Prix de Paris. Une fois encore il devrait faire l’arrivée et il peut même s’imposer avec le bon parcours.

17.Timoko : Il y a encore quelques jours, le crack de Richard Westrink était le concurrent le plus riche de ce prix d’Amérique 2015 mais Roxane Griff lui a damé l’honneur en prenant 350 000 euros supplémentaires dans le Cornulier. Vainqueur de déjà dix groupes 1, il a dominé copieusement sa génération à trois et quatre ans mais continue de faire parler de lui en ayant réussi encore une belle année 2014 avec à la clé une consécration dans la plus belle des courses scandinaves, le prix de l’Elitloppet. Il a tout de même été moins en vue ces derniers mois sur les parcours de tenue et notamment lors du précédent meeting. Mieux vaut toutefois s’en méfier d’autant que Bjorn Goop est au sulky.

18.Roxane Griff : La jument de cœur de Eric Raffin fait partie d’une génération dorée qui a longtemps tout raflé avec notamment les deux vainqueurs de prix d’Amérique que sont Ready Cash et Royal Dream mais aussi beaucoup d’autres champions comme le rouleau compresseur Rapide Lebel ou encore Roc Meslois et Rolling d’Héripré. Tous sont désormais à la retraite mais elle est toujours là et tient la grande forme comme en témoigne son succès dans le Cornulier. Si elle en a bien récupéré, il faudra assurément compter encore avec elle.

Première impression Turf-Bonus :  15.Up And Quick – 10.Uhlan du Val – 13.Texas Charm – 16.Tiego d’Etang – 18.Roxane Griff – 4.Solvato – 17.Timoko – 2.Tumble Dust

Si cet International ne dispose plus du label groupe, le prix de la Côte d’Azur n’en reste pas moins l’un des rendez-vous les plus attendus du meeting d’hiver de Cagnes-sur-Mer et s’annonce cette année un très bon cru mais aussi un quinté de premier choix.

Présentation des partants :

1.No Man’s Land : L’une des deux italiens au départ, cette pensionnaire de Pipo Gubellini a déjà eu l’occasion de briller à Cagnes-sur-Mer en prenant la deuxième place du Grand Prix de Vincennes. Le lot est ici bien plus relevé mais elle a également fait ses preuves à haut niveau avec la troisième place du Grand Prix de la Loterie derrière la star italienne Mack Grace Sm. En revanche, elle n’a qu’une course dans les jambes et peut demander à souffler en fin de parcours sur ce tracé demandant de la tenue.

2.Une De Bannes : auteur d’une très bonne année 2014, elle a réussi à s’illustrer face aux meilleurs de sa promotion dans le sud-est, s’intercalant notamment entre les tous bons Ugo de Nieul et Ulk Médoc l’été dernier. Elle n’a pu encore se distinguer cet hiver mais ne devrait plus loin d’être revenue à son meilleur niveau. Si c’est le cas, cette très bonne finisseuse fait partie des nombreuses possibilités pour les places.

3.Un Diamant d’Amour : Auteur d’une belle série de quatre victoires consécutives sur cette piste lors du meeting 2013, il est bien moins en réussite ces dernières semaines. Sa dernière tentative est plutôt quelconque et ne lui confère assurément pas une première chance dans un tel lot et pourtant difficile de ne pas s’attarder sur sa candidature, son entraîneur Charles-Antoine Mary ayant fait appel à Eric Raffin avec lequel il a déjà obtenu quatre succès. Affaire d’impressions.

4.Rézeen Cayennais : C’est l’un des deux 10 ans au départ et il ne découvre pas ainsi une tâche facile face à ses cadets. Sa tentative dans le prix Ourasi le 2 janvier dernier est pourtant loin d’être mauvaise, terminant non loin de Roller Quick. Nicoals Ensch a de plus mis tous les atouts de son côtés en le présentant cette fois pieds nus. Il fait partie des nombreuses surprises possibles.

5.Sensation Julry : Cette jument de Jean-Pierre Gauvin fait preuve de beaucoup de courage et est d’une louable régularité. Elle vient de faire une honnête semi-rentrée à Saint-Galmier. Cela sera-t-il pour autant suffisant pour s’illustrer face à de tels rivaux ? Cela ne s’annonce pas simple tout de même et même si on ne peut en faire une interdite, il y a d’autres priorités dans cette épreuve.

6.Véga du Noyer : Ne courant qu’à bon escient, cette pensionnaire de Régis Métayer s’est hissée au sommet de sa génération dans le sud-est de la France (obtenant cinq succès l’an passé) et a même bien failli tenter sa chance dans le Critérium des 5 ans avant que son entraîneur ne se ravise. Connaissant parfaitement le parcours et déferrée des 4 pieds, un atout incontestable, elle n’aura seulement contre elle de n’avoir cet hiver qu’une course dans les jambes ce qui peut se révéler insuffisant pour viser le podium face à des rivaux plus affûtés.

7.Topaze Jef : Quoi qu’il arrive cette petite jument a assurément déjà réussi son hiver, avec un bilan plus que remarquable en cinq sorties de trois victoires en quinté auquel s’ajoute une deuxième place dans le prix Barbara. Elle va découvrir l’hippodrome de Cagnes-sur-Mer et monte de catégorie mais outre sa forme meilleure que jamais elle  aura avec elle le driver aux 16 Sulky d’Or, Jean-Michel Bazire.

8.Show d’Hermès : Cet ancien pensionnaire de Jean-Paul Marmion a rejoint les box de Nicolas Mourot pour lequel il vient de débuter dans le prix Ourasi où il n’a pas eu le bon parcours et effectuait une petite rentrée. Il est bien engagé et devrait être plus affûté mais sa tâche ne s’annonce pour autant pas simple. Choix plutôt secondaire avant le coup.

9.Tempo de Carless : Lui aussi a réalisé une très belle année 2014, parvenant huit fois consécutivement à terminer dans les deux premiers. Après deux parcours de remise en route, il vient de repointer le bout de son nez en échouant de peu pour la victoire dans le prix Ourasi. S’il a bien récupéré de ses récents efforts, il est en droit de faire à nouveau parler de lui.

10.El Mago Pellini : Deuxième six ans au départ avec Véga du Noyer, il est également celui qui a les plus belles références. Et pour cause ce Suèdois qui défend l’entrainement de Lufti Kolgjini s’est classé second du Championnat Européen des 5 ans le 28 septembre dernier, seulement devancé par le champion Support Justice. S’il a confirmé cette prestation en s’imposant dans le prix de Chenonceaux au nez et à la barbe de Athos des Elfes, il a aussi son caractère avec quatre disqualifications en cinq sorties. Cela pourrait bien être tout ou rien avec lui…

11.Slow du Beauvoisin : Les 2925 mètres de Cagnes-sur-Mer cela il connait et il s’y montre souvent redoutable lorsqu’il se présente déferré des 4 pieds comme cela sera le cas. L’opposition est de taille cette fois mais son entraîneur l’a visiblement préparé spécialement pour ce bon engagement au plafond du recul et mieux vaut prendre sa candidature avec considération.

12.Starter du Rib : Premier des concurrents à devoir rendre la distance dans cette épreuve, il n’est sans doute pas la meilleur chance des concurrents des 25 mètres. Bon quatrième du Grand Prix de Noël, il a été moins convaincant dans le prix Ourasi et on se contentera de le regarder courir avec cette opposition plus relevée.

13.Turbo Jet : Ancien pensionnaire de Jean-Etienne Dubois, il a rejoint les box de Nicolas Ensch et ses deux premières sorties à Cagnes-sur-Mer sont bonnes avec la deuxième place du Grand Prix de Noël et la troisième du prix Ourasi. Le lot est plus relevé et il sera plus dur de finir une nouvelle fois sur le podium mais il fait partie des nombreux bons prétendants aux places.

14.Roller Quick : Deuxième dix ans de cette épreuve, il n’a pas manqué son premier objectif de l’hiver en remportant le Grand Prix de Noël le 18 décembre dernier. Il a couru plus sagement dans le prix Ourasi (où il n’était déferré que des antérieurs) et devrait être plus compétitif ce jeudi mais la qualité de l’opposition en font à l’image de Turbo Jet d’avantage un candidat aux places que pour la victoire.

15.Beckman : Premier des deux atouts de Fabrice Souloy, il a été une grande révélation lors du précédent meeting d’hiver de Vincennes pendant lequel il a notamment battu un certain Univers de Pan dans le prix de la Marne. Discret durant les beaux jours, il a fait une rentrée victorieuse dans le prix de Blois avant de se classer troisième du prix de Bar-le-Duc. Malgré ses 25 mètres de handicap, ses qualités en font un possible lauréat avec le bon parcours.

16.Global Manhattan : Ce deuxième atout de Fabrice Souloy a déjà eu l’occasion de briller à Cagnes-sur-Mer au contraire de Beckman. Ses moyens en font aussi une belle possibilité en dépit de son handicap initial mais il faudra cependant qu’il soit suffisamment affûté, n’ayant couru qu’une seule fois depuis le début du mois d’août.

17.Olmo Holz : il a réalisé un très bon début d’année 2014, montant nettement en gains et signant des performances de choix avec notamment cet été la deuxième place du groupe 1 Grand Prix de Wallonie, devancé par Roi du Lupin. Au papier il a donc incontestablement sa chance mais on peut toutefois se poser de sérieuses questions sur sa candidature, ses deux sorties de l’hiver ont en effet été décevante et la dernière en date remonte tout de même au 15 novembre.

Le pronostic Turf-Bonus : 10.El Mago Pellini – 7.Topaze Jef – 15.Beckman – 9.Tempo de Carless – 14.Roller Quick – 13.Turbo Jet – 11.Slow du Beauvoisin – 6.Véga du Noyer