Archive pour mai 2011

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L’hippodrome d’Auteuil était en fête ce dimanche pour sa réunion du Grand Steeple-Chase de Paris qui a tenu toutes ses promesses avec la victoire pour le vétéran de l’épreuve, Mid Dancer.

Le plus riche cheval d’obstacles en France et disposant sans le moindre doute du plus beau palmarès des sauteurs en activité, Mid Dancer quatre ans après sa première consécration a réussi à 10 ans un véritable exploit en glanant son deuxième Grand Steeple. Une victoire ne souffrant d’autant plus d’aucune contestation avec une édition 2011 qui s’est déroulée à un rythme très sélectif et où les principaux favoris ont joué leurs rôles.

Sur les 5800 mètres de l’éprouvant parcours de cette course mythique c’est Pibrac qui le premier a assuré un vif tempo, relayé un peu avant la mi-parcours par Remember Rose. Vainqueur il y a deux ans ce pensionnaire de Jean-Paul Gallorini avait fait couler beaucoup d’encre l’an passé en éjectant son jockey Christophe Pieux au moment du départ alors qu’il était le grand favori de l’épreuve. Décevant lors de ses premières sorties de l’année où il n’a été que l’ombre de lui même, Remember Rose semblait bien plus en jambes dimanche avec l’aide des œillères mais malheureusement, refusant un obstacle alors qu’il était toujours bien en tête, Remember Rose s’est dérobé perdant à nouveau son jockey en route.

Ce fut alors au tour des trois favoris de l’épreuve de prendre les choses en main pour un final à la hauteur de l’évènement et réunissant Polar Rochelais, gagnant l’an passé et restant sur une victoire convaincante dans la préparatoire prix Murat, Mid Dancer, au mieux comme en témoignait sa performance dans le prix Ingré, et le 6 ans Rubi Ball, considéré comme la relève en France sur le steeple et qui endossait le rôle de favori bien qu’il prenait part à son premier Grand Steeple.  Polar Rochelais fut le premier à céder, demandant à souffler dans la ligne droite et ne pouvant plus suivre ses deux rivaux sur les sauts des deux derniers obstacles. Sur le plat c’est ensuite l’ainé qui allait mettre à raison le fougueux Rubi Ball qui n’aura toutefois pas à rougir de sa défaite contre l’un des monstres sacrés d’Auteuil et qui a tout l’avenir devant lui pour à son tour inscrire son nom à cette prestigieuse épreuve.

Ce Grand Steeple Chase de Paris n’aura pas seulement été marqué par Mid Dancer mais également celle de son jockey Sylvain Dehez. Participant pour la première fois à cette course, celui-ci n’a visiblement pas été touché par l’importance de l’enjeu, menant son partenaire à la perfection.  Il a d’ailleurs fait ensuite étalage de tout son talent et de son sang-froid en enlevant une demi-heure plus tard la victoire avec Rag Tiger dans le handicap du jour mais surtout le deuxième Groupe de la journée, le prix Ferdinand Dufaure, en selle sur le 4 ans Grand Charly qui partait pourtant dans le rôle d’outsiders dans cette épreuve face à Le Tranquille et Tout Rouge qui ont jusqu’alors dominé leurs contemporains sur le steeple.

Le Grand National du Trot est de retour ce mercredi avec l’hippodrome du Croisé-Laroche qui accueillera la 5ème étape.  Si l’épreuve compte à son départ un véritable ogre avec Royal Dream, l’un des meilleurs 6 ans en France, le Grand National des Amateurs aura lui aussi un grand favori avec la présence de Reach de Vandel.

Si contrairement à Royal Dream il ne trouvera pas de conditions d’engagement particulièrement favorable, devant lui rendre 50 mètres, Reach de Vandel a une classe de plus que ses rivaux comme en témoigne ses déjà 6 succès acquis cette année (dont notamment la première étape de ce G.N.A. à Amiens le 9 mars) et semble en mesure de combler son handicap initial d’autant que ses principaux adversaires dans cette catégorie (et co-leaders avec lui du G.N.A.) Rafale des Prés, Roberta et Quicking Flash ne seront pas de la partie mercredi.

Si au premier échelon ils ne seront que 5 au départ, les impasses sont difficiles à faire mis à part peut-être Royale de Padd qui avant tout a besoin de rassurer son entourage.  Toutefois avec ce faible nombre de partants à ce poteau, ils risquent d’être rapidement enveloppés par leurs rivaux des 25 mètres ce qui devrait sensiblement compliquer leurs tâches.  On se méfiera tout de même de Radjah Madrik, qui connait parfaitement la piste, mais aussi de Quidyle des Angles, venant de bien se comporter à Amiens pour sa deuxième sortie de l’année où seuls deux 6 ans l’ont devancé.

Aux 25 mètres l’aire de départ sera en revanche plus encombrée avec 9 concurrents à ce poteau. Parmi eux Quel Gédé a une très bonne chance étant en grande forme actuellement comme en témoigne ses deux récents succès sur l’herbe d’Abbeville et sur la piste de La Capelle. Lors de cette dernière  Pin du Tremblay se montrait lui décevant après avoir plutôt bien commencé son année 2011. Cette sortie semblant bien trop mauvaise pour être exact, mieux vaut lui redonner une seconde chance et le retenir en bon rang. Sur ce qu’elle vient de montrer à Mauquenchy Qualicha Jo a également son mot à dire d’autant qu’elle sera de nouveau déferrée des 4 pieds.

Pronostic pour la 5ème étape du Grand National des Amateurs, course 6 de la réunion 1

16.Reach de Vandel

7.Pin du Tremblay

9.Quel Gédé

4.Quidyle des Angles

5.Radjah Madrik

11.Qualicha Jo

3.Platine de Vivoin

15.Qristo d’Ymer

Si depuis le 12 mai dernier toutes les courses hippiques comptant un minimum de 14 partants bénéficient automatiquement de l’offre de jeux Multi et 2sur4 au PMU, il est fort à parier que cela aura été de toute manière le cas pour le prix du Cetus vendredi en nocturne à Vincennes car l’on a à faire là à un lot de bonne facture qui aurait fait un quinté tout à fait honorable.

Il s’agit d’une épreuve pour 6 ans sur 2100 mètres autostart.  Horaire oblige (le départ est prévu à 21h44), les 14 concurrents au départ emprunteront la petite piste seule à disposer d’un éclairage pour effectuer ce parcours.

La dernière sortie de Rambo Saint Bar semble le montrer sur la bonne voie et il sera cette fois déferré des 4 pieds. Il a assurément la pointure d’un tel lot ayant déjà bien fait face à des concurrents tel que Ready Cash ou Rodrigo Jet contre lesquels il se trouvait opposé en 2009. En point noir on retiendra toutefois sa susceptibilité qui lui ont valu de nombreuses disqualifications mais aussi un numéro en seconde ligne, le 10, qui peut se révéler piège. Dans ces conditions on lui préfèrera par précaution la candidature de Rodgers, en plein dans sa catégorie et restant sur de bonnes sorties, ainsi que celle de Really Queen, auteure d’une très bonne année 2011 avec déjà 3 victoires et 4 places sur le podium.

Deuxième sur 2100 grande piste d’un certain Royal Dream en décembre dernier, Roswell a surement dû être préparé avec soin pour ce bel engagement et sera d’ailleurs déferré des 4 pieds pour l’occasion. Malheureusement pour Michel Lenoir il a hérité du numéro 9 derrière l’autostart qui change la donne et avec lequel il va devoir composer mais il est difficile toutefois ne pas le retenir, le cheval ayant la pointure d’un tel lot. Roxa des Murailles, qui retrouvera Franck Nivard à son sulky, Radieux Bégonia, bien que sans doute meilleur en province,  et Rickshow, faisant l’arrivée de toutes ses courses lorsqu’il ne commet pas de fautes, auront également des supporters et peuvent tout à fait logiquement espérer une place dans la bonne combinaison de ce Multi.

Pronostic pour le prix Cetus, course 5 de la réunion 3 :

6.Rodgers

5.Really Queen

10.Rambo Saint Bar

7.Rickshow

9.Roswell

3.Roxa des Murailles

4.Radieux Bégonia

2.Radjah Man

Version française des Guinées irlandaises et anglaises, les Poules d’Essai se tenaient ce dimanche sur la piste de Longchamp pour récompenser les meilleurs poulains et pouliches sur la distance de 1600 mètres.

Honneur aux dames et l’on commence avec la Poule d’Essai des Pouliches que Golden Lilac a survolé de toute une classe.  Si la pensionnaire d’André Fabre avait laissé entrevoir de sérieux espoirs à deux ans en s’imposant surement dans les deux courses auquelles elle a pris part, c’est véritablement dans le prix de la Grotte le 24 avril dernier que la fille de Galileo a gagné son statut de favorite de la Poule d’Essai en surclassant l’opposition dans ce Groupe 3 sans le moindre coup de cravache de Maxime Guyon sûr de son fait. Dimanche elle n’a fait que confirmer cette excellente impression si bien que l’on vu qu’elle en piste , allongeant ses belles foulées dans la ligne droite pour ne faire qu’une bouchée de l’animatrice Glorious Sight et aussitôt se détacher. Cap désormais pour Golden Lilac sur les 2100 mètres du prix de Diane à Chantilly.

Si Tin Horse a aussi fait preuve d’assurance lors de sa victoire dans la version masculine de ses Poules, il n’arrivait pas lui au départ de l’épreuve dans la position de favori. Second de Wottom Bassett (5ème ce dimanche) à 2 ans pour sa première tentative au niveau Groupe 1 à l’occasion du prix Jean-Luc Lagardère, Tin Horse pour sa rentrée venait de prendre la troisième place de la préparatoire prix de Fontainebleau. Une performance d’autant plus encourageante que ce jour là il n’avait vraiment pas été des plus heureux tout en terminant son parcours dans un très bon style. Des malheurs désormais complètement oubliés avec sa belle victoire de dimanche  où il a pu cette fois obtenir un bon parcours côté corde, prenant ensuite le meilleur nettement sur un Havane Smoker qui semblait pourtant parti pour la gloire.

Deux autres épreuves de groupe étaient également au programme de ce dimanche de gala à Longchamp : le prix Hocquart, possible tremplin vers le prix du Jockey-Club, et le prix de Saint-Georges, un sprint de 1000 mètres pour 3 ans et plus.

Dans le premier il a fallu recourir à la photo finish pour départager Prairie Star et Grand Vent. La victoire revenant finalement au défenseur de la célèbre casaque Wildenstein qui a faire preuve de courage pour repousser d’un rien la vive offensive de Grand Vent qui a terminé son parcours en trombe après avoir musardé à l’arrière-garde.

Amputé de Marchand d’Or et de Total Gallery, le prix de Saint-Georges a lui été encore plus serré avec les 5 premiers à l’arrivée seulement séparés d’une encolure. Toujours redoutable sur ce type d’effort, la victoire est revenu une fois de plus à un pensionnaire de David Nicholls, et en l’occurrence Inxile, venu prendre un minime avantage sur Captain Dunne et Split Trois au passage du poteau.

Bientôt le 13 de ce mois de mai et donc le deuxième rendez-vous pour la Super Cagnotte de 5 millions d’euros du PMU après celui de Saint-Galmier en avril. Tombant cette fois un vendredi, Vincennes se mêle à l’évènement avec une grande soirée de la chance organisée sur l’hippodrome du Plateau de Gravelle.

Pour l’occasion les 2000 premiers turfistes à s’y rendre bénéficieront d’un bon de 2 euros pour tester leurs chances mais également d’une boisson offert au Café casaque, histoire de se consoler si celle-ci ne venait pas à être au rendez-vous. Côté piste c’est le quinté qui tiendra le haut de l’affiche de cette réunion avec le prix Leo, une course sur 2100 mètres autostart qui a attiré la convoitise de nombreux compétiteurs européens.

Si le weekend va donc démarrer sous le signe de la chance, il va assurément se poursuivre sous celui du spectacle avec quelques très grands rendez-vous à ne pas manquer. Vincennes sera d’ailleurs encore de la partie avec en sommet de la réunion de ce samedi le prix Guillaume de Bellaigue, un Groupe 3 qui a réuni les meilleurs chevaux d’âges au trot monté dont parmi les chevaux encore engagés Quemeu d’Ecublei qui tentera de conserver son titre de numéro 1 dans la discipline face notamment à quelques redoutables 6 ans tel que Roi du Lupin, en plein boum actuellement.

Si cette épreuve s’annonce de qualité, que dire alors de ce qui attend le public norvégien dimanche avec un Grand Prix d’Oslo qui s’annonce tout simplement somptueux avec notamment pour représenter la France un certain Rapide Lebel, associé comme de coutume à Éric Raffin. Face à lui Maharajah, héros du dernier meeting d’hiver en compagnie de Ready Cash,  qui devra composer avec un numéro 10 derrière l’autostart mais aussi Torvald Palema, Lisa America ou encore le rentrant Russel November.

Les galopeurs ne seront pas en reste pour ce dimanche avec sur l’hippodrome de Longchamp les Poules d’Essai qui sacreront les meilleurs poulains et pouliches de la génération classique sur 1600 mètres. Également au programme le prix Hocquart, un Groupe 2 qui devrait nous permettre d’en savoir un peu plus sur les forces en présence lors du prochain prix du Jockey-Club.

Réunion de gala ce samedi à Vincennes avec en tête d’affiche le Critérium des 4 ans. Chef de file de cette génération depuis sa consécration dans la version 3 ans de ces Critériums, Timoko sera de la partie pour conserver son sceptre.

Pour ce pronostic c’est au prix de Rouergue, un 2100 mètres autostart pour 7 ans et plus, auquel nous allons nous intéressé et qui aurait également fait un bien beau quinté. Alignant les performances l’an passé, Quela Rive a dû se contenter d’accessits au cours du dernier meeting d’hiver. Il faut dire à la décharge de la pensionnaire de Roberto Donati qu’elle a pris beaucoup de gains et s’est retrouvée ces derniers mois face à des oppositions bien plus relevées, se retrouvant notamment face à des adversaires de la trempe de Quinio du Relais, Rodrigo Jet ou encore Quilon du Châtelet lors de ses dernières sorties. Samedi le lot est encore de qualité mais on ne retrouve pas d’élément de cette valeur et elle pourrait bien donc  profiter de ce bel engagement (auquel vient s’ajouter un bon numéro derrière la voiture) pour renouer avec la victoire. A noter également que Dominique Locqueneux, avec lequel elle s’entend tout particulièrement bien, lui sera de nouveau associée.

Il est un autre duo qui fonctionne parfaitement et qui sera au départ de cette épreuve : Oh James et Jean-Michel Bazire. Le pensionnaire de Fabrice Souloy a fait l’impasse sur une grande partie du meeting d’hiver et aborde ce printemps en forme ascendante. Venant de remarquablement se comporter dans un lot où de redoutables 6 ans étaient de la partie, tous les feux semblent au vert pour une nouvelle belle performance. Autre concurrent de la première ligne, Profile de Rossi mérite lui d’être repris en confiance car avant sa disqualification dans l’épreuve référence, il avait aligné les bonnes performances à ce niveau en se montrant d’une irréprochable régularité. Quassia du Bon Air, vainqueur du prix de Châteaurenard sur ce tracé en février, a son mot à dire s’il se dépêtre du piège de la corde avec l’aide de Franck Nivard.

En seconde ligne il faudra avoir un peu de réussite durant le parcours pour jouer la victoire face à de tels rivaux mais Special As, sur son parcours de prédilection, Polisson Wood, de retour sur un parcours bien plus à sa convenance, et Papillon d’Airou, revenu au mieux sous l’entrainement de Nicolas Roussel, ne seront surtout pas à négliger au départ de ce Multi.

Pronostic pour le prix du Rouergue (réunion 1, course 6) :

4.Quela Rive

2.Oh James

7.Profile de Rossi

13.Special As

1.Quassia du Bon Air

11.Papillon d’Airou

12.Polisson Wood

5.Quasar Joli

Si sur la planète course on avait déjà pu assister à quelques très bonnes épreuves de plat avec notamment Meydan et l’émouvant succès des japonais dans la Dubaï World Cup, c’est bien véritablement ce weekend que les choses sérieuses ont démarré en Europe avec notamment Planteur et Frankel qui ont particulièrement marqué les esprits au sein d’un programme très riche.

Et cela a commencé en France avec le tout premier Groupe 1 de la saison samedi à Longchamp, le prix Ganay. Brillant vainqueur pour son retour en piste dans le prix d’Harcourt, Planteur y était placé en position de favori mais avait fort à faire avec cette fois une opposition bien plus relevé en raison de la présence de Cape Blanco, qui a avait forte impression dans les Irish Champion Stakes sur une distance voisine en 2010, Cirruse des Aigles, jamais aussi redoutable que sur la piste de Longchamp où il n’a jamais déçu, et Sarafina, lauréate du Diane et troisième de l’Arc de Triomphe en 2010.

Pour mener sa tâche à bien Planteur bénéficiait pour l’occasion d’un leader, Pouvoir Absolu. Si ce dernier n’a pu s’emparer de la tête et imposé son rythme à l’épreuve, il aura au moins eu le mérite de faire galoper Cape Blanco à son intérieur et d’en émousser la pointe.  Placé en retrait en cinquième position (il n’était que 7 au départ), Christophe Soumillon jockey du favori prenait l’option dans la ligne droite de ne pas contourner le petit peloton et de tenter de se frayer un passage entre ses rivaux. Une option qui s’est révélé payante à la distance où Planteur a trouvé le passage entre Cirrus des Aigles et Cape Blanco et a fourni un brillant effort qui lui a pemis de créer surement la décision. Cape Blanco quand à lui coinçait un peu dans les derniers mètres de course, laissant les marches du podium à Sarafina, très convaincante pour une tentative de rentrée, et Cirrus des Aigles.

L’autre principal fait marquant de ce weekend a eu lieu de l’autre côté de la Manche avec la retentissante victoire de Frankel dans les 2000 Guinées.

Invaincu en 5 tentatives, laissant à chaque fois une impression folle, le phénomène d’Henry Cecil n’a une nouvelle fois  pas fait dans le détail. Si son entourage lui avait adjoint un leader pour l’aider dans sa tâche pour ce premier grand objectif de l’année, Frankel n’en a eu nul besoin le reléguant à distance dès le début du parcours comme tous ses autres rivaux d’ailleurs. Malgré ce parcours de 1600 mètres en ligne droite qui en a écœuré plus d’un adoptant cette tactique, Frankel n’a ensuite jamais molli et c’est avec 6 longueurs d’avance sur Dubawi Gold et Native Khan qu’il a franchi le poteau d’arrivée.

Dans la version féminine, les 1000 Guinées, disputée dimanche c’est Blue Bunting associé à Lanfranco Dettori qui s’est imposée au prix d’un remarquable finish côté corde. Pas de chance pour les françaises qui étaient venus en force dans cette épreuve avec Nova Hawk qui échoue au pied du podium tandis que Moonlight Cloud, favorite de l’épreuve, a dû se contenter de la 7ème place. Immortal Verse ayant quand à elle été déclarée non-partante par les commissaires anglais pour avoir fait preuve d’un peu trop de caractère dans les stalles de départ.